Не злой. Не бессердечный. Может, даже не жестокий, насколько я видела. Он искренне заботился о диких зверях и фейри, и он старался защитить меня, не прося ничего взамен.

Как такой человек мог получить наказание в больше миллиона долларов за голову?

— Думаю, у него есть другая сторона, — сказала я. — Я видела Кристального друида, но его еще зовут Призраком, и эта его сторона заслужила все обвинения против него.

Хвост Рикра метался.

Вот моя умная голубка.

Тихо фыркнув, я покачала головой.

— Ты переживал, что я стала мягко к нему относиться?

Я переживал, что хитрый и заманчивый манипулятор запутал тебя так, что ты и не заметила.

Я убрала контейнеры в мешок к супу и встала. Я не знала, плел ли Зак для меня паутину, но я понимала, что еще многое в Кристальном друиде не раскрыла.

* * *

Клиника была закрыта, и другие ушли домой на ночь. Осталась ветеринар, заканчивала бумажную работу в своем кабинете, пока я завершала уборку. Агенты МП не появились, и я не знала, было ли это хорошо. Они были в этом районе. Может, собирали улики перед тем, как арестовать меня.

Я не осмеливалась надеяться, что им не хватало улик арестовать меня.

Мои мысли весь день были сосредоточены между МагиПолом и бессмысленным анализом Зака и его истинной природы, какой бы она ни была. Не помогало и то, что каждый раз, когда я проходила в комнату, другие работники шептались о «крутом парне Сейбер».

Крутой. Красивый. Сексуальный. Мрачный. Конфетка. Такие слова они повторяли.

Я кусала губу, пока убирала инструменты. Они не ошибались. Его лицо поражало. Было даже красивым. И он источал магнетизм, который было сложно объяснить. И он был высоким, широкоплечим, мускулистым и с властным присутствием, почти таким же сильным, как его аура друида.

Телефон загудел в моем кармане. Радуясь отвлечению, я вытащила его и посмотрела на экран, потом ответила:

— Привет, Доминика.

— Сейбер, — она звучала встревожено. — Помнишь, ты спрашивала о вскрытии коня Харви Уитби?

Я закрыла дверь кладовой, запершись внутри.

— Да.

— Мне звонил ветеринар. Он искал нового владельца лошадей Харви.

— Да? Почему?

— Он закончил вскрытие, и… — она сглотнула, словно брала себя в руки. — Он сказал, что сердце лошади… отсутствовало.

Адреналин наполнил мою кровь.

— Ветеринар вскрыл коня, и коронарные артерии и вены просто… усохли, так он сказал. Сердце отсутствовало. Но это… невозможно, — она пронзительно рассмеялась, а потом закашлялась. — Он клянется, что грудная клетка коня была целой, без повреждений, которые могли намекать на то, что сердце убрали.

Я смотрела на стену, видела перед глазами мертвых оленей. Видела Арлу, обмякшую на столе.

— Ветеринар хочет, чтобы я привезла двух других лошадей на рентген груди. Думает, это какой-то безумный новый вирус атакует ткани сердца, но он, наверное, что-то напутал. Может, не заметил рану…

Как опытный ветеринар мог пропустить достаточно большую рану, чтобы вытащить из груди лошади десять пудов мышц и артерий?

— В любом случае, — слабым голосом сказала она, — я сообщила, ведь ты спрашивала об этом. Ты что-то такое ожидала?

— Нет, — мой голос был почти таким же тонким, как ее, — такое я не ожидала.

Короткая пауза.

— Ты будешь к ужину? Грета готовит маульташены.

Белая вспышка сбоку. Рикр в облике кота прошел сквозь закрытую дверь, наверное, ощутив мою тревогу. Он с вопросом посмотрел на меня.

— Не могу, — ответила я хрипло. — Мне нужно кое-что сделать этим вечером.

— Хорошо. Я немного тебе оставлю, возьмешь в холодильнике, когда доберешься домой.

— Спасибо. Кстати, мужчины в костюмах не приходили сегодня?

— Нет, тут никого не было, кроме Колби на несколько часов.

— Ладно. Увидимся позже, Доминика.

— Будь осторожна, Сейбер.

Я закончила разговор, опустила руку. Пульс гремел в ушах, кровь шумела. Страх содрогался во мне, был опасно близко к ужасу.

Сейбер? — спросил Рикр.

— Убийца ворует сердца, — прошептала я. — Сердце коня пропало. Так умирали звери и фейри.

Он молчал мгновение, потом сказал:

Так умерла и Арла.

— Да, и МП это знает. Потому они расследуют… и потому еще не пытались допросить меня. Они думают, что я убила ее какой-то темной магией, убирающей сердца, и не хотят меня спровоцировать. Может, они намеренно вчера не пересеклись со мной.

Они окружают тебя, — отметил Рикр. — Следят за тобой, но не загоняют в угол.