Шилов вёл БТР, плутая по лесным тропам и обочинам дорог, опасаясь выезжать на большие открытые пространства, а в это время Наташа обрабатывала и бинтовала, оставшиеся без защитного покрова, синтетические мышцы Альфы. Та было начала слабенько сопротивляться, но жена быстро объяснила, что она дипломированный косметолог, и от этого хуже точно не будет.

Минут через десять Шилов включил мощную радиостанцию «Ракушки» в режим сканирования, но в эфире был слышен лишь шум помех и короткие закодированные передачи, похожие на цифровой скулёж ищейки. Однако, минут через пять сканер перехватил передачу по рации и все присутствующие замерли, вслушиваясь в декодированные переговоры.

— Полста двадцать, вызывает Нюхач.

— Полста двадцать слушает. Нюхач, что у тебя.

— Станция горит, а на месте жд-развязки большая воронка. Так что дальше не проедем.

— Запусти развед-дрон, посмотри, что там творится.

— Уже запускали. Связь плохая, сразу потеряли. Но я и без него вижу, что там дальше. Склады ГСМ Роснефти горят. Я сам видел, как на их ударные беспилотники заходили.

— Нюхач, делай что хочешь, но мне нужна хоть какая-то связь с Москвой.

— Так точно товарищ полковник, продвигаюсь дальше. Надеюсь дым нас прикроет от стай воронья.

Передача прервалась, а над деревьями, промелькнули силуэты двух десятков боевых дронов, образовавших небольшой рой.

Шилов инстинктивно потянулся к пульту дистанционного управления огня.

— Саня, не дёргайся, не работает ничего. Оба конвейера подачи снарядов порваны — осадила его пыл Альфа.

— А ты чем стреляла?

— Вручную несколько снарядов загрузила в обрывок ленты. Как знала, что пригодятся.

Модифицированная девушка в очередной раз удивила Шилова. Он вспомнил в каком состоянии её оставил, и ему стало не по себе. За эти несколько часов она смогла немного оклематься, загрузить все трофеи в БТР и самое главное прийти к ним на помощь.

Когда до точки альтернативного спуска в подземный комплекс, оставалось километра три, в то место где примерно располагалась танковая дивизия, один за одним ударили четыре оранжевых луча. Немного запоздало донеслись глухие хлопки.

— Похоже танкистов накрыло — констатировал Шилов и Альфа кивнула.

Тем временем БТР вырулил из реденькой лесополосы и полетел вдоль знакомой Шилову речушки. И в этот самый момент, удача отвернулась от беглецов. Радар обнаружения воздушных целей, поймал сенсорами приближающийся штурмовой беспилотник «Акула».

На панели управления бронемашиной загорелась тревожная индикация, а противный звуковой сигнал дал понять, что воздушный охотник готов выпустить ракету.

— Наташа, дуй к пацанам и пристегнись! — приказал Шилов, и задействовав обе части гибридного двигателя, попытался максимально разогнать семнадцатитонную махину.

Сразу дало о себе знать отсутствие средней пары шарообразных колёс, ходовая не позволила оперативно поднять скорость. А затем сканер, дал сигнал о пуске ракет и Шилов в последний момент, крутанул штурвал, съезжая с грунтовки, проходящей по косогору, нависающему над речным бережком.

Два взрыва, выбили несколько кубометров грунта справа от БТРа, и по композитной броне лупанула ударная волна, вместе с тучей осколков и камней.

Едва стих раскат, как над ними пронёсся штурмовик «Акула», заходящий на новый вираж.

— Сейчас достанет — прорычал Шилов и внезапно почувствовал, что ему в карман кожанки нырнула рука Альфы. Она вырвала оттуда звезду корпоративного инспектора.

— Приложи палец — приказала девушка и Шилов без раздумий провёл пальцем по сенсору в середине эмблемы.

Мотор БТРа ещё сильнее взревел, а Альфа прижала звезду к планшету, закрыла глаза и что-то беззвучно зашептала одними губами. В этот момент в голову Шилова пришла несвоевременная мысль, что это похоже на ритуал, по вызову духов.

Затем послышался рёв пикирующей «Акулы». Шилов вжался в сидение, приготовившись к взрыву. Теперь он и сам что-то зашептал, моля богов-инженеров создателей бронемашин лишь об одном, чтобы композитная броня выдержала пару ракетных попаданий.

В последний момент, он снова дёрнул штурвал пытаясь уйти от системы наведения беспилотника, но пусков и взрывов не последовало. «Акула» прошла мимо и судя по показанию сканера, не отстрелявшись начала выходить из зоны видимости, направившись в сторону расположения танковой дивизии.

— Ну, как-то так — удовлетворённо проговорила Альфа.

— Что ты сделала? — спросил удивлённый Шилов.

— Небольшие женские хитрости, от очень злой модифицированной.

— Надеюсь эти хитрости всегда будут нам помогать?

— Нет, это одноразовая уловка. Такой быстрый и умный аппарат как «Акула», просто так не подчинить, но отогнать его я смогла — немного печально пробормотала Альфа, и в этот момент сканер снова засёк приближающуюся «Акулу».

Шилов с тревогой посмотрел на обзорный экран. Красная треугольная метка едва успела появиться на небе, а затем на её месте расцвёл огненный цветок.