«Да, таким ножичком колбасу резать несподручно, — хмыкнула про себя бывшая рабыня, засовывая за пояс длинный, сантиметров тридцать, клинок. — Зато будет чем ветки рубить».

Обернувшись, она увидела, как спутница ползает среди разбросанных мародёрами вещей.

«Ну да, — мысленно согласилась недавняя невольница. — Одежду тоже надо прихватить, а то с каждым днём всё холоднее».

В ночи вновь послышались подозрительные шорохи.

Видимо, взошла луна, потому что стало заметно светлее, хотя в узкую лощину она ещё не заглянула.

На фоне более светлой дороги проявилось несколько приземистых тёмных пятен.

«Вот теперь точно пора сматываться, — решила девушка, подходя к согнувшейся жрице. — И копьё ещё одно надо прихватить. Если что, вдвоём отбиваться легче».

Услышав её шаги, женщина вскинула бритую голову.

Недавняя невольница указала на перемещавшиеся сгустки черноты.

И вновь они сразу поняли друг друга. Быстренько натянув какую-то безрукавку, спутница торопливо сграбастала, видимо, заранее собранные вещи и сноровисто увязала их в большой узел.

Ия протянула ей копьё, для наглядности продемонстрировав два растопыренных пальца, направив указательный на безмолвную собеседницу, а большой на себя.

Но женщина вдруг замотала головой, решительным жестом отстраняя оружие.

Бывшая рабыня опять показала на неумолимо приближавшихся зверей, переходивших от одного края дороги к другому. Однако лысая оставалась неумолима, а когда спутница попыталась всучить ей в руки копьё, торопливо отступила назад.

«Это что? — неслышно процедила сквозь зубы девушка. — Она не хочет? Значит, если что, мне одной хищников отгонять?»

В сильнейшем раздражении она отвернулась от жрицы, но та вдруг опять взяла её за рукав.

«Ну что ещё?» — возвела очи горе Ия.

Глядя на неё в упор, женщина сделала несколько движений, словно поднося что-то ко рту.

Голодный желудок бывшей рабыни жалобно заурчал.

Собеседница прочертила ломаную линию, как недавно это сделала девушка, и несколько раз поводила нижней челюстью, будто жевала.

«Ну и что это значит?» — растерялась незадачливая путешественница между мирами.

Мрачно засопев, спутница вновь повторила загадочную пантомиму в заключение которой легонько похлопала себя ладонью по животу.

«Может, ей интересно, есть ли у меня еда? — робко предположила девушка. — То, что я зову её в дом в горах, она вроде как поняла».

Вспомнив о своих скудных запасах, недавняя невольница свела ладони оставив между ними щель в сантиметр.

Кажется, до собеседницы дошло, потому что, подойдя к одному из убитых носильщиков, она знаком попросила Ию помочь снять с него покрытую плотной плетёной крышкой корзину.

Труп успел закоченеть, и им не без труда удалось освободить его от широких матерчатых ремней. Недавней невольнице даже показалось, что суставы мертвеца мерзко хрустят, и от этого звука у неё противно засосало под ложечкой.

Стараясь поскорее отделаться от неприятных ощущений, бывшая рабыня приподняла груз, подивившись его тяжести.

«И как далеко она это унесёт?» — скептически хмыкнула девушка, но жрица уже протянула руку за корзиной.

Помогая удобнее устроить его на спине спутницы, Ия заметила, как по противоположной обочине мимо них проскользнули две быстрые тени.

«Надеюсь, на живых они не набросятся? — в который раз с тревогой думала недавняя невольница. — Когда тут так много мёртвых».

Она попыталась взять у женщины хотя бы узел с вещами, но та решительно воспротивилась, указывая на копьё.

«Может, она хочет, чтобы я нас охраняла?» — с некоторой растерянностью подумала бывшая рабыня, поудобнее перехватывая оружие.

Жрица энергично кивнула.

В страхе отступая перед нашествием диких зверей, две случайно уцелевшие жертвы кровавого преступления торопились покинуть место массового убийства.

Стараясь держаться как можно ближе к откосу, они провожали испуганными взглядами спешащих на дармовой пир падальщиков. Судя по пропорциям и телосложению, это были некрупные волки, шакалы, а может, одичавшие собаки.

Ия шла, крепко сжимая чуть опущенное к земле копьё. Сзади, то и дело тыкаясь ей в спину узлом и тяжело дыша, шагала жрица, очевидно, всецело доверив случайной спутнице их оборону от всяких случайных напастей.

Когда факелы над перегородившим дорогу заграждением скрылись за поворотом, местная служительница культа и невольная путешественница между мирами почти синхронно выдохнули, но не замедлили шаг, охваченные одним желанием: оказаться как можно дальше от этого страшного места.