Практически сразу после решения суда я продал издательство, дом родителей и свою квартиру. Я будто сжигал мосты, навсегда прощаясь с прошлым Максом… Снял папе жилье в Нюрнберге, а сам вплотную занялся новым бизнесом. "Крестным отцом" в этом деле для меня стал Ключевой. Он вел меня, как слепого щенка, и всему учил с нуля. Его тактика возымела эффект — и уже через полгода мои дела медленно, но уверенно поползли вверх, а в настоящее время бизнес и вовсе оказался на пике роста. Так что падать будет слишком больно, если проект Огнева провалится. Мы с Ключевым серьезно в него вложились. В случае неудачи, конечно, не обанкротимся, но позиции потеряем. А не хотелось бы…

Я глянул на дисплей телефона, будто очнувшись. Отец продолжал что-то эмоционально рассказывать, выводя меня из задумчивости.

— Кстати, тебе привет от Виолы! Поздороваешься? — его слова заставили меня вздрогнуть: да ни за что!

— Мне пора, пока! — рявкнул я, поспешно отключаясь.

Но вместо того, чтобы собираться, обессиленно рухнул на постель, уставившись в потолок. Я слишком устал за все это время…

Мобильный опять дал о себе знать противным ревом. Или это я таким его воспринимал… Да что за день звонков сегодня!

Нехотя поднес трубку к уху — и поморщился от громкого голоса Ключевого.

— Максимилиан, ты где? — требовательно произнес он. — Я у тебя в офисе. Есть разговор!

— Дома, — недовольно ответил я. — Собираюсь…

— Ээ, дорогой, некогда отдыхать — проект с колен поднимать надо, — протянул Валерий.

— Так кто же его на них поставил! — фыркнул я. — А почему сбор не у Огнева?

— Кхм… Понимаешь, тут весьма щепетильная тема, — неоднозначно пролепетал Ключевой. — Костя не в курсе… В общем, приезжай скорее, а то я весь твой кофе выпью!

— Пф, да на здоровье! — рассмеялся я, бросая трубку.

Решил не рисковать и поехать с водителем, так как сам управлять автомобилем я был не в состоянии из-за головной боли. Через полчаса я уже был возле трехэтажного делового центра, на фасаде которого серебром переливались буквы "StarWinsFire".

В приемной Ключевой мило заигрывал с секретаршей. Едва завидев меня, девушка сделала серьезное лицо и уважительно поздоровалась.

— Ох, застращал тут всех, Максимилиан Анатольевич, — прокряхтел Валерий, вставая с кожаного диванчика.

Я жестом пригласил его в кабинет и, плотно закрыв за собой дверь, подошел к напольному глобусу, внутри которого был мини-бар. Достал виски и разлил в два стакана. Один поставил перед Ключевым, а второй сразу опрокинул в себя. По телу разлилось приятное тепло — и я ослабил галстук. Валерий внимательно следил за моими манипуляциями, не прикасаясь к выпивке, и, только когда я сел в свое кресло, он начал разговор.

Глава 9

— Хуршид Абдалла готов встретиться с тобой, — гордо произнес Ключевой, интонацией подчеркивая, что в этом его заслуга. — Я пустил о тебе пару хороших сплетен через проверенных людей. В общем, он согласен нанести неофициальный визит к тебе домой.

— Домой? — ошеломленно прокашлял я это слово.

— Да. Говорю же, у него свои заморочки, — развел руками он. — Но…

— Что? — настороженно спросил я, когда Валерий подозрительно притих.

— В общем, Хуршид уверен, что ты женат, — выпалил он и, не давая мне возможности возмутиться, продолжил. — Понимаешь, к семейному человеку доверия больше: ему… кхм… есть, что терять. А значит, он надежнее…

— А мне, по-вашему, терять нечего и я безнадежен?

Я разозлился не на шутку: к чему этот фарс!

— Не горячись, Максимилиан! — спокойно обратился ко мне Ключевой. — Я же чуть ли не досье на Хуршида собрал. Уверяю, с женой твои шансы подписать с ним контракт значительно увеличатся!

— Ага, только одна проблема — у меня нет гребанной жены! — я почти срывался на крик.

— Гребанную не надо, надо милую и хорошую, — попытался отшутиться Валерий, но споткнулся о мой злой взгляд. — А что если кто-нибудь поможет тебе в этом деле… Например, Олеся эта твоя…

Я закатил глаза и возмущенно фыркнул: ее только не хватало!

— Во-первых, Олеся до конца лета на отдыхе за границей, — демонстративно загибал я пальцы, убеждая Ключевого, что его идея, мягко говоря, плохая. — Во-вторых, ей до моей жены, как до Америки пешком…

— Ох, ты только при Емельяненко такое не ляпни, — вздохнул Валерий.

— Кстати, о нем. Это еще одна причина. Мне иногда кажется, что он специально подсунул мне свою племяшку, чтобы держать на коротком поводке. Слишком уж "случайной" была наша встреча, — задумчиво протянул я.

С Олесей мы познакомились три месяца назад. Она просто упала под колеса моего автомобиля как раз у офиса "StarWinsFire". Ну, и как честный человек, я был обязан… нет, не жениться, а предложить ей помощь. Слово за слово, и я сам не понял, как все завертелось. Только через месяц узнал, что эта девушка — племянница того самого политика Емельяненко, который держал сеть казино. Совпадение? Очень сомневаюсь. Решил придержать Олесю при себе, так сказать, до выяснения обстоятельств, но сильно сближаться не спешил. А когда она улетела на отдых за границу, так вообще вздохнул с облегчением: у меня появилось время разобраться в столь мутной ситуации и решить, что дальше делать с этой "племяшкой". Само собой, на роль жены, тем более фиктивной, Олеся не подходила.