Предателей они с Ромой и Андреем вычислили, но могли быть ещё. Кто-то настолько близкий, на кого и не подумаешь. Щупальца Талдыра подбирались всё ближе, но сам он так и оставался невидимкой. Все, кто предал их, молчали как рыбы. Сколько их ни пытали – они не сказали ни слова. После смерти Макса прошло два года, а Талдыр всё так же оставался вне зоны досягаемости. Будто призрак.

Артём покосился на значительно опустевшую бутылку. Голова потихоньку начинала тяжелеть. Он взял в руки фотографию и усмехнулся. Послала его Настя ко всем чертям, несмотря на их неземную любовь. Да и какая женщина осталась бы с человеком, по вине которого её и ребёнка продержали в подвале больше суток?

Чуть больше полугода назад Артём наконец-то продал наркобизнес конкурентам. Он давно хотел избавиться от этой доли отцовского наследия – и вот всё срослось. Ну, почти всё.

Другие конкуренты встали на дыбы. Артём чётко объяснил их главному, чтобы не лезли, иначе кладбище пополнится. Вечером следующего дня Настю и Катю похитили, когда они отлучились в туалет в ресторане. Куда смотрели охранники, мать их?! Неужели нельзя было сторожить у двери?!

Те люди позвонили и потребовали отменить сделку и передать бизнес им, пригрозив смертью его девочек. Однако Тёма не из тех, кто ведётся на шантаж и угрозы. Они с Романом и ребятами нашли место, где держали Настю и Катю. Девочки были спасены, вся группировка – перебита. Все, до единого. А тех, кто сторожил Настю и Катю в подвале, Артём застрелил на месте. Прямо на глазах жены и дочери. Для Насти это стало последней каплей.

Ещё во время беременности из-за скачков гормонов Настя бывала сама не своя. Иногда она просила Артёма завязать с незаконной деятельностью. Хоть он и перестал сопровождать поставки и подставляться под удар, но Артём стал боссом преступной группировки, а это означало только одно: рано или поздно жди беды.

Он и сам не хотел такой жизни, но знал, что из бизнеса просто так не выйти. Знала это и Настя, но всё равно не могла молчать. Она пыталась, правда пыталась быть понимающей, послушной, тихой. Создавать уют и не мешаться под ногами, не попадать под горячую руку, если Тёма приходил злым, уставшим, бешеным. Но не всегда у неё получалось молча принимать его таким, какой он есть. И в такие моменты скандала было не избежать.

Они стали отдаляться друг от друга всё больше. Непонимание, ссоры, обиды, Настины истерики, отсутствие интима… Всё давно шло к разрыву, но то похищение прикончило их отношения окончательно. Настя и слушать ничего не желала. Артём оставил ей дом, который купил, когда узнал, что она беременна, а сам переехал в свою квартиру.

Развод Артём Насте не дал. Спустя какое-то время она перестала настаивать, прекрасно понимая, что решения своего он не изменит. С дочерью Тёма виделся нечасто, не хотел нервировать жену. Она не была против их встреч, но и радостью особой не пылала. А уж когда Артём заявился на прошлой неделе пьяным посреди ночи, и вовсе не пустила его в дом.

Чем дольше он смотрел на фото, тем нестерпимее становилось желание оказаться рядом. Тяжесть в паху и голове становилась невыносимой. Влив в себя ещё три порции виски, он встал из-за стола и, пошатываясь, направился к выходу.

Надежда сосредоточенно работала над отчётом. Она почти закончила, когда Артём вывалился из кабинета. Сходу определив в каком босс состоянии, Надя вжала голову в плечи.

– Встань.

Послушно поднялась на ноги, обогнула стол. Противиться смысла не было. Не встала бы сама – заставил бы силой или пригрозил пистолетом. Артём Николаевич всегда носил с собой оружие, уж об этом Надя точно знала.

Горячие мужские ладони прошлись по рукам, скользнули к груди, рванули блузку. Пуговицы посыпались на пол. Надежда еле справилась с порывом обхватить себя за плечи, понимая, что лучше просто дать ему то, чего он желает.

Артём припал губами к шее, грубо стянул лифчик вниз, сжал пальцами соски, выкрутил их, затем рывком задрал юбку и порвал кружевные трусики. Сжав её промежность, понял, что она снова его не хочет. А разве он её хочет?

Он прижимал Надю к себе, тянул мягкие волосы, впивался поцелуями в податливый рот, кусал шею и грудь, оставляя отметины, а в мозгу стучало лишь одно: «Фальшивка». Нужно ему было совсем другое. Но туда доступ был закрыт, поэтому приходилось брать то, что было под рукой.

Надя хоть и была блондинкой, но мало походила на Настю. Не тот запах, не те движения, не та улыбка, не тот голос. Всё в ней было не то.

Он вжался в неё, и Надя ощутила его несдерживаемое желание. Артём целовал и лапал её всё требовательнее, отпускал грязные слова и не особо твёрдо держался на ногах. Испугавшись повторения того, что произошло на прошлой неделе, она решила сама проявить инициативу. Если взять процесс в свои руки, возможно, босс останется доволен, и ей не будет дискомфортно.

Надежда потянулась руками к ремню, начала его расстёгивать, однако Артём до боли сжал её запястье и прошипел:

– Куда, блять, полезла?

– Но вы же хотите.

– Ни черта ты не знаешь о том, чего я хочу, – отойдя на два шага, он смерил её взглядом. – Завтра меня не будет. Отчёт пришлёшь на почту.

– У вас завтра встреча, – напомнила Надя и обхватила себя руками, прикрывая оголённую грудь.

– Перенеси. На вот, – он кинул на стол пачку красных купюр. – За испорченный гардероб. Туфли на высоких каблуках купи. И смени парфюм. Или вообще ничем не пользуйся. Тошнотворный запах. Воняешь как коробка конфет.