Город утонул и был покинут. Остались лишь те, кому было плевать на блага цивилизации, а для жизни хватало немногого.

Тут убивали… Убивали жестоко. Здешние не любили чужаков. И делали все, что отвадить их от своего мертвого города. Но именно это и привлекало к экранам тех, кто хотел насладиться видом чужой мучительной смертью или хотя бы увидеть полную адреналина погоню по крышам и переброшенным между зданиями висячим мостам. А это в свою очередь привлекало в город тех, кто был готов рискнуть собственной шкурой, чтобы обеспечить подобное зрелище ради набора аудитории способной поставить лайк и просмотреть рекламу цифровой фермы, симулятора марсианских колонистов или БДСМВирта.

– Дело в благодарности – повторила Эдита, поплотней запахивая на плечах обычное серое одеяло, что было накинуто поверх белой водолазки.

За окном маятником качался трос с подвешенным за ноги блогером Анторром, что был известен половине мира, а когда его здесь поймали, подвесили к тросу и оставили умирать, его узнала вторая половина. Помощь так и не пришла – вроде бы собрались, но к тому моменту жаждавший славы и бабла придурок уже сдох.

Собравшись с мыслями, девушка продолжила говорить, не обращая внимания на бегающие про продуваемой комнате пылевые смерчи и на огромных полупрозрачных вялых тараканов, что с трудом тащили свои тела по остаткам дубового паркета.

– Когда прежние поколения, те, что родились хотя бы за пятьдесят лет до нас, подрастали, взрослели, становились осознанными, они оглядывались по сторонам, после чего оборачивались и глядели назад – на своих родителей. И эти поколения глядели с благодарностью. Пусть она была не столь яркой и искренней как благодарность еще более ранних поколений, но все же это была благодарность. Спасибо, папа. Спасибо, мама. Спасибо за подаренную жизнь, за детство, за помощь в обучении и взрослении. И спасибо за этот мир, куда вы меня привели. Спасибо!

Еще одна пауза… ветер ненадолго утихает и подвешенный за ноги труп раскачивается тише.

– И им было за что благодарить! Ведь они знали, что главное – усердно трудиться. Заработать немного денег, чтобы начать открывать для себя прекрасную планету Земля. Они могли отправиться на пляжи с белым песком и колышущимися пальмами. Могли посетить бескрайние светлые леса, углубиться в дремучую темную тайгу, побродить по чарующей летней тундре… Они могли купаться в полных жизни теплых озерах и сплавляться на каяках по студеным бурным рекам. Понимаете? Вот за что новые поколения были благодарны предыдущим – за переданный им в наследство огромный и удивительно разнообразный мир. Вот за что мы все благодарны тем, кто положил свои жизни на жертвенный алтарь. Мы благодарны тем, кто в древности открыл новые материки, кто отметил на картах затерянные в океанах города. Мы благодарны тем безымянным трудягам, кто проложил по открытым землям железнодорожные пути и автомобильные шоссе. Мы благодарны светлым умам, что позднее изобрели и усовершенствовали другие способы путешествия – гиперлуп, беспилотные дроны и разбросанные по даже самым глухим уголкам мира площадки дронопарков. А чего только стоят пересекшие всю планету эстакады мультифункциональных транспортных путей! А плавучие города, что вдоль побережий преодолевают невероятные расстояния? А вечно парящие в небесах дирижабли и целые острова? Вау! Восторг! Безопасные путешествия на любой удобной для тебя скорости… Хочешь быстро? Нет проблем! Всего пара часов – и ты на другой стороне планеты! Любуйся закатом или восходом… купайся в океане, бегай с детьми по мокрому песку, оставляя за собой переплетающиеся цепочки следов всей семьи… Да? – Эдита впервые взглянула в камеру, откинула волосы с лица и стало ясно, что она еще совсем девчонка, ей нет и восемнадцати. Хотя на самом деле она выглядела взрослее из-за своего унаследованного от отца тяжелого прямого взгляда и сейчас ей шел семнадцатый год.

