— Хозяин! — раздалось за спиной и Шлип вцепился в мою ногу, заставив меня сбавить ход — Теперь домой?

— Да твою ж! — это что за хрень навязчивая? Что мне с ним делать? — Иди домой, давай, уходи!

— Домо-о-о-й! — заверещало существо, сбило меня с ног, усаживая на грязную мохнатую спину и рвануло в сторону таверны, с немыслимой скоростью.

Я изо всех сил прижался к существу, потому что из за встречного потока ветра даже глаз открыть не мог! В ушах свистело, мышцы сводило от напряжения и я уже вынашивал план побега и думал о том, что сломать руку не так уж и страшно, даже приятнее, чем провести еще несколько часов в компании этого…Шлипа. Наконец, оно резко остановилось, в отличие от меня, я полетел вперед и вписался в холодную стену таверны, больно ударился спиной и упал на землю, застонав.

— Вот ты где! — на пороге стояла Мирида, жуя горячую лепешку — Чего разлегся?

— Подруж-ж-жка? — шепнул Шлип, каким-то чудом оказавшийся рядом со мной — Хорош-ша!

— Это что за… — Мири замерла с набитым ртом, уставившись на существо, а то, недолго думая, запрыгнуло ей на спину и лизнуло щеку, оставляя широйки влажный след на коже.

— Вку-у-усная! — зажмурился Шлип и начал урчать.

— Отвали! — заверещала Мири, пытаясь освободиться от цепких лап зверюги.

— Отлично, теперь это твое проклятье! — усмехнулся я, поднимаясь с земли и потирая ушибленную руку — Развлекайтесь, а я пойду перекушу!

— Еда! — пискнул Шлип и перепрыгнул на меня, освобождая веду от душных объятий — На!

Я допустил ужасную ошибку, сообщив всем, что голоден. Существо удобно уселось у меня на плече, повозилось в густой сваленной шерсти, доставая оттуда съедобные, на его взгляд, предметы и через секунду мой рот наполнился жухлой листвой, ветками, не хочу об этом думать, но мне кажется, там даже были дохлые жуки. Нет. Нет! Это ветки хрустели. Однозначно!

— Ми-и! — попытался заговорить я, прикрывая рот руками и выплевывая содержимая — Помоги!

— Кушай, дорогой! Я не голодна! — прыснула веда, хватаясь за живот — Хочешь пить? Принести?

— Пить! — оживился Шлип и прыгнул в лужу, у таверны, видимо собирая воду для веды.

— Бежим! — заорал я и затащил веду внутрь, закрывая дверь перед носом очень проворного существа.

Послышался глухой удар и жалобный стон, а следом душераздирающий плач.

— Бросишь его? — тихо шепнула Мири.

— А ты что предлагаешь? — я вскинул брови, уставившись на жалостливую девчонку.

— Дружи-и-ить! — послышались из за двери всхлипы — Не броса-а-ать! Шлип хор-р-роший!

— Жди там! — рыкнул я и закатил глаза.

— Есть ждать! — моментально повеселел новый друг и, судя по грохоту, улегся прямо на крыльце таверны.

— Так что предлагаешь? — выдохнул я, кажется у нас есть немного времени.

— Дружить, не бросать. — хихикнула веда — Ты голодный? Хочешь пое…

— Тихо! — шикнул я, лучше не говорить вслух о своих планах, пока я не придумаю что делать с этим… Шлипом.

Я затолкал в себя пару горячих лепешек с соленым сыром, большую миску с наваристым мясным супом и запил все это каким-то странным компотом. Странный набор для завтрака, но есть хотелось дико. Обсудил с Миридой план действий, уплетая десерт, поежился от мысли, что невозможно есть вечно, рано или поздно придется выйти и снова встретимся с новым склизким знакомым. Через четверть часа все же собрался с мыслями и шагнул на улицу, таща за собой недовольную веду, которая не меньше моего опасалась выходить наружу.

— Сейчас идём к школе, оцениваем фронт работ и решаем, что делать дальше. На испытание осталось два дня, так что надо торопиться.

— Давай без меня как-нибудь, а? — веда умоляюще посмотрела на меня и перевела взгляд на существо, поморщившись — У тебя вон и помощник есть!

— Шлип! — грозно сказал я, уставившись на существо, которое приготовилось забраться на веду — Не прыгать на людей, не выполнять команды без фразы «прошу тебя, пожалуйста», не кормить, не поить, не перемещать, не укладывать спать, не делать ничего, если не просят, ясно?

— Шлип… — грустно всхлипнул прилипала и закрыл глаза лапами.

— Сейн, ну зачем ты так с ним? — веда подбежала к монстру и погладила его по голове, быстро же она переобувается! — Он расстроился!

— Шлип! — существо прижалось к ее ногам, чуть было не свалив веду, но она чудом устояла.

— Все ещё хочешь чтобы я был нежнее? — я вскинул бровь и уставился на Мириду.

— Н-нет. — покачиваясь ответила рыжая и очень тихо добавила — Помоги, умоляю!

— Шлип, прошу тебя, пожалуйста, иди к школе, один! Жди нас там. Знаешь куда? — я строго посмотрела на монстра и замер в ожидании.