Я откинулся в кресле.

Была ли моя вина в том, что Лиду взяли в плен? Мог ли я её спасти? Нет, дурацкие вопросы. Я не супермен, опасно думать, будто мне всё по плечу. Сейчас важно другое — нужно ли мне сейчас помогать блондинке? Или её место — рядом с оборотнями на том свете?

Я покачал головой, вспоминая, как наивно заявил отцу, что смогу защитить трёх женщин одновременно. Вот и итог моей наивной декларации: Валя и Лера мертвы. Осталась только Лида.

Почему-то адски зачесались многочисленные раны по всему телу.

— Осуждаешь меня? — нарушила Лида затянувшуюся паузу. — За то, что я, пусть и невольно, сотрудничала с ними?

— За что? Нет, конечно, нет. Мы все изменились в эти восемь безумных дней. Даже Элион, эта светлая девочка, теперь помышляет только о мести… Ладно, это не важно. Лида, сколько осталось оборотней и какие у них уровни? Кто получил опыт за геноцид N-ска?

— В клане сейчас восемь человек: Бередей, Скол, пять оборотней и я. Не знаю, какие у них уровни, но выше пятнадцатого. Думаю, у Берендея и Скола — двадцатый. У меня — семнадцатый, — Лида подумала пару секунд и продолжила. — База расположена в старом цирке. Все ждут, пока Берендей со Сколом решат, куда нам идти дальше, но они уже не решат — скоро начнётся драчка. Может, завтра, а может, сейчас.

— Где хранит своих монстров Скол?

— Часть в цирке, часть в канализации под городом, — ответила блондинка, а потом спросила с жаром. — Так ты поможешь мне? Не очень хочется сражаться против тебя и Элион…

Угроза? Нет, Лида просто констатировала очевидное. И всё же меня это немного покоробило.

— С принцессой понятно, — холодно отозвался я. — А с чего ты взяла, что я тоже хочу вступить в схватку с вашим перекачанным уровнями кланом?

Я затаил дыхание. Знает ли блондинка про Валю?

— Элион ведь попросила тебя о помощи, верно? — убеждённо ответила Лида. — И ты согласился. Я знаю это. Ты никогда не отказываешь. Ты — рыцарь. Поэтому прошу тебя и я: убей тварь и вывези моего сына из больницы, чтобы я смогла сбежать.

Не знает. Я крутнул Железного Феликса. Значит, одной позицией меньше в списке тех, кто получит пулю.

— Пациент транспортабелен? — выдал я подслушанную в каком-то фильме фразу.

— Вполне. День без оборудования проживёт — я была у него недавно и оставила поддерживающие чары.

— Чары?

— Ну как это по-другому называть. Чары. Волшебство. Магия.

Я размышлял буквально несколько мгновений.

Если Лида сбежит — расправиться с оборотнями будет гораздо легче. Её исцеляющая способность невероятно сильна. А уж на семнадцатом левеле блондинка наверняка вытаскивает раненных с того света.

Выбор — это иллюзия, свобода — это необходимость.

— Я вывезу пациента, — твёрдо ответил я. — Но свой побег организуешься сама.

— У меня есть план. Меня тут не держат взаперти. Сынок — единственный рычаг воздействия.

— А как сбежишь от оборотней… — я выдержал паузу. — Беги и от Элион. Куда-нибудь подальше, куда-нибудь из N-ска.

— Это я понимаю, — печально ответила она. — Когда ты освободишь сына?

— Сегодня, — прикинул я. — Сейчас.

Я повесил трубку. Посмотрел на Володю:

— Любопытной Варваре на базаре нос оторвали.

— Да я же не могу уши заткнуть! — возмутился водила. — Руки-то на баранке!

— Ладно, прощаю, — кивнул я. — Поворачивай к центральной больнице.

***

Проехав мимо непривычно пустой городской площади и закрытого торгового молла, мы вырулили к городской больнице. Чуть дальше начинался парк, в котором меня ждала Элион. Времени было ещё где-то полчаса.

Как ни странно, перед больничным забором не было хаоса. Широко раскрытые ворота пропускали и выпускали кареты скорой помощи, и иногда частный автомобили. Всё чинно-мирно.

Володя припарковался на углу, выжидающе посмотрел на меня и испуганно заблеял, когда я скомандовал идти со мной. Однако, даже молчание Железного Феликса отлично умеет убеждать, и он послушно вылез из машины.

— Не дрейфь, Володя, прорвёмся! — ободрил я своего невольного напарника.

Хаос расплескался по больничной территории. Раненные лежали везде — в разбитых во дворе палатках и просто на разостланных матрасах, на носилках и даже прямо на расстеленном по асфальту длинном отрезке то ли парашюта, то ли брезента. Стоны и крики напомнили мне школу. Только людей было больше, в разы больше.

Мы с Володей деловито прошли через ряды покорёженных, явно недавно вытащенных из завалов людей. Кто-то кричал: