– Надо… принять… вссе целиком… – прошелестела змейка и вдруг резко юркнула в кусты.

Сабер, задержавшись на долю секунды, резво припустил за ней, тряхнув на прощание мохнатым белым задом с обгрызенным кем-то хвостом.

– Ты что-нибудь поняла, сеньорита? – прохрипел Елисей, и я вспомнила, что он пока не знает о возрождении Блэра и полном перечне моего сомнительного наследства.

Которое нужно было принять по-настоящему. Но почему-то очень не хотелось.

Зачем Аврора все это устроила? Неужели подозревала, что Августуса смогут возродить и без ее помощи?

– Ани, ты словно застыла… – Дорохов шутливо потрепал меня по волосам, но вдруг резко оторвал руку и убрал за спину.

Поясницей, на которой лежала вторая, я почувствовала колкий, больно ранящий взгляд. Не-е-ет… Ну за что Судьба так жестока?

Я медленно отстранилась и развернулась, не спеша заглядывать в черные глаза. Зато с упоением изучала не менее черные ботинки нависавшей над нами грозовой тучи.

Короткий вдох – и я все-таки решилась поднять лицо. Сейчас я бы с радостью приняла на себя удар молнии, но все указывало на то, что бить будут больнее – словами. И не факт, что одну меня.

– Вы не возражаете, господин Дорохов, если я извлеку мисс Дэлориан из ваших крепких объятий? – сквозь зубы процедил Демон, сверля глазами Елисея, цепко схватил меня за локоток и дернул на себя. – И поговорю со своей верной, терпеливой и преданной невестой наедине?

Я едва успела приметить расширившиеся глаза побледневшего Елисея, как нас закрутило в стремительном телепортирующем вихре.

А вот это – ой.

16.4

Я зашипела, пытаясь высвободить руку. Явно со змеей переобщалась. И сразу, едва мы оказались в темноте кабинета, перешла в нападение. Потому как знаю: с Карповым чуть замешкаешься – и будешь смят его яростным напором. И в прямом смысле, и в переносном.

– Отпусти! По-хорошему прошу…

– Вот еще! – разгадав мой план, Демон тут же развеял все надежды на легкое спасение, крепче вцепившись в мой локоть и оттеснив к двери. Закрытой.

Наверное, я могла бы открыть, если сосредоточиться и хорошенько попросить об этом дом… Но полыхающий злобой взгляд немножко отвлекал.

– Больно, – пожаловалась, упрямо глядя в побелевшее от гнева лицо со сжатой челюстью и сведенными бровями.

Догадываюсь, как паршиво со стороны все выглядело, но это ведь еще не повод?..

– Мне тоже! – рявкнул Демон, но хватку чуть ослабил. – Что, черт возьми, по-твоему я должен чувствовать? Как ты мне предлагаешь на это реагировать?

– Не так… б-бурно… – прошептала, пугаясь его мрачного настроения.

– Этот день, право слово, хочется вычеркнуть из жизни, – процедил Карпов, свободной рукой хватая меня за опущенный подбородок и поднимая лицо выше. – Не хочешь объяснить, какого тролля я видел?

– Я в троллях не разбираюсь, – заявила язвительно.

– С самого утра Судьба надо мной измывается. С разговора с этим… с твоим… кхм… чтоб его… с Артуром… – Карпов едва сдерживался, чтобы при мне не разразиться бранью. – Узнал о себе много нового и интересного. Кое-что даже оказалось правдой, и потому ударило точно в цель.

– Мне жаль, что он все это…

– Затем чертово кладбище! – перебил Демон, хлопая раскрытой ладонью по дверному полотну. В ухе неприятно зазвенело. – Поверь, Анна, если бы я решил навестить отца, я бы предпочел сделать это в других обстоятельствах! И драный возродивший Блэр, и Лукас… И затем под занавес – увеселительная прогулка по Эстер-Хазу. Она была насыщенна не только разговорами, но и множеством невысказанного, но прочитанного мной в глазах Артура…

– Мне жаль… – снова повторила, не представляя, что еще тут сказать. Хотя бы в Трибунал не пошли – и то счастье.

– И вот, наконец, отбившись от всех, я вернулся. К своей неугомонной невесте, – едко прорычал он, нависая надо мной злобным троллем. – Заметил из окна кабинета силуэт в темноте… И, как водится, пошел ее ловить. И что же я увидел, когда спустился?

– Н-невесту? – предположила неуверенно.

– Ее, ее… Среди ночи, за пятой теплицей… Висящую на шее господина Дорохова! – гаркнул в мое лицо Демон. – Обнимающую господина Дорохова! Прижимающуюся к господину Дорохову!

Он этим «господином Дороховым» словно гвозди заколачивал. Бах, бах, бах! Даже гул в ушах стоял.

– Я испугалась просто! Там змея была! Говорящая… – затараторила, но осеклась под уничтожающим все живое взглядом.

– Говорящая. Змея, – издевательски повторил Карпов, и из его уст это прозвучало, как несусветная чушь. – А единорога не встречала? А то я тебе задолжал.

– Вот именно! – согласно кивнула.

Я ведь все еще жду антистрессового пони. Сейчас бы снова был кстати…