— За такие нет. Сажают за те, когда мужчина даже в шуточной форме демонстрирует готовность к половому сношению с другими мужчинами.

— Ах, вот оно что — улыбнулся придерживающий стремянку Германа шаман — Значит, тут у нас мертвец-гомофоб?

— А ты разве нет? — удивился генерал.

— Кто? Я? — переспросил Эстир — Нет, конечно. Я же нормальный человек.

Гундахар скорчил брезгливую гримасу, а затем перевёл вопросительный взгляд на меня. И в этот момент я отчетливо осознал, что от моего ответа зависит то, с какой силой рыцарь смерти будет бить меня на предстоящей тренировке.

— Ваше благородие, будьте уверены, я самый страшный гомофоб из всех, что вы видели. И будь моя воля, то я бы их всех сперва выпотрошил, потом сжег, а напоследок еще и повесил. Причем именно в таком порядке.

— Хорошо — улыбнулся игв — Я тоже. Но главное — не забыть про криолитовый кол.

— Разумеется. Куда же без него.

Параметр «Харизма» увеличен на 1 ед.

На тренировку был выделен всего один час, но даже этого было достаточно, чтобы под конец чудовищно интенсивного спарринга все трое рухнули на мешки с мусором, задыхаясь и обливаясь литрами пота.

Гундахар в своем учении был безжалостен. И единственный, кто более-менее мог противостоять ему в ближнем бою — это Герман. Меня и шамана генерал раскидывал как щенят, не забывая при этом наподдать нам увесистого пинка.

Его стиль и манера ведения боя существенно отличались от того, чему обучал Август. И если «учитель» делал упор на слияние с атакой противника, перенаправление энергии атакующего и нанесение точечного удара по наиболее уязвимым местам, то Гундахар, наоборот, взрывался длинными сериями сокрушительных атак напоминающих работу отбойного молотка. И в этом он был крайне эффективен, как Майк Тайсон в ранние годы. Далеко не каждый противник мог выдержать подобный напор и при всём при этом умудряться контратаковать. А даже если и получалось ответить — генералу было плевать. В отличие от многих стремящихся любой ценой избежать ранения он, наоборот, зачастую сознательно подставлялся под удары, дабы сбить противника с толку и поближе подобраться к закованному в броню нежному мясу.

Лежа посреди груды мусора и тяжело дыша, я размышлял о том, что если смешать изящный стиль Августа и грубые лобовые атаки Гундахара — получится идеальный боец. Далеко не каждый противник опасен настолько, чтобы устраивать с ним «самурайскую дуэль». И иногда действительно достаточно всего-навсего врезать да посильнее. Сбить врага с ног, проломить ему щит и вдребезги размозжить черепушку о камни.

— Неплохо — прогудел генерал, даже и не думая помогать мне встать на ноги — По крайней мере, для мага.

— Серьезно?

— Как правило, ваша братия игнорирует ближний бой. И предпочитает атаковать с безопасной дистанции. Поэтому да. Неплохо. Еще пара сотен лет тренировок и сможем сразиться на равных.

— Приятно слышать — я наконец-то встал на ноги и отряхнулся — Но я бы предпочел управиться за пару лет.

— Невозможно — фыркнул генерал — Разве что в мечтах, ничто… юный человек.

— Тогда быть может, заключим пари? — предложил я.

Генерал задумался, оперевшись затылком о колено Гекаты.

— Два года. Успеешь победить меня за два года в честном бою без магии и артефактов — я назову тебя своим другом и братом по оружию. Не успеешь — освободишь меня от плена Унд-Хеку.

— Влад, а может не надо? — вмешался шаман — Уж больно он полезен в бою.

— Договорились — я протянул Гундахару руку — Через три с лишним года мы, скорее всего, всё равно умрём, так что если уж и погибать, то лучше бок о бок с друзьями.

— Ну-ну — усмехнулся игв.

Параметр «Харизма» увеличен на 1 ед.

— Кстати об этом — сказал Эстир — Думаю, если мы так ничего и не найдем, то, пожалуй, я все-таки наведаюсь к Кальпе и попробую задать ему уточняющие вопросы. Разумеется, если он согласится меня принять.

— Да, было бы здорово — кивнул я.

Покончив с тренировкой, мы собрали остатки мусора, сгрузили мешки в припаркованную неподалеку повозку и направились в сторону выхода с территории.

К сожалению, за последние шестнадцать дней мы обошли большую часть городских библиотек и архивов, но так и не накопали какой-либо информации о точном местонахождении Вайоми или Заранды. Точнее, наоборот, информации было в избытке, однако толку с неё не было никакого.

В отношении первого всё с самого начала было предельно ясно: великий дух давным-давно покинул Элирм и вознесся в мир четвертого измерения — Орлионтан. От чего, как не трудно было догадаться, нам было ни горячо, ни холодно. Потому как дабы туда попасть, сперва необходимо отыскать Заранду. И вот тут как раз-таки и назревала самая настоящая проблема, ибо во всех источниках писали по-разному. Например, в одном из мифов жителей архипелага Ледяных Виспов Заранда был описан как легендарный белый кит, который появится лишь тогда, когда «призраки сойдут с небес в волны, змей разбудит гнев моря, а ледяное чудище пожрет острова». Другие писали, что младший из братьев стихиалиев ни кто иной, как золотой дракон, обитающий в глубокой пещере на восточном континенте. А эльфы так и вовсе описывали повелителя зверей как изумрудное чар древо в самом центре Альфокийского леса, найти которое в состоянии лишь достойнейшие.