Дешлен, потеряв вдруг самообладание, бросился на немцев, пытаясь вытолкать их за дверь. Когда это ему не удалось, он побежал в свой кабинет, преследуемый двумя солдатами. Мне и Ирэн приказали поднять руки вверх. Из кабинета раздался вначале один, а после второй выстрел, и я увидел, как с дымящимся пистолетом в руке в двери показался Дешлен. Он качнулся и грохнулся на пол. Из кабинета, перепрыгнув через его тело, выскочил один из немцев. На него бросился Жокль, повалил на пол и стал душить. Раздался еще выстрел, затем еще... Под яростные вопли обоих Сахуров меня и Ирэн вывели из квартиры со скрученными назад руками.

То, что было дальше, уже неинтересно. Мне удалось через неделю бежать: помогли французские патриоты. О Ирэн я ничего не знал.

Примерно через год я случайно забрел в аптеку, в которой мы оба с ней работали. Старик-провизор сказал:

– Я слышал, что Ирэн умерла от пыток. Немцы хотели у нее узнать что-то относительно двух взрослых близнецов-идиотов, которые умерли в тюремном лазарете от рака, один за другим... Кроме того, фашисты хотели выведать у нее подробности о связях профессора Дешлена с движением Сопротивления.

Мой рассказчик умолк.

Мы не сразу поднялись, а продолжали сидеть на камне у гигантской грани Хеопсовой пирамиды, потерявшейся в бездонном океане египетской ночи.

– А вы как попали сюда?
– спросил я француза после длительного молчания.

– Кое-как пробрался. Истратил на это все, что у меня было...

– Зачем?..

– И вы не догадываетесь?

Мне показалось, что он грустно улыбнулся.

– Нет.

– Я зарабатываю деньги, чтобы отправиться дальше на юг, в Абусир...

– Чтобы найти богатства царя Сахура?
– спросил я насмешливо.

Чувствовалось, что он кивнул головой.

– Ваша история стоит больше, чем десять пиастров, - сказал я и в темноте сунул деньги в невидимую руку.

– Благодарю вас, право, благодарю. Скажите мне свой адрес. Если в Абусире я вдруг найду...

– Что вы, что вы, мне это не нужно...

Он быстро поднялся и, произнеся едва внятно "прощайте", исчез в кромешной темноте.

Когда я подходил к отелю "Мен-Хауз", я был почти убежден, что по крайней мере половина этой истории вымышлена.