– Мам… – посмотрел я на женщину. – Я дам вам десять тысяч на приличную одежду… пожалуйста, проследи за тем, чтобы отец их не пропил. Сегодня же сходите по магазинам и парикмахерским. Мне бы не хотелось, чтобы о нас плохо подумали.

Под удивленные взгляды родителей я достал небольшую пачку с заработанными на турнире деньгами и выложил на стол. Отец, и без того радостный, в этот раз буквально от счастья засветился.

– Что ты так на деньги смотришь, алкаш старый? – шлепнула Рита по плечу отца. – Только попробуй что-то из этого клянчить! – взгляд перевела на меня. – Сынок, но откуда у тебя такие огромные деньги?

– Откладывал с премий, – пожал я плечами.

– Лихо это ты наоткладывал, сынок… – хмыкнул старый.

Внезапно в косяк двери постучалась Фумико. Она убрала руки за спину и скромно склонила голову в знак приветствия.

– Здравствуйте… – прошептала так, что мы еле услышали.

– Фумико-тян, заходи, милая! – встав со стула, женщина подошла к той и крепко ее обняла. – Ты чувствуй себя как дома, мы твоя семья… – проводив девочку к столу, та посадила ее к уже подготовленной тарелке.

– Ну, красавица, рассказывай! – все еще не отошедший от радостной новости старик, кивнул в сторону Фумико и подлил себе стопочку саке. – Чем занимаешься?

– Ничем… – буркнула с набитым ртом девочка. – Я сама по себе…

– Сама по себе, говоришь? А мне она уже нравится! – стукнул тот Риту плечом и вновь получил от матери по затылку. – Наша порода… – прошептал, сверкнув глазами в мою сторону.

– Фумико-тян, а ты выглядишь гораздо лучше, чем в первый день нашей встречи… – учтиво произнесла мать, улыбнувшись. – Неужто на тебя так подействовал мой лечебный чай?

«Они тут без меня уже познакомиться успели.»

– Да, Рита-сан, мне и вправду гораздо лучше… – искренне улыбнулась Фумико, незаметно погладив печать на своем животе. – Возможно, ваш чай действительно так хорош, как вы и рассказывали о нем. Еще мне помогают тренировки с Эйджи-куном.

«Ну да, не будет же она сейчас трезвонить всем про мощную печать на ее теле, активность которой поддерживает волонтер по имени Эйджи Химуро.»

– А вы что это… – засверкал пьяными глазами отец. – Встречаетесь? – старик сначала на меня, затем снова на нее взглянул и натянул любопытную улыбку от уха до уха.

В этот раз мать за наглость не стала делать замечаний. Она тоже с любопытством посмотрела на нас.

– Не-а… – мотнула та головой. – Мы друзья.

«Приятно осознавать, что та не давит на меня с помощью стариков.»

– Вот как… – расстроился отец. – Ну, сынок, я бы тебе посоветовал поухаживать за Фумико. Она мне приглянулась! – выпалил и в тот же миг поморщился от удара локтем под дых от женушки.

– Ага…

«Если подобное будет происходить и за столом Лорда Кио, я провалюсь сквозь землю.»

Впрочем, приподнятое настроение отца ничто испортить не смогло. Поэтому тот в течение ужина продолжал выбрасывать колкие шуточки и получать нагоняй от матери.

К концу он совсем напился и сидел молча.

– Спасибо за ужин, мам… – приподнялся я со стула. – Все было очень вкусно.

– Ты ничего и не поел, Эйджи-кун… – нахмурилась мать. – Что ты мне врешь?

– Нет-нет, ты просто была увлечена разговором, вот и не заметила, – соврал я убедительно. – Я бы хотел перед сном потренироваться с Фумико, – взглянул на девочку, развалившуюся на спинке стула. – Ты же не против?

– Нет, – та поднялась следом за мной. – Спасибо вам, Рита-сан, – учтиво застыла в поклоне. – Было безумно вкусно… – до сих пор не могу поверить, как она столько съела.

– Хорошо, – улыбчиво кивнула женщина. – Спасибо тебе, что пришла!

На улице к этому времени успела наступить ночь. Под светом фонарных столбов мы с Фумико сидели в позе лотоса с закрытыми глазами. Эта церемония уже стала для нас традицией. Перед каждой тренировкой необходимо было очистить свой разум от лишних мыслей и посвятить всего себя своему внутреннему состоянию.

Но мне, в отличие от Фумико, понимающей, на что она способна, было гораздо сложнее сосредоточиться. После испытания на подпольной арене я окончательно решил для себя, что мне необходимо пробудить свою родовую способность и научиться использовать ее без критической необходимости.

Вероятность того, что мне передастся Императорская составляющая, была равна двадцати процентам, но сейчас я был практически точно уверен в том, что кровь моя пропитана именно теми «би»-клетками, которыми обладает Император.