На две задние лапы коты-монстры учились вставать лишь спустя пару лет после рождения, а пока все бегали на четырех лапах.

— Какие миленькие! — выдохнула Шантри, пораженно глядя на катающиеся комочки шерсти. — Можно мне их погладить?! — обратилась она к воспитательнице.

— Только осторожно, не напугайте, — ответила кошка.

Гномка ворвалась в этот рай для любого кошатника и принялась тискать всех, кто попадется под руку.

— Н-не тлогайте меня! — дерзко пискнул один уже относительно взрослый котенок, который умел говорить.

— П-простите… — пролепетала Шантри, после чего переключила внимание на поколение помладше.

— Ава-ава, — усмехнулась Реноспир. И также с энтузиазмом включилась в возню с мелкими котятами.

Я обернулся в сторону Карамельки. Светлая стояла с гордо поднятым подбородком, показательно глядя в другом направлении.

Хмыкнув насмешливо, я подошел к этой упертой особе и твердо взял за руку. После чего потянул в сторону ясельной группы.

— Т-ты куда меня тащишь?! М-мне ничего не нужно от этих детенышей… Пускай они и выглядят очень… очень… Хмп-ф!

Однако оборона нашей ледяной принцессы пала весьма быстро. И вскоре Карамелька включилась в процесс, принявшись гладить и тискать бегающих или дрыхнувших без задних ног котят. Если вспомнить ее отношение к маленьким кобольдам, то устоять перед сгустками кошачьей кавайности она не имела никаких шансов. Так и получилось. В итоге Кара уходила из детсада последней, не желая отпускать привязавшегося к ней маленького каракала, который заснул у эльфийки на коленях.

Все мы покидали кошачьи ясли с большим сожалением.

— Мы еще вернемся сюда? — с надеждой вопросила Шантри.

— Будем проезжать мимо — заскочим обязательно, — ответил я.

— Ава-ва, ты так любишь кошачьих? — усмехнулась Танша с неким ускользающим от меня подтекстом.

— Ага. Против собак я тоже ничего не имею.

— А кто тебе нравится больше?

— Если так поставить вопрос, то выберу кошек, — проговорил я без сомнений.

Танша замолчала на какое-то время, пока мы шли к ближайшему спуску вниз. Но затем вдруг заявила:

— К демонам! Живем лишь раз!

С этими словами Реноспир резко развернулась и направилась в сторону центральной площади. Переглянувшись, мы двинулись следом. Я начал догадываться, что же крылось за думами Танши в последние дни. Как и предполагалось, темная эльфийка постучала в дверь хижины старосты, находящейся в центре Исклхирта. Черный Гриус ведь как раз тридцатого левела. Я решил предоставить темной самой решать вопросы, чай взрослая уже девочка.

— Что такое? Вы же собирались покинуть поселение? — вышел к нам темный кот.

— Господин староста, у меня есть к вам просьба! — решительно обратилась Реноспир. — Прошу, выдайте мне класс монстров! Я хочу получить бонусы к скорости!

— Интересный запрос, самка человека, — нахмурился старый кот.

— Нам говорили, что вы когда-то сотрудничали с людьми? С темным эльфами тоже? Давали ли вы им классы?

— Покажись, — попросил староста.

Реноспир послушно стянула маску.

— С ушами длинными, говорят, приходили люди. Но шкура у них светлая была, а не такая, словно в чернилах изваляли.

— Ты чего начинаешь, блохастый!? — возмутилась темная.

— Прояви почтение к старшему, у кого класс просишь, котенок лысый, — оскалился Черный Гриус.

— Ла-адно, — протянула Танша. — Так вы дадите мне класс, многоуважаемый староста?

— Желание ваше понятно, однако давать класс людям, — покачал головой темный ягуар. — Нас ведь другие монстры не поймут.

— А-а м-мне дриады дали класс! — слегка запинаясь, встряла Шантри. — Вот!

— Покажись!

Гномка сняла маску, явив себя во всей красе. Гриус внимательно осмотрел и обнюхал ее, после чего заметил:

— И впрямь кустами ходячими пахнешь. Что ж, — староста снова повернулся к претендентке на “знатный” кошачий класс. — Я готов исполнить твою просьбу, котенок, если ты докажешь, что достойна его.

— Разве мы не помогли поселению с Орденом и пробужденными? — заметила Танша. — И какой еще “котенок”?

— Мы благодарны вам, люди. Однако это не дает вам право залезать на одно дерево с котами.