– Все верно. Просто раковины удобней хранить вместе именно так, чтобы они не потерялись, – подтвердила Матильда.

– А это доска для гаданий? – Джейн указала на красивый поднос и с сомнением посмотрела на бабушку, не тронулась ли умом эта пожилая дама, но она в ответ лишь серьезно кивнула и девушке пришлось поверить. – Ладно, а какое отношение это всё имеет к моей маме?

Заметив недоверие со стороны внучки, Матильда попыталась подыскать правильные слова, чтобы описать всё, как есть и не отпугнуть ее, но поняла, что лучше сказать правду, какой бы странной для Джейн она не выглядела:

– Дело в том, что это ее доска. Сильвия очень хорошо умела делать предсказания с помощью раковин Каури. С самого детства к ней обращались люди за помощью, потому что она никогда не ошибалась. У нее было доброе сердце, и она никому не отказывала. Когда она сбежала, то, видимо, второпях не успела забрать свою любимую доску с собой, а вот раковины остались у нее, она их носила всегда на руке, не снимая, в виде браслета.

С минуту поразмыслив, которая понадобилась девушке, чтобы найти подходящее выражение и при этом постараться не обидеть бабушку, Джейн аккуратно спросила:

– Так мама была… ведьмой?

– Ну это слишком громкое слово, – рассмеялась пожилая леди. – Хотя многие нас так называют, но это обычно суеверные глупцы, которые всего боятся, а на них не стоит обращать внимания. У каждой женщины нашего рода есть свои сильные стороны, вот это был ее талант и, я думаю, он передался и тебе.

– С чего ты решила? Я же ни разу этого не делала, – запротестовала девушка.

– Не волнуйся, если захочешь, я тебя научу, – предложила Матильда.

– Если захочу? – совсем растерялась Джейн от нахлынувшей на нее информации.

– Конечно. Не нужно бояться, магия повсюду, она вокруг нас, ею пропитана природа, сама жизнь. Здесь в Новом Орлеане магия – это вторая религия, тут многие пытаются совладать с силой духов, но не каждому это под силу. Духи не всех согласны слушать. Наша прародительница, привезенная в качестве рабыни, исповедовала Вуду, своим традициям и верованиям она научила свою дочь, а та в свою очередь передала знания дальше. Я переживала, что стану последней из рода и всё закончится на мне, но духи сжалились надо мной и вернули тебя, мою внучку, поэтому, если захочешь, я научу тебя всему, что знаю сама.

С каждой новой фразой бабушки, в голове у Джейн появлялось все больше вопросов:

– А разве Вуду это не черная магия?

– О, нет, деточка. Все люди берут свои силы от природы, а природа не бывает ни плохой, ни хорошей, она существует независимо ни от чего. Всё зависит от человека, как он захочет использовать те силы, которые призвал, такой результат и получит.

Джейн опустила задумчивый взгляд на доску перед собой и ее непонятные символы, вырезанные на поверхности, проведя по сложным узорам кончиком пальца. Доска делилась на четыре части и в каждой был свой собственный рисунок. Что-то внутри нее все же стремилось познать новое и таинственное, оно будто взывало к ней откуда-то изнутри.

– И что они означают? – наконец, спросила девушка.

Обрадовавшись интересу своей внучки, бабушка взялась объяснять значения узоров неторопливым тоном, каждый раз указывая на нужные части рисунка Ифы.

– В левом верхнем углу символ Папы Легбы, Владыки Перекрестков. Он передает информацию, а также отвечает за двери и дороги. Эта часть символизирует положительную, мужскую энергию. Далее, нижний левый угол – это символ Эрзули, Богини любви. Она отвечает за женскую положительную энергию. Вот тут, в верхнем правом углу находится символ Эрзули Дантор, отрицательной женской энергии. Она отвечает за все плохое: гнев, ненависть, ревность. И, наконец, нижний правый угол – символ Барона Самеди, Владыки Смерти, отрицательной, агрессивной мужской энергии. Он важен при вопросах, связанных с победой в соревновании, разгромом противников, а также во всем, что касается смерти. Но Барон Самеди также и целитель, поэтому эта четверть доски связана и с восстановлением здоровья после болезни.

Матильда, наконец, замолчала и посмотрела на Джейн, ожидая, что она скажет, но увидев озадаченное выражение ее лица, поняла, что девушка все равно запуталась и ничего не запомнила.

– Прости, мне пока сложно это всё принять, – улыбнулась она. – Вряд ли я имею такой же талант, как у мамы.

– Ничего страшного. В первый раз всегда так. Умение приходит с опытом, тебе просто нужно время, – успокоила ее бабушка.

Ближе к вечеру из отеля привезли вещи Криса и Джейн, так как они переселились в дом к Матильде. А прогуливаясь с бабушкой по ее буйно цветущему саду, девушка набрела на небольшое искусственное озеро.

– У тебя есть свое собственное озеро? – восхищенно воскликнула она.

– Да, его тут устроил еще мой отец по просьбе моей матери. Они завели традицию отмечать ежегодный День летнего солнцестояния.

– Правда? А как это выглядит?

Матильда уже привыкла к тому, что Джейн засыпала ее вопросами о прошлом ее семьи, каждый раз узнавая для себя что-то интересное, но женщине было приятно ее любопытство и она с радостью рассказывала ей обо всем.

– Ты можешь увидеть всё сама. Праздник уже скоро, и я тоже буду собирать гостей, заодно представлю тебя всем, как мою внучку и наследницу.