Шрифт:
– В смысле?
Илья перестал жевать и вопросительно уставился на нее.
– Аня тоже как раз собирается в Питер, – с улыбкой сообщила женщина. – Может, возьмешь ее с собой?
– Я… поеду на поезде, – заартачилась девушка. – Не хочу никого напрягать.
– А давайте вместе махнем в туманный Альбион! – предложил Илья, понимая, что хуже не будет. – Ты, я и Аня.
Он предпочел довести ситуацию до абсурда, нежели пропустить мяч в свои ворота.
– Третий – лишний, – покачала головой Ирина.
– Предлагаю опровергнуть эту набившую оскомину поговорку. Я не шучу!
Никто из присутствующих, погрузившись в свое отдельно взятое смятение, не подозревал, чем обернется предстоящая поездка…
Глава 3
Санкт-Петербург
Аня проявила характер и отказалась ехать на машине Ильи. Около полуночи она села в поезд «Красная стрела», который отправлялся с Ленинградского вокзала.
В вагоне девушка дремала под шум колес, проваливаясь в сон, где видела себя рядом с Ильей. Они в обнимку гуляли по набережной Невы, по романтическим берегам Мойки… и целовались на холодном весеннем ветру. В темной воде отражались бледные фасады дворцов. На чугунном кружеве оград каплями оседал туман. От реки тянуло сыростью и запахом тины. Потом Илья приводил Аню в гостиничный номер, обставленный по моде позапрошлого века, и они предавались безудержной страсти…
Просыпаясь, Аня в первый момент не понимала, что сидит в поезде. За окнами в кромешной тьме мелькали огни. Косой дождь бил в стекло.
«Стрела» прибыла в Питер рано утром. Над городом висела седая мгла, моросило. С лотков продавались привозные тюльпаны и букетики фиалок. Продавщицы курили, пили кофе из бумажных стаканчиков, лениво зазывая покупателей. Будь здесь Илья, то непременно подарил бы ей цветы…
– Черт с ним! – вырвалось у Ани. – Обойдусь! Пусть своей Ирине покупает!
Она шагала по мокрому перрону к метро, представляя, как эта сладкая парочка наслаждается ездой в машине, и умирала от ревности. Проклятая гордость! Надо было наступить ей на горло и не отказываться от приглашения. Сейчас бы ехала в джипе, а не топала пешком с тяжелой сумкой.
«Дурой была, дурой и осталась! – сокрушалась Аня. – Дядя прав, что у меня нет шансов на выгодное замужество. Такие вороны, как я, всегда выпускают изо рта кусок сыра, посланный богом!»
– Тебе куда, красавица? – тронул ее за локоть мужчина кавказской внешности в джинсах и кожаной куртке. – Могу подвезти.
– На Васильевский остров.
– Мигом домчу! – расплылся он в белозубой улыбке.
– Я лучше на метро, – отнекивалась девушка, прикидывая, сколько сдерет с нее чернявый таксист.
– Недорого возьму, – не отставал тот. – Не бойся, красавица! Я не жмот.
– Хорошо. Только предупреждаю, у меня денег в обрез.
– Ладно, ладно… идем. Сумка тяжелая? Давай, помогу.
– Я сама донесу, – испуганно шарахнулась Аня.
Не хватало, чтобы у нее вещи украли! Тогда дядя ее засмеет… не говоря уж об Илье. Не успела выйти из поезда, как ее обчистили. Растяпа!
– Почему плохо о людях думаешь? – обиделся таксист. – Я на вора похож, да?
– Нет, – смутилась она, но сумку из рук не выпустила.
– Ну, как хочешь…
Вокруг сновали пассажиры, носильщики, женщины катили чемоданы на колесиках. Внезапно в толпе мелькнул одетый в черное человек небольшого роста, зыркнул на Аню глазами-угольями и… растворился. Ей показалось, или у него на спине – горб?
Она ахнула и остановилась, в ужасе оглядываясь. Таксист потянул ее за рукав.
– В чем дело, красавица? Время не ждет. Мы едем или нет? Вон моя машина.
Аня решила не экономить дядины деньги. В конце концов, она не по своей воле сюда притащилась. И не собирается толкаться в метро, вместо того, чтобы из окна автомобиля любоваться городом на Неве.
– Уговорили, – кивнула она.
Горбун как в воду канул. Аня озиралась по сторонам, но всюду натыкалась на мужчин обычного вида и нормального телосложения. Она с облегчением перевела дух и уселась на переднее сиденье машины.
– Тебя кто-то должен был встретить? – спросил таксист. – Что, не пришел?
– Да нет. Просто… знакомого в толпе увидела. Обозналась.
Авто тронулось и выехало со стоянки. В салоне пахло хвойной отдушкой и парами спирта. Наверное, до нее в такси ехала пьяная компания.
– Ты в Питере раньше бывала? Или первый раз?
– На экскурсию приезжала, – ответила девушка. – Когда в школе училась и после, по туристическим путевкам на несколько дней.
– За пару дней Питер не посмотришь! Тут надо хотя бы месяц прожить, чтобы музеи обойти… А какие тут парки, загородные усадьбы! Сказочный город!
– Ага, знаю. Блеск и нищета, – вздохнула Аня. – Мне ближе второе.
– Бандитский Петербург? – хохотнул водитель. – Трущобы, малины, подпольные бордели? Ой, прости, не хотел, – спохватился он. – Это не для твоих нежных ушек…