— Я чувствую себя, как гулящая и продажная женщина — слышу комментарий, который мне совсем не нравится.

— Я ты почувствуй себя, как любящая и любимая — обнимаю и целую. И вообще с кем это ты такого нахваталась?

Но тут стук в дверь прерывает наше приятное общение и мы слышим.

— Дмитрий Иванович к нам гости — голос Фёдора — и, по-моему, сам Иван Акимович.

— Вот это…облом — резко вдыхаю и выдыхаю воздух. Как в анекдоте… на самом интересном месте. Девушка готова, а я…

— Фёдор, Марию сюда быстро. А сам задержи хоть немного гостей — и помогаю одеть Анни юбки.

Мария влетает в мою комнату и смущается, а как же ещё. Я почти одет, Анна почти раздета, но я не даю ей время. — Так быстро помогай одеваться, а я пойду встречать гостей.

Фёдор не ошибся, приехали Мальцев с Торопиным в одном возке. С ними одни сани, верховые и пять слуг общим числом. Да куда же я их селить буду? Надо соображать быстро. Раскланиваюсь и обнимаюсь с приезжими.

— Какими судьбами Иван Акимович, Андрей Дмитриевич? — выражаю радость, а сам в душе матюкаюсь. Ну, неужели нельзя было приехать раньше или позже. Ведь на самом интересном месте…

— Да вот по слёзным письмам твоих купцов Андрей Дмитриевич пожаловал. А я так, с ним за компанию — усмехаясь, ответил Мальцев.

— Моих купцов? — не сразу соображу, по каким таким письмам и какие у меня есть купцы.

Сейчас в возке у них тепло и не дымит, поэтому и шубы не такие огромные. Заходим в дом. Опа, даже петельки есть. Ну, Зоркие Соколы, всё заметили, оценили, и…внедрить успели. А я, на следующий раз плечики сделаю, усмехнулся я.

— Проходите, пожалуйста. Сейчас распоряжусь чай поставить и закусить что-нибудь с дороги — говорю им.

— Лучше отвара с ягодами — улыбается Мальцев.

— Дед Иван, Кулика с Ремезами в предбанник вашей душевой, на их место служивых. Фёдора к вам, Мария дома переночует. На её место Андрея Дмитриевича. Достаньте раскладушки с подвала. Кулик, пусть пристроит лошадей в… старой мастерской. Ставьте самовар. Мария выйдет, пусть суп с лапшой доделывает и кашу гречневую ставит — быстро отдаю распоряжение. Нет, с этим надо срочно что-то решать. Такие внеплановые «набеги» будут продолжаться, а когда я ещё новый дом построю, кто его знает. В это время мимо меня слуги опять таскают знакомые сундуки.

Тут выпархивает Мария из моего кабинета и тихо идёт на кухню. У гостей появляться изумлённые и ухмыляющиеся улыбки…но не долго. Потом во всей красе появляется Анна Ильинична, и я наблюдаю уже восхищённые взгляды.

— Господа, позвольте вам представить, лучшую владелицу модного места (это ателье сейчас так зовётся) Тулы, Антонову Анну Ильиничну.

— А это Мальцев Иван Акимович, Торопин Андрей Дмитриевич — представляю приезжих.

Дальше последовал великосветский трёп. Появился коньяк, бутерброды и легкие закуски. Потом подали лапшу в керамических расписанных мисочках с ручками. Каюсь мой дизайн. То-то подозрительно смотрит Мальцев на миску, а потом и на меня. Развожу руками. С моим тёзкой купцом Дмитрием Семеновичем Грязеевым, у нас сложились очень неплохие отношения. Большая семья Грязеевых была довольно известной в Туле. Они занимались многими видами деятельности. Мы с тёзкой даже пару раз выпили по сто грамм…ну может и чуть больше. Но после этого мои «мелкие заказы» Дмитрий выполнял бесплатно.

Я попросил его найти мастеров по черепице. Как и по выпуску, так и по установке. Пообещал. Только поинтересовался зачем. Я сказал, что для строительства зданий. Он тут же пожелал поставлять мне кирпич, и получил согласие. Дмитрий шёл на многие уступки мне не просто так, а потому что потом просто копировал и успешно продавал изделия. Сам видел. О претензиях я даже не заикался, мне что жалко. Тем более тёзка в отличие от большинства не боялся экспериментировать и не отчаивался неудачам. Имел весёлый нрав и бесшабашный характер. Поэтому, наверное, у него многое и получалось, за счёт его усердия и трудолюбия.

Хорошо посидели, но Анна была настороже и коньяк уже не пила, и от шампанского отказалась, что меня немного развеселило. Мне её и самому мало, а уж не знаю, что она там себе напридумывала. Да и не всё в наших отношениях ясно.

– Ну, вот и познакомилась ты с Иваном Акимовичем — провожая её в возок, который она в этот раз не отправляла, сказал ей на ушко и тут же чмокнул.

— Всё же ты бесстыдник — невесело усмехнулась Антонова.

Утром Торопин уехал разбираться с купцами, которые жаловались на малое поступление стеклянных колб и требовали срочно увеличить поставки. Иначе грозились искать товар на стороне. Мальцев предупредил, что сюда он приехал инкогнито. Визиты наносить не будет, а тут же уедет с Торопиным.

Мы засели с Иваном Акимовичем в моем кабинете. Я заварил кофе в джезве, поставил коньяк с виноградом. Удивительно, но многие свежие фрукты можно купить. А вот цена… очень, очень недёшево.

— Надеюсь у тебя с такой милой… — начал Мальцев.

— Ничего серьезного, только общие дела — и выставляю ладони.

— Да… дела и в твоей спальне? — улыбается Мальцев. — Эх…молодежь.

Развожу руками. Ну что тут скажешь. Дальше объяснять, только ещё хуже получится.

— Я очень надеюсь, что ты не потеряешь…голову и не станешь делать… — теперь уже строго смотрит на меня Иван Акимович. Как на нашкодившего пацана…эй богу.