«Целый день потерял из-за этого наглого Кота», – бурча себе под нос, пёс на всех порах несся в ближайший двор, чтобы там как следует осмотреться и поводить своим чувствительным носом. Вскоре он достиг выбранной цели, забежал за какую-то тумбу, уселся и стал внимательно за всем, что происходит в округе, наблюдать. А вокруг ничего такого особенного и не происходило. Поздним вечером во дворе старого, но всё ещё крепкого дома никто из тех, кто был похож на недавнего мальчика по имени Вовка, не гулял. И это правильно, незачем таким маленьким детям без взрослых болтаться на не всегда приветливой улице. Неправильно это. Маленькие дети очень шустрые и не в меру сообразительные, взрослые порой даже не догадываются о том, что иногда придумывают и вытворяют их отпрыски. Как, например, сегодняшний мальчик Вовка. Правда он, мягко говоря, хулиганил из хороших побуждений, но свою бабушку всё равно подставил. А это не есть хорошо.

Недалеко от того места, где прятался пёс в кругу больших и разлапистых деревьев стоял грубо сколоченный деревянный стол с такими же по его бокам лавками. На этих лавках сидели несколько молодых парней и девчонок, они пили пиво и о чём-то тихо разговаривали. Пёс решил подобраться к ним поближе, чтобы послушать о чём ребята беседуют. А вдруг он таким образом услышит что-нибудь про девочку с красивым именем Алиса. Только пёс собрался потихоньку подкрасться к столу, как неожиданно услышал:

– А я так и думал, что ты здесь. – Раздался довольный голос

противного Кота. – От меня далеко не убежишь, – самодовольно добавил он.

– Тише ты, не шуми. Нас могут услышать и тогда прогонят, а мне этого совсем не нужно, – как можно тише заругался на котёнка пёс, – чего ты, вообще, ко мне прицепился? Что тебе надо?

– Я хочу тебе помочь, потому что, во-первых, ты меня от смерти спас, а во-вторых, ты знаешь о том, что теперь за меня в ответе? – хитро глядя на Рыжего, прошептал Кот.

– Как это? – очень удивился пёс.

– Эх ты, а ещё большой такой… а простых вещей не знаешь, – издевательским тоном прошипел Кот, – есть такая страна – Китай, так вот, там существует древний обычай, что если кто-то спасает тебе жизнь – то он в ответе за тебя навеки. Ты будто становишься его ребёнком. Я теперь твой ребёнок, понял?

– Да откуда ты только взялся на мою голову?! – возмущённо зашептал пёс, – и, вообще, что ты, такой сопливый, можешь о таких вещах знать?

– А вот и знаю! – гордо выгнув спину, заявил Кот. – Я, между прочим, не в сарае, как некоторые, родился. А в научной библиотеке. Это потом уже нас стали кому попало раздавать. Я был последним и пока там находился, мне разные книжки читали, вот в одной из них о таком и было сказано.

– Так… во-первых, откуда тебе известно о том, что я родился в сарае? – подозрительно глядя на Кота, грозно спросил пёс.

– Ох, ты боже мой, тоже мне секрет. – Издеваясь, зафыркал Кот, – по тебе сразу же видно, что всю свою жизнь ты провёл на улице, сторожа чужое добро. А раз так, то обязательно должен родиться где-нибудь в сарае. Ну… или в чём-то таком похожим на сарай. А что во-вторых?

– А, во-вторых, ты меня обманул. Раньше ты говорил, что не понимаешь языка других животных, а теперь утверждаешь, что тебе читали книжки и ты не только просто слушал, но и прекрасно разобрался в человеческой речи. Значит, ты мне врал. Спрашивается: зачем? – грозно осведомился пёс.

– Ничего я тебе не врал. Я, действительно, до встречи с тобой не понимал о чём говорят другие животные, а про людей я такого не говорил. – Уверенно заявил Кот.

– А люди, по-твоему, не животные? – скептически поинтересовался пёс.

– Нет, конечно, люди это… просто люди и всё. Что ты пристаёшь ко мне со всякими дурацкими вопросами? – разозлился Кот и выгнулся дугой. – Давай лучше делом займёмся. Я некоторое время за тобой наблюдал и понял, что ты хочешь подобраться поближе к той компании, зачем? Вероятно, что тебе интересно послушать о чём они там говорят? Да? Я прав?

Пёс так разозлился на хамского Кота, что даже захотел его малость проучить, но потом… внимательно поглядев на его хитрую морду, изрёк:

– Во-первых, к твоему сведению, животное – это в первую очередь живое существо, вообще, всё что есть в природе делится на живое и неживое. Живое изучает наука биология. Живые организмы делятся на три царства – растения, грибы и животные. Человек точно не гриб и не растение. Ему остаётся царство животных. Никакого отдельного царства человеку в биологии не выделили. Понял, неуч?

– Сам такой. – Тут же огрызнулся Кот. – Я просто ещё не успел всего узнать, потому что маленький, вот вырасту и стану самым умным котом на свете. Ты ещё будешь гордиться тем, что был со мной знаком!

– Ладно, не буду я сейчас с тобой спорить, у меня для этого нет ни времени, ни желания. – Вздохнув, тихо проговорил пёс, – но в одном ты прав: мне, действительно, необходимо незаметно подкрасться к той компании и подслушать их разговор. Так, что не мешай мне и…

– А что ты хочешь там интересного услышать? Это же обыкновенные дворовые ребята, что они могут знать-то? – недоумённо поинтересовался Кот. – К тому же мне к ним незаметно подкрасться будет намного проще, чем тебе. – резонно добавил он.