Я не разбиралась в тонкостях божественного законодательства Верхнего и Нижнего миров, так ревностно охраняемых Штабом контроля. Так что никак не могла нащупать подвох. Но одно я поняла ясно: сейчас вся ответственность лежала на моем черте. Его имя единственное мелькало на «левых» договорах. Мудрый заказчик не рисковал и не светился. Это вызвало такую волну возмущения, что я чуть не захлебнулась желчью. Вот сволочь!

Дрожащий палец смахнул экранную заставку с телефона и выбрал режим фотокамеры… Но так и не нажал на «спуск».

Если я передам бумаги миндальной тетке, они, в этой своей Канцелярии, найдут единственного крайнего. Не Санджара, не Патрика, не таинственного клиента… Упекут Дрейка. А какие там за нарушение положены наказания? Что, если смертельные?

Из-за нескольких снимков моего черта может ждать тюрьма? Или… казнь? Или какое-нибудь очередное изгнание? Один раз ведь уже сослали за что-то… Что, если рецидив не прощается?

Внутри все скрутилось в жгучий клубок, снова начало подташнивать. Во рту скопилась слюна, и я с трудом заставила себя ее сглотнуть. Я, конечно, сильно перепугалась на том карнизе и мне было жалко швабру, но… Черта было тоже жалко. Вот дурная! Глупая, наивная мышь с идиотской встроенной функцией «заботы о ближних». Себя бы пожалела!

Я тряхнула волосами, с силой потерла ладонью лицо. Не могу.

Нервно отшвырнула в сторону телефон, свернула почту в первоначальное положение, закрыла крышку ноутбука и поставила тот на тумбочку. Все мое существо бастовало против отправки снимков, и я, в кои-то веки, решила к нему прислушаться.

Не могу.

Даррел, конечно, хам, засранец и временами тот еще муу…хомор, но я не желала, чтобы он по моей вине лишился головы или какой-нибудь другой стратегически важной части тела. Интересно, а хвост таковой считается?

За стеной раздалась мягкая поступь шагов, приглушаемых ковром. В следующую секунду, с щелчком двери спальни, я осознала, что в квартире уже не одна. Черт!

То есть… действительно, он. Собственной хмурой взлохмаченной персоной.

Я резко выпрямилась, свесив ноги с постели. Даже руки на коленки положила, как порядочная школьница.

– Олеся? Что ты забыла в моей спальне? На моей кровати?

Ну, точно медведь нашел напакостившую Машу!

Вот так и окончатся мои страдания. Прямо сейчас. Это я по зеленым глазам, из травянистых ставшим темно-изумрудными, видела.

– Я… Я просто… подумала…

Я нервно теребила пуговицу на рубашке и думала, как выпутываться из неловкой ситуации. Что я могла забыть в его спальне? Почему сижу на кровати? Почему секундой ранее я на ней и вовсе полулежала?

Даррел сощурился и слегка запрокинул голову, будто бы заново оценивая картину. Спальня. Постель. Я…

Зеленые глаза сверкнули хищным азартом. В голове что-то щелкнуло. Мышка попала в капкан.

Не отводя от Дрейка глаз, ошалевших от сомнительных перспектив, я расстегнула верхнюю пуговицу на домашней рубашке. И сразу за ней еще одну. В кино всегда делают что-то подобное. Чем черт не шутит, может, сработает и получится отвлечь.

Чем именно я буду его отвлекать сейчас и как отвлечь потом от того, чем только что отвлекала, – вопросы второстепенные. Решать будем по мере поступления.

Он приподнял бровь и странно посмотрел на меня. Изучающе, но… беззлобно. И будто бы совсем без интереса. Это вселяло надежду на выживание. Хотя глаза черта остались такими же темными и мутными.

– Тебе жарко? – спокойно спросил Дрейк. – Не заболела? За окном был минус…

– Что? – поперхнулась я.

За каким окном? Ах, за окно-о-ом… Из-за булькавшего в жилах адреналина я этот минус ощутила, как стойкий плюс.

– Ты раздеваешься, – отметил догадливый черт.

– А… нет. То есть, да. Душно. Немного, – я тряхнула судорожно зажатым в пальцах воротничком, запуская по коже ветерок.

Закралась мысль, что Даррел опять издевается. Прямо как тогда, с мокрой ванной. Или действительно чертовски сильно утомился на своей встрече с какой-то «ней».

– Олеся, я помню, что тебе не нравится диван в гостиной, но тебе все же придется вернуться туда. Я устал и хочу упасть в собственную постель.

Что ж, действительно, утомился. Даже забыл, что запретил мне сюда входить. Внутри скрежетнуло из ниоткуда взявшейся ревностью: и кто это, интересно, выжал его до беспамятства?

– Это была деловая встреча, – зачем-то пояснил Дрейк, задумчиво перетекая глазами с меня на кровать и обратно. То ли выбирая наиболее актуальный в данный момент объект, то ли планируя совместить.

– Уходи, Олеся.

Вот так просто? Не накажет, не швырнет на покрывало, не влезет в мысли и не выпотрошит из меня все тайны? Не веря в свое счастье, я поднялась с постели и двинулась к двери.