Волк вдруг взмахнул белоснежными крыльями и ринулся ввысь. Не удивился, откуда у меня крылья. Набирал высоту, подчиняясь потоку воздуха, все выше и выше, туда к звездам, к Богам — это было так естественно и просто.

— Стас, ты летаешь, — восторженный возглас девушки и она материализовалась рядом, изредка взмахивая большими тяжелыми крыльями за спиной.

— Лик, ты что ангел, — вслух удивился я.

— Дурной, это просто тебе так кажется, а так я парю в воздухе. Это моя стихия и ты забрался уже высоко, спускайся!

— Хорошо — согласился, — ну что, волчара, возвращаемся?

Тот был хоть и недоволен, но с доводами согласился.

«Не твоя это пара» — вдруг промолвил он, а я от удивления забыл про крылья и камнем полетел вниз, врезавшись в воду.

Удар был такой силы, что дух выбило не только у меня, но и у зверя. С головой ушел под воду, чувствуя быстрые сильные потоки, уносящие меня вдаль.

— Черт, волчара, выручай! — завопил мысленно, понимая, что перед глазами уже идут разноцветные круги от нехватки воздуха, и где верх, где низ было не разобрать. Как обратился, не помню. Сильные лапы выгребали к солнцу, я отдался волку, отпустив сознание, позволяя нас спасать обоих. И он, как всегда справился.

Очнулся на полу в образе волка. Маги чуть ли на стол с ногами не залезли, с ужасом рассматривая меня. Нашел глазами Лику, которая забилась в самый дальний угол, не решаясь подойти. Наручники болтались на крюке. Ведь знал же, что они меня не удержат!

Решил пошутить! Встал во весь рост, показывая себя во всей красе. Отряхнулся, обдав фонтаном брызг рядом стоящих. Запах страха разнесся по лаборатории. Подошел к ректору, понюхал шапочку. Тот забыл, как дышать, направился к девушке и вдруг четко уловил дикий страх, идущий от нее. Волку понравилось, а вот мне нет! Не жить нам с ней, если она не примет моего волка! Волк однажды может решить, что она — жертва! Страх — мерзкое чувство, заставляющее зверя нападать! Остановился в нескольких шагах от нее, обернулся, с жалостью разглядывая дрожащее тельце. Точно нам с ней не по пути! И волк прав, не пара она мне, хоть и королева!

— Стас, — девушка сразу же бросилась ко мне, обнимая, требуя защиты. — Ты такой огромный и страшный! Больше не делай так, прошу.

— Хорошо, — усмехнулся и чуть отстранился. — Дай оденусь, и ты тоже на себя что-то набрось. — Чувство вины давило. — Надо теперь приручать эти силы! — во мне бушевали магия воздуха и воды, искрясь, переливаясь желтым и синими.

— Стас, ты что на меня обиделся? — Лика висела на руке тяжелым камнем. — Ну правда, твой зверь, он такой огромный, глазища, зубища, — она передернула плечами, как будто я — монстр. — Я привыкну, обещаю, привыкну. — Лика заглянула мне в глаза, в ее глазах плескалась огромная просьба. — Стасик!

— Не смей меня так называть, — рявкнул с такой злостью, что девушка остановилась. — Достала ты меня, иди погуляй!

Принцесса закрыла лицо руками, но с места не сдвинулась. Плюнул со злостью, повернулся и пошел сам, куда глаза глядят. Интересно, на этой земле вообще счастье есть?

«Волчара, — позвал я друга, глядя на быстрые воды мощной реки, — ведь мы же справились с тобой без принцессы, в последний раз? Магия воды активирована нами двумя. Вмешательства мага не понадобилось»

Волк смотрел на меня, чему-то улыбаясь.

Я направил поток на реку, мечтая затормозить движение течения, и река вдруг послушалась, остановилась на миг, а потом снова медленно понесла свои воды на восток.

Тогда я представил себе водяной меч. Помнится, пришлось мне как-то сражаться с водяным магом, сложно, страшно, больно! Меч вдруг оказался у меня в руке. Вода была на ощупь прочнее алмаза.

«Тебе нравится эта сила, волчара?»

Тоска накрывала с головой, видимо это был откат от воздействия магии на мой организм. Хотелось чего-то такого, а чего непонятно.

«Стас, думай о паре, не стоит расстраиваться из-за глупой девчонки»

Волк чувствовал меня, понимал мои мысли даже лучше, чем я сам. Да, я расстроился. Да, Лика мне нравилась. Да, я даже думал связать наши жизни, как-то договорившись с волком. А тут такой подвох. Вскочил на ноги, снова переживая ужас в ее глазах.

«Сядь, — раздался в голове спокойный голос, — принцесса нам нужна, она та, кто поможет нам с магией огня, потом тебе придется с ней расстаться. Она не та! Не твоя! Твои чувства просто обострены магией, чужой страной, незнакомой ситуацией. Тебе нужен якорь. Девчонка попалась нам на пути! Если бы ее брат согласился нам помогать тогда, было бы проще, но теперь этот путь придется пройти до конца!»

«Это подло, друг! Я буду использовать ее, дарить надежду!»

Не хотелось быть подлецом, не в этих стенах, не в этой семье.

«Тебе нужна эта магия, нам без нее не справится в будущем. И что значит одна судьба по сравнению с миллионами спасенных! Она справится! Девчонка, знает, что хочет. Посмотри, как она добивается своей цели, как хочет привязать тебя к себе, даже ценой собственной репутации. Принцесса сильная! Этот опыт сделает ее еще сильнее!»

— Стас, — голос принцессы вывел меня из раздумий. — Прости меня, ну, прости, пожалуйста. — Лика опустилась передо мной на колени, жалобно глядя в глаза.