Пылевая буря набирала силу и мертвый блогер снова закачался странным метрономом, изредка пробуя головой на прочность одну из торчащих из соседнего здания металлических балок.

– Но так было раньше… так было с предыдущими поколениями. Возможно так было еще и с моим поколением. Мы благодарны родителям. Я благодарна своему отцу. Спасибо за подаренную мне жизнь, папа! Пусть поздновато, но все же нас привели в мир, где еще остались кое-какие яркие краски, а где-то среди мертвых песков и серой грязи можно отыскать чудом уцелевшие зеленые рощицы и озерца с почти чистой водой… Да океан наступает, биоразнообразие исчезает, небо давно перестало быть синим и безоблачным, а по прибрежному песку рискнет пробежать лишь безумец, кого не испугают кислотные ожоги на ступнях… Но кое-что еще осталось! Кое-чем еще можно полюбоваться! Мы продолжаем жить, продолжаем находить что-то хорошее среди тех жалких остатков, что пришлись на наше время. Мы взрослеем, мы заводим себе пару и… самое время задуматься о главном – а что мы оставим в наследство следующему поколению? Что мы можем оставить нашим будущим детям? – поведя плечами, Эдита скинула и отбросила одеяло, скрестила поплотнее ноги в серых лосинах, подалась вперед, будто стараясь сквозь объектив замершей в воздухе камеры-дрона разглядеть тех, кто слушал ее прямой эфир – Что получат рожденные нами дети? Воду, к которой нельзя прикоснуться? Воздух, которым нельзя дышать? И повсюду лишь пузырящаяся грязь с утопающими в ней обломками некогда великой цивилизации? А вместе с этим наши дети получат врожденные пороки, слабоумие, мутации, аллергии… и вечный страх перед некогда доброй и некогда любившей нас планетой Земля… Как думаете… наши дети будут благодарны нам? Они поблагодарят нас за то, что мы без их разрешения привели их в этот новый жестокий мир? Не спешите с ответом. Подумайте. Подумайте хорошенько. А если не хотите думать, то давайте отвечу – нет. Нет они не будут нам благодарны никогда. Потому что мы уже не на грани глобальной катастрофы, а уже прямо в ней. Пока я разговариваю сейчас с вами, этот город продолжает погружаться в токсичную грязь, суховейные ветра продолжают уничтожать последние леса, мировая пустыня иссушенной язвой расползается во все стороны, захватывая города и убивая плодородные земли. Прежде чем я закончу это предложение, в готов уже закипеть океане умрет еще десяток мелких рифов, затонет еще три искусственных коралловых атолла, окончательно исчезнет с лица земли еще один вид фауны или флоры. Я закончила предложение… и вот мы стали беднее, а нормальной земли под ногами стало меньше… – помолчав, отвернувшись, некоторое время глядя на беснующий за окном дохлый маятник, девушка продолжила – Вы, наверное, спрашиваете себя – а зачем она нам это все говорит? Чтобы сгустить краски? Чтобы привлечь больше аудитории и срубить бабла, которое уже не на что особо потратить девушке моего возраста…. Нет. Не ради этого. Хотя деньги нужны. Очень нужны. Но не лично мне. И я поясню смысл моих слов… все сводится к очень простому вопросу – к грядущей благодарности, которой просто не будет. Если мы приведем в этот умирающий мир невинных слабых детей – они не будут нам благодарны за этот никчемный дар жизни. Понимаете? Мой посыл прост, люди – не рожайте! Хватит! Хватит! Не ради снижения чрезмерной нашей популяции, а ради самих будущих детей – не надо их рожать! Хватит! Куда вы приведете маленьких ангелов? Прямиком в ад? Уверены, что хотите этого? Уверены, что ваши дочери и сыновья захотят всю жизнь провести на одном уровне жилой небесной башни, видя страшный мир только через исцарапанные грязные окна? Поверьте, будущие мамы, папы, дедушки и бабушки – не будет вам благодарности от детей и внуков. Не будет! Потому что не за что благодарить! За такое не благодарят! У вас сейчас есть выбор! Есть! Речь даже не о благоразумии, а о любви к собственным будущим детям, которых лучше никогда не рожать! Вместо того чтобы приводить в этот умирающий мир детей, а затем стараться прокормить их и защитить… лучше бросьте все свои силы на спасение этого мира! Не рожайте, а спасайте! Беритесь за лопаты и поднимайте защитные дамбы вдоль побережий! Окружайте сточными рвами разрастающиеся болота! Сажайте в мокрых песках выведенные в лабораториях хвойные гибриды! Или вообще ничего не делайте и просто живите – но хотя бы не рожайте! Поймите – благодарности не будет! Заклинаю вас, люди – не рожайте! Хватит! А если не знаете, чем заняться – тогда мы ждем вас! Алоха Кеола ждет! Атолл Жизни всегда нуждается в рабочих руках в своем деле по спасению планеты! Вы все знаете, чем мы занимаемся. Вы все знаете о наших успехах. Так помогите нам! Станьте частью этого успеха! Заходите на наш информационный портал! Записывайтесь в волонтеры! Собирайтесь в группы до десяти человек – и подавайте заявку на бесплатный транспортник, что заберет вас и доставит в место, где ваша помощь нужна больше всего! Ссылка на портал под этим видео. Мир вам, люди планеты Земля! Пусть сегодня ваша вода будет чистой, а еда вкусной. С вами была Эдита, дочь Атолла, дитя Земли. Не рожайте! Аут…

