— И что же?

— Прошу — мальчик протянул мне изрядно помятое письмо и застыл, всем своим видом намекая на чаевые.

«Что ж, попробуем» — подумал я.

<Выделить имя через интерфейс NS-Eye> — <Боковая стрелочка> — <Денежный перевод> — <Вкладка с циферками и бегунком> — <Перевести 10 золотых> — <Подтвердить>

Списано: 10 золотых

— Ого! — обрадовался пацан — Благодарю, господин Эо. Хорошего вам дня.

— И тебе.

Орченок побежал дальше по улице, а я прикрыл ворота и направился к дому, параллельно вскрывая конверт.

— От кого это? — поинтересовался Герман.

— Без понятия.

Я запустил внутрь руку и развернул сложенную пополам бумажку.

Господин Эо, полагаю, вы меня не помните, но так или иначе я оказался в курсе ваших финансовых проблем. И, кажется, нашел им решение.

Если вас это заинтересует, то жду вас по адресу: улица Стального Центавра, дом 1, кабинет 1408.

Убедительная просьба: не используйте «Глаз Одина» для общения и не добавляйте меня в друзья.

Долин Мар

— Это кто? — спросил Герман.

— Мой аргентарий. Из Всемирного Банка Элирма. Помогал мне открыть банковский счет, еще в начальной зоне. И тогда же он сообщил мне радостную весть о том, что я теперь обязан перечислять Стасу двадцать процентов от всех заработанных мною денег в течение ближайших шести сотен лет.

— Значит, едем на встречу?

— Несомненно. Если имеется хоть малейшая надежда избавиться от навязанной обманом долговой кабалы, то этим грех не воспользоваться.

— Стоять — из дверного проёма показался силуэт Эстира — Сперва заедем в гавань. Мне только что написал Полковник. Они уже в городе.

— Хорошо. Тогда поехали. К Долину заглянем после.

Встреча с Полковником прошла достаточно холодно. И единственным весёлым моментом за всё то время, что мы сидели на открытой веранде «Глухонемой Сирены» были доносящиеся со стороны моря крики налегающих на вёсла матросов, что пели какие-то дурацкие песенки по типу этой:

Я иду на гавань

Стоя на носу (Хей!)

Прячьтесь трусы в норы

По ветру я ссу (Хей!)

Громко стонут девки

К ним плывёт мой буй (Хей!)

Выверни карманы

Старый толстый *** (Хей!)

Впрочем, яркая демонстрация местного фольклора повеселила разве что Германа, Эстира и меня. Остальные: использовавший оба Зервана и помолодевший до шестидесяти лет Полковник, братья друиды, Ферум и Минидива — сидели без настроения. Как оказалось, большая часть населения Нового Света восприняла в штыки единоличное решение старика не выдавать нас привилегированным, сославшись на то, что никакому лидеру не позволено подвергать опасности всех ради спасения троих. Двое из которых так и вообще не пойми кто.

Не помогла и убедительная победа над противником. Поэтому стоило облакам пыли развеяться, а последнему пожарищу догореть — Полковника и его ближайших соратников погнали из Нового Света как каких-то гнусных предателей. Благо хоть выделили время на сборы. Я это понял потому, что под широким обеденным столом была навалена целая груда вещей, среди которых я смог опознать пару ящиков с растяжками для «ткача» Дженкинса, кристаллами и большой мешок с найденными в руинах артефактами древних.

Мы уже собирались вставать и выдвигаться в сторону Атласа, прежде чем произошло нечто странное: сперва со стороны улицы послышалось испуганное лошадиное ржание, грохот падающих на мостовую бочек и возмущенные крики прохожих, а следом в помещение таверны ворвался запыхавшийся Гундахар.

— Вайоми… ты… ты… ты идиот… — прогудел генерал.

Я тяжело вздохнул.

— Скажи, пожалуйста, настанет ли когда-нибудь тот час, когда мы проживём с тобой бок о бок весь день, и за это время я не услышу ни единого оскорбления?

— Не сегодня… — рыцарь смерти устало опустился на первый попавшийся стул.

— И что же случилось на этот раз?

— Тоже, что и всегда. Твоя беспросветная тупость.

— Объяснишь?

— Я — Унд-Хеку. Ты — мой хозяин, как это и не омерзительно признавать. Чем дальше Унд-Хеку находится от хозяина, тем он слабее. Вплоть до обрыва связующей нас нити и моей смерти. Больше никогда не оставляй меня одного!!!

— Мы что-то пропустили? — недоуменно поинтересовался Лирой — С каких это пор наш «кракен» бегает за вами через весь город и умоляет его не бросать?

— Потом расскажу — ответил Глас.

— Погоди. Получается, ты бежал за нами всё это время?