Она выскочила из портала и склонилась над водой, протягивая мне ладонь. Рукав её футболки был разорван до ключицы, на лице чернела сажа, но в целом она была в порядке.

Я уцепился за её кисть, и лег на бортик грудью, пытаясь отдышаться. С трудом перевернулся на спину, кашляя и сплевывая кровь прямо в бассейн. В этот момент над нами открылся портал, откуда на разбитую крышу вышел чернокнижник. Увидев нас, он долго не раздумывал, прыгнул вперед, одновременно выкрикивая веды.

– Алиса! – Прохрипел я, судорожно отталкиваясь ногами от бортика. – Алиса, уходим!

Черная молния ударила прямо в бассейн, поднимая огромный фонтан, звук электризованного воздуха слился с оглушающим шумом воды. Мы упали на мокрый пол, стараясь укрыться от электрического ливня. Следом в бассейн упал чернокнижник. Он быстро вынырнул у края и мощным рывком выбрался на площадку.

Этот был гораздо крупнее остальных, да и двигался он более уверенно, пригибаясь будто хищник. После купания в электрической воде по нему пробегали маленькие синие разряды, которые он фокусировал в руках, более не пользуясь книгой. Лицо его, как и у остальных, скрывала балаклава, но глаза светились дикой яростью. Судя по всему, это был тот поганец, что выбросил меня из восточной башни. Он медленно выпрямился, тяжело дыша.

– Где книга? – спросил я.

– У меня… – ответила Алиса, выталкивая из-под себя фолиант.

Со злобным криком колдун рванулся к нам, снося по пути лежаки и горшки с цветами.

Я вскочил на ноги и выкрикнул веды, снося все вокруг разрушительной темной рябью. Заклинание лишь затормозило великана, пространство вокруг него зажглось синими разрядами, и теперь на нас надвигалась черная буря. Я оттолкнул девчонку и поймал глазами дрожащие на бумаге руны.

Ладно урод, я устрою тебе праздник.

Кулаки зажглись ярким красным свечением, боль в плече притупилась. Этого прилива энергии должно хватить на ещё одну схватку. Я захлопнул книгу и бросил её в сторону ученика, но больше сделать ничего не успел.

Объятый молниями громила врезался в меня будто танк. Я пробил стену и вылетел в коридор, покатившись по ковру, покрытый бетонной крошкой и пылью штукатурки. Если бы не мой амулетик, меня бы размазало как блин по сковороде. Сколько же у этого колдуна силищи?! Собрав всю внутреннюю энергию, я вскочил на ноги и бросился вперед, осыпая великана ударами. Каждый взмах моей руки будто преодолевал звуковой барьер, с характерным хлопком кулак прошивал пространство и врезался в голову врага. А он оказался даже больше, чем мне показалось ранее!

Я провел серию ударов, в голову и по корпусу, заставляя громилу отступить. Ощущение было, будто я бил огра, – его кости трещали, но не ломались. Одного подобного удара хватило бы, чтобы отправить в нокаут любого бойца, но этот великан продолжал стоять, как ни в чем не бывало, только издавая нечленораздельные звуки, похожие на рык.

Его маска пропиталась кровью, глаз заплыл, нос превратился в месиво, но он упорно отбивался как дикий зверь. Мои движения были слишком быстры для него, и защищаться он не мог, поэтому решил атаковать. Ему удалось вцепиться мне в горло, после чего он поднял меня и принялся колошматить о стены коридора, как тряпичную куклу.

С полок падали картины и цветы на подставках, потом меня лицом впечатали в стекло, а после бросили в хлипкую дверь, что тут же рухнула под моим весом.

Я с трудом поднялся, озираясь. Березки в горшках, какие-то еще деревца вдоль окон, столики с мягкими креслами, барная стойка. Ба! Тут и ресторан есть.

Я схватил с ближайшего столика нож и незамедлительно вонзил его в шею приближающемуся чернокнижнику. Тот никак не отреагировал, лишь попытался вновь меня схватить. На этот раз не пройдет.

Я продолжил атаковать, взял вражескую кисть на излом и провел серию ударов по горлу и глазам, но громила вырвался, отбросив меня мощным пинком. Я искренне не понимал, почему он ещё стоит и какая сила им движет.

Разбрасывая столики будто ураган, мы сцепились и закружились по залу. Он цепко сжал меня, пытаясь сломать хребет, а я схватил его за горло, и мы замерли, пропуская через себя остатки магии. Я с криком выжигал его своими пальцами, пока он рычал и пытался поджарить мое тело разрядами молний.

“Аудиторе! Где ты там?”

“Здесь!”

Алиса появилась за его спиной и легким прыжком воспарила вверх, занося над ним мою закладку. Яркая вспышка, и девушка пронзила чернокнижника насквозь магическим клинком.

Громила заорал и попытался вырваться, девушка изо всех сил налегла на меч, послышался треск и она отскочила, сжимая в руке обломок закладки. Хватка врага ослабла, и я вырвался из смертельных объятий, пятясь назад.

Он упал на колени и замер, лезвие меча так и торчало у него из груди. Похоже, что громила был мертв.