Она подала бёдра ему навстречу, пытаясь поймать ритм, но Артём снова припечатал их к столу.

– Стой смирно. Или ты хочешь, чтобы я тебя отодрал как на прошлой неделе?

Нет, она не хотела. В тот раз и правда было мало приятного. В первые полтора года после того, как Артём занял место отца, Надя никогда не видела нового босса пьяным, но в последнее время он часто задерживался на работе, даже ночевать иногда оставался. И в некоторые из вечеров Надежда замечала, что он пил.

На прошлой неделе она тоже задержалась, нужно было подготовить много файлов для презентации. В тот вечер Артём сильно напился. Он взял её настолько грубо, что Надя не смогла расслабиться и сдержать слёзы. Приятно точно не было. Видимо, и сегодня не будет, потому что дурацкие мысли так и лезли в голову.

Когда Артём остановился, Надя чуть не заплакала от досады. Снова не смогла ему угодить. А ведь это её работа.

– Ты плохо себя чувствуешь?

– Нет.

– Тогда какого хрена ты меня не хочешь? Работа не устраивает? Не нравится, что приходится торчать тут в выходной день? Я мало плачу тебе за это?

– Всё хорошо, продолжайте. Я просто задумалась. Извините.

Артём ругнулся, вышел из неё, стянул презерватив и бросил его в урну.

– Вон пошла, – процедил он.

Надя вздохнула, слыша, как босс застёгивает брюки. Она распрямилась, привела в порядок одежду, пригладила белокурые волосы.

Взгляд зацепился за фотографию. Блондинка держала на руках ребёнка и улыбалась. Красивая. Надя не знала, кем эта женщина приходится Артёму Николаевичу. Но одно Надежда понимала точно: женщина на фото явно дорога ему. Возможно, она его жена. Или бывшая жена. Ведь поначалу Артём никогда даже не намекал Наде на близость, не задерживался допоздна и уж тем более не работал по воскресеньям. Однако примерно полгода назад всё изменилось.

– Простите, – Надежда опустила глаза и поспешила выйти из кабинета.

Сегодня она не смогла удовлетворить своего босса. Теперь он, чего доброго, оштрафует её. До конца «рабочего» дня был ещё час, поэтому она решила не терять времени, а заняться подготовкой документов для завтрашней встречи. Пусть хотя бы в этом всё будет сделано идеально.

Когда Надя ушла, Артём сел в кресло, с досадой посмотрел на кипу бумаг, потом отодвинул их в сторону и достал из ящика бутылку виски. Завтра будет два года, как Макса не стало. Тёма сделал глоток и поморщился.

Воскресенье, вечер уже, а он торчит здесь. Домой не охота, в клуб – тоже. Единственное место, где он хотел бы оказаться, давно под запретом. Там ему не рады. Настю он не видел уже месяц, как и Катю – свою дочь. Приехал к ним на прошлой неделе, но Настя не пустила его, потому что он был пьян. Даже дверь не открыла. И хоть у Артёма были ключи, он не стал заходить в дом. Ну хотя бы голос услышал. Он и этому был рад. Но ему очень хотелось увидеть Катюху. Дочка пошла в мать: белокурая, голубоглазая, любознательная.

Настя узнала о беременности примерно через две недели после смерти Максима. Срок был небольшим: около четырёх недель. Артёму она сказала сразу. Он тогда пошутил, что их незащищённый секс в коридоре не прошёл без последствий, а потом сделал ей предложение. Без раздумий, без кольца, не спрашивая, собирается ли Настя оставлять ребёнка. Он бы не позволил ей сделать аборт, а она бы и не стала, даже если бы он потребовал.

«Ребёнок от любимого мужчины – подарок свыше», – так тогда сказала Настя. Артём ответил, что это Настю ему подарило небо.

Они расписались тихо, незаметно. Кольца не носили, брак не афишировали. Тёма не хотел привлекать лишнее внимание к этому событию. После смерти отца семейный бизнес лёг на плечи Артёма. Вместе с властью пришла ответственность, а также огромные риски. С одной стороны, брак с ним защищал Настю, а вот с другой…

Артём слишком сильно её любил, чтобы сразу подставлять под удар. Ему нужно было укрепить своё положение, доказать, что он не просто сын своего отца. Авторитет не нарабатывается быстро.

Тёма пообещал Насте, что, как только его начнут по-настоящему уважать и бояться, они отпразднуют свадьбу. Настя возражать не стала, без лишних разговоров переехала в дом, который Артём купил для них. Она видела, насколько ему непросто. Ей хотелось быть для него верным тылом, тихой гаванью, куда он всегда будет возвращаться.

Она правда хотела стать для него лучшей женой, какую только можно желать. Ей казалось, что вместе они преодолеют всё. Как же она ошибалась…

Катька появилась на свет год и четыре месяца назад. Такой маленький комочек счастья. Жаль, дедушку она уже не застала. Николай Геннадьевич умер через три месяца после покушения на Артёма. Сердце не выдержало. А следом ушла и Галя. Напилась и наложила на себя руки. Её нашли Андрей с Олей. Галина оставила записку. Просила не винить её, не держать зла. Написала, что уходит по своей воле за своим мужем, которого Бог призвал на суд раньше.

– Бред! – вслух произнёс Артём и выругался.

Он не верил, что отец настолько сдал. Тёма думал, что ему помогли уйти. Не в открытую, как Максу, но стоял за этим всё тот же человек – Талдыр. Он мстил за брата. Отец отрицал, что причастен к этому убийству, но Тёма ему не верил. Знал, что отец что-то скрывает. Слишком мутная история, слишком много пробелов, слишком ослеплён местью этот выродок.