—Ты понимаешь, что нельзя сравнить успехи губернатора Митусова и твоего Новосильцева, который непонятно за какие заслуги получил чин полковника и вышел в отставку. А Пётр Петрович за четыре года превратил захудалый городишко в один из самых бурно развивающихся центров Империи. При этом я просто дал ему несколько советов, остальное он всё сам. Ещё и переработал мои рекомендации, переведя их из теоретической плоскости в практическую. При этом взяток не берёт, работает на совесть, рискуя получить царскую немилость, ибо слишком близко сошёлся с одним беспокойным царевичем.

Меня уже начало отпускать, но ещё потряхивало. Пришлось немного приоткрыть полы бекеши иначе я просто начал бы задыхаться от злости. Александр смотрел на меня испуганными глазами и молчал. Я тем временем продолжил.

—Фон Миллер начинал прапорщиком на турецкой и своей честной службой через двадцать пять лет дорос до генерала. При этом без всякой протекции и его часто обходили в повышении с наградами. А твой граф Строганов в возрасте пяти лет был записан в лейб-гвардии конный полк, а двенадцатилетним отроком уже мог похвастаться эполетами поручика преображенцев. Но до сего времени не прослужил в армии ни одного дня! Более того, формально будучи офицером, уехал во Францию и участвовал в разных революционных кружках. Как можно сравнивать настоящего русского офицера с этим вырожденцем и полным дерьмом, какую бы пользу ни принесли России его предки? Кто дал тебе право называть таких людей убийцами и торгашами? И я не окружаю себя людьми. Просто показываю путь и помогаю по возможности, чтобы всякая сволочь не загубила или не украла хороший проект. Они в ответ приносят пользу нашей державе. При этом рискуют жизнью, здоровьем, состоянием и много чем другим. Какими деяниями известен твой друг граф Кочубей? Кроме того, что он племянник покойного Безбородко? За какие такие заслуги его в тридцать лет назначили вице-канцлером? Ты можешь предоставить список деяний этого «достойного» человека? Его дядя сделал много для России, но причём здесь его племянник — бездарь?

Чувствую, что перешёл на откровенный сарказм, а наша беседа стала походить на базарную ругань. Да и братец взял себя в руки и его лицо приняло прежний безразличный вид. Я жадно вдохнул морозный февральский воздух, окончательно успокоился и решил перевести беседу в более мирное русло.

—Предлагаю успокоиться и продолжить беседу завтра. А то она зашла у нас куда-то не в ту степь. Если же серьёзно относиться к твоим увлечениям либеральной темой, то почему бы не начать с женщин?

Видя поднявшиеся в недоумении брови брата, я чуть не рассмеялся. С бабами у него вроде неплохо, говорят, кроме Нарышкиной появилась новая фрейлина. Или очередная, кто их считает. Но я-то имел в виду другое.

—Не знаю о чём подумал ты, но я о женской эмансипации, — не удержался и начал смеяться, на удивление Александр поддержал меня, услышав эту немудрёную шутку.

От души отсмеявшись мы повернули в обратном направлении. Мельком заметил, что за одним из деревьев мелькнула фигура в белом маскхалате. Игнатьев более не оставляет меня в одного. Смех у нас с братом был немного нервическим, но зато обстановка сразу разрядилась, мне уж точно стало легче.

—Я тут взбаламутил европейское болото, особенно женскую его часть, — продолжаю с улыбкой, — Зачем останавливаться? Если мы не возглавим движение за эмансипацию, то это сделает какая-нибудь сумасшедшая, которая извратит хорошую идею. Почему бы твоим друзьям и дамам Фонда не разработать проект закона и передать его отцу? Не нужно рубить сплеча, а для начала просто уравнять супругов в праве распоряжаться имуществом и приданным? Далее открыть учебное заведение для девушек и составить список профессий, которые они могут осваивать? Обсуждение займёт немало времени, можно устроить общественные слушания и организовать полемику в нашей газете и журнале?

—Отец никогда на это не пойдёт, — сразу ответил Александр, — Поднятая тобой волна докатилась и до столицы. Поверь, но в питерских салонах усиленно обсуждают тему эмансипации, и многие дамы настроены весьма решительно. Вот только Император встречает любые подобные разговоры в штыки и даже устроил несколько разносов в Сенате, когда до него дошли очередные слухи.

—А никто и не говорит, что будет легко. Возьми дело под свой контроль. Обсудите все важные моменты в поездке, благо она продлится более трёх месяцев. Подключи московскую публику, там хватает образованных и прогрессивных людей. Главное — не переборщите и пока остановитесь на имущественных правах с образованием. Это уже будет колоссальный шаг вперёд. Мы должны опередить европейцев, дабы от них к нам не пришла какая-нибудь излишне реакционная ересь. А с проектом к отцу пусть идут наши дамы. Те же Головина с Толстой яркие женщины, которым трудно отказать. Думаю и он не устоит перед их чарами.

Расстались мы, если не друзьями, то союзниками. По крайней мере, я хочу на это надеяться. Александру понравилась идея с предоставлением имущественных прав женщинам. Значит, дело сдвинется, пусть и не быстро. С катка возвращались довольные любители коньков, которые с интересом поглядывали в нашу сторону. Я меж тем отклонил предложение отужинать и поехал в сторону базы егерей.

Не сказать, что я прямо поверил Александру. Человек он специфический, данное им слово может и не выполнить. В определённый момент, когда меня поглотила жуткая злоба, мелькнула мысль решить все вопросы радикально. Но я тут же её устыдился и категорически отверг. Мы с реципиентом на самом деле слились в единое целое. И его эмоции стали моей неотъемлемой частью. После своего возвращения я воспринимаю Павла, Марию Фёдоровну, Александра и сестрёнок как семью. А прежний Константин действительно любил отца и брата. Говорят, что именно он организовал убийство любовника[4] Лизы в моей реальности. И я нынешний не мог переступить через эту любовь к семье и преданность брату. Нет, я спорил с ним, ругался и троллил его друзей. Моё нынешнее отношение сильно отличалось от эмоций реципиента, но я просто физически не могу причинить своей новой семье боль и страдания. Умом понимаю, что это неправильно, но сердцу не прикажешь.

Завтра надо обсудить детальный план создания ВПК, чем я хотел заняться сегодня. Надеюсь, что Александр возьмётся за него также серьёзно, как за казённые заводы. Ладно, это будет завтра.

[1] Граф (1799), князь (1831) Виктор Павлович Кочубей (1768–1834) — русский государственный деятель, министр внутренних дел (1802–1807, 1819–1823), председатель Государственного совета (1827–1834) и Комитета министров (1827–1832), канцлер Российской империи (1834).

[2] Николай Николаевич Новосильцев (1761–1838) — русский государственный деятель, член Негласного комитета, президент Императорской Академии наук (1803–1810), председатель Комитета министров (1832–1838), председатель Государственного совета (1834–1838). Действительный тайный советник (1823), сенатор, действительный камергер.

[3] Йозеф Мадерспергер (1768–1850,) — австрийский портной, считается одним из изобретателей швейной машины.

[4] Алексей Яковлевич Охотников (1780–1807, Санкт-Петербург) — тайный возлюбленный императрицы Елизаветы Алексеевны и вероятный отец её второй дочери — великой княжны Елизаветы Александровны, умершей во младенчестве.

Май-июнь 1800 года, Великий Новгород, Российская Империя.

—Не ожидал столь быстрого возвращения вашей экспедиции, а тем более такого улова, — сидим с нежданным гостем в моём кабинете и дегустируем глинтвейн.