«Да-а-а!», – стонало мое сердце, купаясь в открытом море его близости, позабыв о спасательном круге.

«Утонешь ведь, глупое!» – предостерегал безголосый разум.

Я в его власти. Я сдаюсь, но только ему. Единственному мужчине, который убивал своей безразличностью, обещая вместо любви лишь похоть.

– Эй! – громкий стук в дверь пробарабанил мне в спину.

Мы замерли.

Я, с трудом соображающая, хватала ртом воздух, и смотрела, как Себастьян, поднял голову и, не выпуская меня из объятий, отодвинул от двери.

– Напоминаю: здесь нельзя закрываться! – снова стук и мужской голос по ту сторону.

– Че-е-ерт!.. – рыкнул Себастьян и отнял мои руки от своей шеи, чтобы отстраниться.

Прозвучал стук настойчивей, и я вздрогнула. Мой разум не спеша стал возвращать к реальности происходящего. Раскаянье уверенно накатывало на меня, обретая силу с каждым приливом.

– Если через пять секунд не откроете дверь…

Себастьян решительно прошагал к источнику шума, пока я наспех приводила в порядок свой наряд.

– … я буду вынужден позвать охрану!

Знакомый голос закончил свою угрозу, и Себастьян яростным рывком распахнул дверь.

– Какого дьявола, Хоакин?!

Друг Виктора и Ксавьера стоял на пороге с поднятой рукой, явно намериваясь еще раз постучать. Он выглядел хмурым и раздражительным. Окинув взглядом Себастьяна, он заглянул через плечо, и посмотрел на меня.

– Зоя, с тобой все в порядке?

– Что?! – яростно прошипел Себастьян и угрожающе шагнул на Хоакина.

– Д-да! – соврала я и поспешила к ним.

– Остынь, Себ!..

– Ты что себе позволяешь?! – Эскалант пыхтел гневом.

– Я?! – не отступил Хоакин. – Разве это я увел девушку и заперся с ней в комнате на глазах у сплетничающей прислуги? Громыхал там угрозами и не выпускал, игнорируя ее просьбы, которые слышны всему этажу?!

Себастьян остановился. Его глаза пытались сжечь того, кто стоял напротив. Спина Эскаланта тяжело и часто вздымалась, позволяя понять, как тяжело ему удавалось дышать.

– Я заперся здесь со своей женой! – отрезал Себастьян.

– За которой охотится чокнутый маньяк! – вторил ему Хоакин. – Тебе повезло, что здесь проходил я и увидел, как местная горничная «протирала пыль», – он сделал жест, показывая, что употребляет эту фразу не буквально.

Я почувствовала, как мои щеки запылали огнем смущения, и прошмыгнула мимо мужчин.

– Иди к черту, Хоак! – рыкнул Себастьян и тут же метнул в меня взгляд-молнию. – Мы не закончили, Зоя!

– Мне пора возвращаться в зал, – сипнул мой голос.

– Зоя! – требовательно окликнул Себастьян.

Медовые глаза пылали уничтожающим огнем, а пульсирующая жилка у ворота белой рубашки выдавала его разгневанное настроение. Только припухшие губы напоминали о той страстности и пылкости, с которой он несколько минут назад предлагал мне себя. Это было лучшее предложение из всех, которые он делал мне.

Лучшее, но не главное.

Он попытался ухватить меня за руку, но я ускользнула. Хоакин встал между нами.

– Себ, сейчас не самое подходящее время выяснять отношения…

– Какие к черту отношения?! – взорвался тот. – Ты лезешь не в свое дело…

– Это дело уже не только твое, Себастьян! – решительно стоял на своем Хоакин.

Себастьян требовал меня, словно я – зонт или пара перчаток, которые ему нужно вернуть обратно. Да, именно в такой категории важности предметов его жизни находилась я. Вот даже сейчас он так увлечено спорил с Хоакином и не замечал, как я стараюсь сбежать от него.

Дрожащей рукой, я оправила свое платье и увидела, как он повернулся ко мне лицом. Он хмуро сдвинул брови в недоумении. Но я уже не могла уловить разницу между продуманными мыслями и спонтанными фразами.

– Зоя!.. – протянул он ко мне руку и сделал шаг.

– Нет! – я уже была далеко от него.

– Оставь ее, Себ! Не дави… – пытался достучаться Хоакин и снова обратил на себя яростный взор Эскаланта.

Пользуясь этим, я развернулась и помчалась по коридору. Я сокрушалась собственной слабостью перед чувствами к этому мужчине, направляясь обратно в бальный зал. Я осознала, что все это время, продолжала изводить себя бесполезными надеждами, в которых Себастьян был по-настоящему моим. Он не говорил обидных слов, не бросал обвинения и просто был рядом…