Отвернувшись, она подтянула к себе колени, обхватила их руками и замерла у пыльного треснутого окна, глядя на воющую пылевую бурю.

Дублин-5 мы покинули внезапно.

Я не стал дожидаться утра и не увел группу посреди ночи или скажем перед рассветом.

Нет.

Мы плотно поужинали, попутно забрасывая в броневик всякую мелочевку. Осоловело посидели рядом с костерком, бездумно подставляя тупые кочаны под пули возможных снайперов. Но я знал, что стрелять не будут – пока еще не будут. А вот позднее стрельбы будет много… Пока мы тут усталые жопы у костерка коптим, там в железобетонных коробках идет бурное всестороннее обсуждение гоблина Оди и его кодлы, что стали слишком уж популярным и абсолютно непредсказуемым фактором.

Мы просидели так пару часов – изредка кто-то вставал, отправлялся вниз, относя в броневик какую-нибудь хреновину и принося оттуда другую хреновину. Но на самом деле из броневика мы вытаскивали лишь камни и тряпки, порой подбирая все это прямо из-под его колес. А внутрь заносили оружие, патроны, жратву, бутылки с водой и компотом.

А еще через четверть часа мы спокойно встали, дружно спустились по лестницам, забрались в броневик и… укатили. До полуночи еще далеко, до рассвета тем более, пьяные и нетерпеливые гоблины Дублина только-только наливаются бухлом до состояния яростных типа берсерков, готовых порвать любого. А мы, мягко покачиваясь на неровностях расчищенной дороги, уже выкатились из Дублина и, набрав скорости, без фар, на малых оборотах уходили в темноту.

Нас засекли только на привратных башнях, надежно поймав прожектором, что нас нихрена не замедлило. Кто-то заорал там наверху требовательно и зло, но мы даже не расслышали его слов и напрягать уши не собирались. Я, уже поджимая хвост, понимал, что у нас остался еще крохотный запас времени. Понимал, что еще никто из реальных правителей Дублина-5 не отдал приказа открывать огонь на поражение. Я знал, что мы проскочим. И мы проскочили. Миновали превращенные в крепости башни, спустились в бетонный каньон и погнали прочь от освещенного пятна Дублина, что медленно таяло позади.