При этом он даже не сдвинулся с места. Вот интересно, за какими кустами прячутся его телохранители? И прячутся ли? Представив себе перенаселение парковых кустов, Стэр невольно улыбнулся. Проникнуться серьезностью ситуации не получилось.

— А есть? — с неоправданной беззаботностью удивился он.

— Конечно! — воодушевился Лек. — Куда прикажешь девать зарвавшихся силовиков и подозреваемых в шпионаже? На месте расстреливать? Не-ет, мы за справедливость, поэтому об изоляторе позаботились в первую очередь!

— Понятно.

Лек рассмеялся и торжественно объявил:

— Обойдешься без изолятора, Стэр! Я не дурак отказываться от такого удобного заместителя.

Вот заладил! Вилт поморщился от досады. В чем удобство, он до сих пор не понимал. Кажется, Леку просто нравилась сама мысль, что он может спихнуть все дела на кого-то, кому это не понравится. Разумеется, на самом деле он ничего подобного не планировал, это Вилт понимал. Но главе сопротивления явно нравилось над ним подшучивать по этому поводу.

— Вот братец твоей жены вполне может там оказаться, если и дальше будет нарываться на драки, — добавил вдруг Лек.

Честно говоря, для Вилта было новостью, что поведение Айна настолько привлекает внимание. Хотя, вполне возможно, Лек услышал что-то от Салерно и просто решил предупредить на будущее. Айн и правда в последнее время стал агрессивен.

— Даже не верится, что Лия — его сестра, — продолжал между тем глава сопротивления, и мысли Вилта сами собой свернули в совершенно новое русло. В душе заскреблись коготки недовольства. Лек так легко назвал Лию по имени, словно они знакомы уже сто лет и неплохо ладят друг с другом… А на фоне того, что она работает в том же здании, где живет Лек…

Стоп! Ну, серьезно… Это же не ревность, правда?

— Почему? — спросил Вилт.

— Да потому что она хоть и лезет, куда не следует, но при этом проявляет благоразумие. А для того, чтобы быть таким, как Морино, нужны наследственные склонности. С другой стороны — они оба гении. Если уж берутся за что-то, жди сюрпризов. Рик до сих пор удивляется, как это вы живыми выбрались с Солля с таким-то пилотом, но, по его же словам, при нужной мотивации Айн способен выполнить сложнейшие маневры. Короче говоря, он у вас ленивый гаденыш, — Лек хмыкнул, видимо, эпитет был изобретен не им. — А вот Лия наоборот, внимательная. Ты знаешь, что она мне сегодня утром заявила про систему безопасности?

Вилт помнил, что вчера вечером Лек назначил Лие встречу, и она была явно по делу, но это не спасало от нарастающего недовольства.

— Она у тебя гений, — словно не замечая, добил Лек.

«Вот именно, у меня!!!»

— Имей в виду, такими кадрами я разбрасываться не намерен, — глава сопротивления хитро улыбнулся. В глазах его Вилт заметил озорные искорки. — Хочу предложить ей место своей помощницы. А что? Удобно. Прежде всего, для нее: если она права — придется много времени проводить в моем кабинете. Так хотя бы будет меньше идиотских слухов.

Вздохнув, Вилт призвал себя к спокойствию. Сомнительно, что слухов так легко удастся избежать. Судя по всему, на Последнем Пределе это был один из видов развлечения.

— Кстати, знаешь, что меня удивляет больше всего? — Лек затушил окурок и, не задумываясь, взял вторую сигарету. — Как ты умудрился сойтись с этими двумя? Мало того, что Лия с тобой уживается, так еще и с Морино неплохо ладишь, судя по всему.

«А тебе до всего есть дело?»

— Ты не поверишь, но раньше Айн был совсем другим, — задумчиво заметил Вилт.

Лек усмехнулся.

— Да уж, верится с трудом.

Вилт докурил сигарету и огляделся, раздумывая, куда деть окурок.

— Если я завтра не увижу тебя на процедурах — пеняй на себя. Когда у тебя вырастет горб, а до этого недалеко, поверь, я не буду тебе сочувствовать, — хмуро бросил он поднимаясь.

— Это угроза? — Лек еще сильнее прищурился.

— Думай, как хочешь.

Поставив таким образом в разговоре точку, Вилт отправился домой. Вполне возможно, Лию он там не застанет. И почему бы Леку с его чутьем на «кадры» не провалиться куда-нибудь?

Следующим утром Вилт, к своему удивлению, обнаружил Лека в госпитале. Осматривал главу сопротивления доктор Корбиг. Лек сидел на кушетке с таким видом, будто сам до сих пор не мог понять, что тут делает. Стоило Вилту войти в кабинет, как он провозгласил:

— Профессор, тебе совсем не обязательно на меня отвлекаться. У нас для этого есть универсальный заместитель! Который, похоже, не спешит на работу…

Рабочая смена должна была начаться еще только через семь минут, но Вилт почему-то почувствовал себя провинившимся школьником.