Он хитро прищурился. Это окончательно вогнало в краску. Энджи захотелось потупиться, но руки Аргуса не позволили даже отвести взгляд. Пришлось смотреть прямиком в пьянящий мрак темно-синих глаз, не позволяющих соврать.

— Это просто тот напиток, будь он не ладен. Может, я так и на Руда набросилась бы?! — Почти с отчаяньем воскликнула она.

— Представляю его лицо, — хмыкнул Аргус. — А вообще, это невозможно. Такие вещи просто усиливают уже существующие симпатии. То есть ты сегодня признала, что я все-таки тебе нравлюсь. Ведь так?

Он отступил на шаг. Выражение лица стало еще наглее, и на губах заиграла ухмылка. Аргус скрестил руки на груди, всем своим видом показывая ожидание. Насупившись, Энджи глянула исподлобья.

— Хочешь меня добить? — Он отошла в сторону. — Я и так не могу смириться, как сегодня потопталась по собственной чести.

Прозвучало слишком высокопарно даже для нее самой, и Аргус за спиной фыркнул:

— Будем честны, ты уже не была невинной райской девой.

Энджи резко повернулась. Пальцы зло сжались в кулаки, стоило взглянуть в эти бесстыжие насмешливые глаза.

— Да хватит уже! У меня был парень, но еще там, на Земле… давно.

Она потупилась. Нахлынули воспоминания о прежней жизни. Энджи ведь стала ангелом только потому, что человеком жертвовала собой. Так и познакомилась с первой любовью, вместе с ним спасая жизни в больнице. Среди бесконечных пациентов и таких же нескончаемых смертей, когда мир захлебнулся в кровавом кашле «испанки».

Энджи машинально потерла ладонью пониже ключиц: вспомнилось страшное удушье. Когда сказали, что можно стать ангелом и служить на благо человечества, это только порадовало. Так удалось забыть синюшное лицо того, кого она еще недавно целовала. Да и вообще, про всякую романтику.

— Значит, ты была смертной, — Аргус вальяжно и неторопливо подошел ближе. — А потом Рай, где все целомудренно и скучно. Не волнуйся, я помогу тебе расслабиться.

Он провел пальцами по лицу Энджи, отводя назад влажные волосы. На коже появились предательские мурашки. Веки на миг опустились. Пришлось потрудиться, чтобы взять себя в руки. Выдохнув, Энджи отступила на шаг.

— Лучше скажи, что там с провалами? — Она села на край кровати.

Аргус подавил улыбку, но уголки губ все равно слегка дрогнули. Стало понятно, что не повелся, просто позволил сменить тему. Он отошел в сторону, к креслу, и ладонь расслабленно легла на резную окаемку спинки.

— А вот тут самое интересное. Провалы на землях Лилит начали появляться сразу после того, как в Ад одновременно прибыла целая группа душ.

— Снова катастрофа на Земле?

— Поезд сошел с рельс, — кивнул Аргус.

Энджи нахмурилась.

— Опять в одной из точек?

— Подожди, я еще не сказал главного, — по его губам скользнула усмешка превосходства.

Он скрестил руки на груди. Взгляд сверху-вниз подчеркнул донельзя наглый и загадочный вид. Захотелось чем-нибудь запустить в Аргуса, лишь бы перестал корчить хранителя великой тайны.

— Говори уже!

Он посерьезнел, даже взгляд помрачнел.

— Люди расследуют это дело вовсю. Кто-то специально перевел стрелки, — Аргус отошел к окну, а потом вновь повернулся к Энджи. — Катастрофа — не случайность.

Энджи задумчиво приложила к губам кончик золоченной, явно антикварной ручки. Пальцы не привыкли к перьевым письменным принадлежностям, но строчки все равно получились красивыми и каллиграфическими. Правда, совершенно дурацкими.

Энджи схватила листок и скомкала его. Он полетел к своим предшественникам, которые уже сгрудились на краю стола. Она вскочила со стула, и только мягкий ковер заглушил нервные шаги.

— Да где гарантия, что она придет к собору? Может, это письмо найдет какой-нибудь дворник — и все! — Энджи недовольно повернулась к Аргусу.

Он преспокойно сидел в кресле. В пальцах тлела сигарета, и глаза были расслабленно прикрыты.

— Убийцы всегда возвращаются на место преступления, — Аргус флегматично затянулся.

— Ириса — не убийца! — Осекшись, Энджи подумала о погибшем отряде. — Просто… я уверена, что это ошибка.

Взгляд скользнул вниз, и она уставилась на свои руки. Пальцы потерли тонкую линию черных чернил, с непривычки оставшихся на коже. В голову снова полезли мрачные мысли о том, что может сделать с Ирисой Аргус, если та попадется.

— А если нет, она обязательно заявится. Понимает же, что ты догадалась о подставе. И тут твой выход, — посмотрев на Энджи, он сделал театральный жест.