Она смотрела в сторону порта. Там стояли мои корабли. Отчего-то это ее сильно заинтересовало. 

— Вам нравится? 

Девица огрызнулась.

— Нет. Вы решили запугать моего отца? Зачем притащили сюда столько воинов? — зло процедила она.

Что? Что она несет?!

— Почему вы так решили? Думаю, вы догадываетесь, целью моего визита, являетесь вы.

Ее плечи затряслись мелкой дрожью. Она медленно развернулась. Голову даю на отсечение , если бы не ее грим, я увидел, как бледнеет ее лицо. 

Глаза нереальные! Я любовался ими. Где-то подобные встречал… Или нет? Но в них запечатлелся такой ужас! Я бы желал увидеть в их глубине другие эмоции…

— Что? — она заикалась, прижимаясь спиной к ограждению. 

— Я попросил вашей руки у короля. Он согласен. Но я бы хотел услышать ответ от вас.

Между нами повисло ужасное напряжение. А потом она резко выкрикнула:

— Никогда! Вы можете запугивать нас сколько угодно! Убирайтесь вон! Я не желаю вас видеть. И никогда не стану вашей женой.

Глава 37

 Эвидель

— Ты не можешь себя так вести с гостями! Это просто немыслимо.

Дверь в мои покои чуть с петель не сошла. Голос отца звучал очень грозно. 

Ожидаемая реакция. Я его понимаю.

Он подбежал ко мне, сжал в объятиях и одновременно очень сильно тряс. 

— Милая! Я прошу тебя! Будь умней. Мы в очень опасном положении. Этот брак шанс для нашего острова. Ты противишься, даже не общаешься с Арсеем. Это неправильно. Он заслуживает хотя бы объяснений.

Отец говорил очень быстро, но я поняла, не шутит. Стать невестой тому, кто так со мной поступил… Я не могу. 

— Хорошо, я приму его предложение, - ответила я. 

Папа засветился от счастья. Мне даже жаль, что его надежды потерпят крах.

Но лучше так, чем его расстраивать.

— Я сообщу Арсею сам. Раз ты ещё не готова. Мы пройдём все необходимые церемонии. Я уверен, ты будешь счастлива. Слишком молода, поэтому не понимаешь. Но я-то знаю…

Да. Буду счастлива. Когда они уберутся прочь с моего острова и из моих воспоминаний!

****

Не теряя времени, помчалась к Эльсону. Он спал. Не сразу мне открыл. Разлепил веки и спросил:

— Эви, ты опять за старое? Гулять не пойдём. Я спать хочу.

Я прижала его к дверям и улыбнулась.

— Твоя помощь нужна! — воскликнула я, пробираясь вовнутрь его покоев.

— Опять? Сказал же, прогулка отменяется, — пробурчал он, поджигая масляную лампу, которая почти потухла.

Вот же трус. До сих пор со светом спит.

— Ты уже в курсе, что мой папа удумал?

Конечно, в курсе.Только не ври.

Он качнул головой. 

— Я против.

— Эви, сама знаешь, всем решительно плевать, против ты или нет, оставь эти разговоры.

Я чуть не засмеялась во весь голос, еле себя усмирила.

— Ты помнишь, про эти «королевские условности»? Перед помолвкой? Так вот. Ты мне поможешь! 

Друг чуть на пол не рухнул. Он понял, что я имею в виду.

Вот и хорошо. Я заставлю его помочь. Только ему доверяю.

– Эви! Что за бред ты несёшь! Это невозможно! Ты мне как сестра! Мы же с детства дружим! 

— Именно. Поэтому ты - самый идеальный вариант…

— Эви, остановись! Чем тебе плох жених? Хорош собой и богат. Что ещё тебе надо? 

Хотелось ударить олуха по глупой голове. Хорош собой и богат? Как можно числиться моим другом столько лет и не знать, что меня это, вообще, не волнует. И если я что-то прошу, значит, очень надо!

Я расстегнула верхние пуговки сорочки. 

Эльсон отбежал подальше. Отлично! Ещё пугаться тут будешь?

— Сюда иди. Куда ты убегаешь? Ничего страшного, поможем друг другу по-дружески. Сколько раз я тебе помогала? 

Я чувствовала себя палачом. По крайней мере, лицо моего друга, напоминало лица людей после вынесения смертного приговора!

— Ну право! Ты говорил, что я красивая! В чем проблема? Отвечай! 

Я как в детстве приняла угрожающий вид, показав кулак.

— Эви! Дай мне все обдумать!

Он меня гневил. Очень сильно. Я бы прямо сейчас стянула с него многочисленные ночные рюшки и хорошенько отлупила.

— Мне дали обдумать? Нет. У тебя тоже немного времени. Считаю до трёх…

— Эви. Приходи с утра. Я тебе помогу…