— Да. Либо я, либо Хо, обязательно испытываем свои изобретения на себе. Мы должны понимать — что почувствует подчиняемый, и как им руководить. — хладнокровно ответил Карзал. — Но мы отвлеклись. Дешар, распорядись отвести наш новый Объект на шаттл и приведи Наташшу.

— Нет, — выступил вперед Норрис.

Но больше он ничего сказать не успел. Потому, что Карзал прижал к его лицу какую-то тряпку, в чем-то намоченную. И Норрис мгновенно рухнул на землю. Принцесску, благоразумно послушную, увел Старший охранник.

— Думаю, нам надо прощаться. Супруг не любит, когда я надолго его покидаю. Соня, ты полетишь со мной, или придется прошаться с детьми уже сейчас? — уточнил бездушный мостр.

— Я полечу с вами. Очень соскучилась по мальчикам. Простите, — виновато посмотрела она Шарухха и Императора, еще крепче прижимая к себе сыновей.

— Нэр Карзал, могу я просить вас взять меня с собой? — сделал шаг вперед белый наг.

— Да. Я возьму вас с вашим сыном. Не вижу причин для отказа. — сразу согласился с, Царган. — А вот девочку придется оставить. Не надо раздражать Хо.

— Я присмотрю за ней. Ведь она моя дочь. Да и обряд удочерения надо провести как можно скорее. Правда, Морис? — подхватила я нить разговора.

— Да, госпожа, — опускаясь на колени, подтвердил лимари. Чем вызвал неприязненный взгляд Карзала в мою сторону.

— Это не то, что вы думаете! — Внезапно воскликнула Соня, — Лера НИКОГДА никого не принуждала так себя называть. И Мориса она постоянно пытается отучить от этой привычки, вбитой его предыдущими хозяйками…

— Хорошо… на первый раз я прощу вас, лея. Но в дальнейшем, постарайтесь при мне, а особенно при Хо, не заставлять мужчин раболепствовать перед вами! Соня, нэр Шарухх — идемте. Рабыню я вам передам уже в шаттле.

Коротко попрощавшись с мрачным и словно окаменевшим Императором, странная группа ушла в не менее странный шаттл, своими обводами напоминающий присевшее перед прыжком, ядовитое насекомое.

Вспышка… и шаттл превратился в стремительно уменьшающуюся точку на фоне безмятежно синего неба.

У моей груди судрожно вздохнул командор.

Император, проводив стеклянным взглядом исчезающий шаттл, отдал приказ отправляться на орбиту, прихватив с собой Норриса.

Потом повернулся к нам:

— До скорого свидания, — на неплохом русском языке попрощался он, вызвав у меня культурный шок. — Вот, хотел стать ближе к нэре Софии, — уже на всеобщем, по-мальчишески смущаясь прокомментировал он.

— Дайте ей время. Так много всего произошло за короткое время… Ей очень не просто. Только не ищите повода для ревности. И, постепеннно, но Соня оценит и вашу настойчивость, и вашу тактичность. — попыталась я хоть как-то поддержать Императора.

— Благодарю вас, нэра. — Его Величество коснулся губами кончиков моих пальцев.

— До свидания. Было очень приятно с вами познакомиться. — попрощалась я.

Командор просто поклонился. Как, впрочем, и Морис.

Мы дождались, когда стартуют шаттлы Норриса и сопровождения, и отправились на многострадальную заимку.

— Алар, ты не знаешь, как связаться с Яссином и Шатом. Как у них вообще всё продвигается? Васенька же с ними, если я не ошибаюсь?

— С ними. Следствие ведется в полную силу. — уже почти нормально ответил командор.

— Морис, а как дела на Меране? И где разместили прилетевших с Шаруххом? — что-то меня на фоне нервняка растащило на кипучую деятельность.

— С нами, в одном доме. Но сейчас там никого нет. Все помогают Ясу. — тоже довольно спокойно и внятно проинформировал супруг.

— Ясно. Насколько я понимаю, за всей этой суматохой, мы выпустили из виду «гаремный заговор»? Кто им занимается?

— Зем. Он успевал и тебя искать, и разбираться в хитросплетениях наагатских гаремных интриг. — вот, уже совершенно четко и внятно заговорил Алар.

— Я поняла. Спасибо. Значит нам надо подождать, пока Яссин проведет следствие по горячим следам. Не отвлекая его от дела. А самим, тем временем, надо сегодня отправить на ЗО-ЩИ-ХОР пару свободных шаттлов. С Сетом, и теми, кого он выберет. Погрузить на них все необходимое, и отправить для поготовки места высадки. Я правильно рассуждаю? — поинтересовалась я у деловито трусящему рядом с нами сателлита.

— Доминанта права. Сет идет выбирать! — мохнатый умница помчался набирать себе отряд, поцокивая от нетерпения.

— Он такой милый, — глядя ему вслед, умилилась я.

Супруги со мной полностью согласились.

Не встретив ни одной живой души, прошли к себе, в комнату.

— Милая, ты не обидишься, если я покину тебя? Слетаю к Земману и узнаю, как там всё обстоит. Я на связи. — прижав меня к себе и поцеловав в макушку, командор покинул нашу комнату.

Некоторое время мы с Морисом молча смотрели друг на друга.