А между тем стрельба с той стороны прекратилась. Донёсся хрустящий шум шагов по битому стеклу. Выглянувший на миг Шилов, успел увидеть свою точную копию, замершую возле большого пролома.

Два вольфрамовых болта тут же ударили в железобетонную стену и бронекостюм осыпало крошевом.

— Снайпер хренов — пробормотал Шилов и встал за углом, надеясь, что ему удастся в последний раз огрызнуться.

Но в этот момент, все его мысли были не здесь, а в трёх сотнях метров. Там на ступеньках лестничного пролёта замерли его жена и дети. Добраться до них он не надеялся и теперь молил только об одном, чтобы они додумались вернуться к Альфе.

— Вылезь Сука тринадцатая! Я тебя видел — возглас на чистом русском, усиленный внешними динамиками, встроенными в экзоскелет, Шилова удивил. А то что он узнал сам голос, его одновременно и удивило, и зародило смутную надежду.

Проведя вытянутым подбородком по одному из сенсоров, он врубил свои внешние динамики.

— Эй ВДВ! Сухов, это я Шилов! Что не узнал?! — быстро выпалил он. Затем услышал пару осторожных шагов по стеклу и скрежет чего-то металлического о стену.

— Не тварь татуированная, ты Сухова не обманешь. Я твой модный экз, за километр по запаху учую — проворчал капитан и судя по хрусту сделал ещё один шаг.

— Капитан, так ты ж сам в таком же трофейном прикиде. Я из-за него тебя с реальным тринадцатым спутал, вот и начал палить. Давай я выйду, и мы спокойно поговорим.

— Ага, давай, выходи. Как только выглянешь я твою задницу сразу болтами нашпигую.

Послышалась ещё пара осторожных шагов, судя по звуку десантник был метрах в десяти и продолжал медленно красться вдоль стены.

Шилов посмотрел на подсумки, скрытые композитными броне-пластинами, кроме запасных магазинов там хранились шесть гранат, неизвестного ему свойства. Использовать их против капитана ВДВ он точно не хотел, но промелькнувшая в башке мысль о том, что одна из таких прямо сейчас прилетит на склад Сталинского коньяка, ему не понравилась.

Поняв, что иного выхода нет, Шилов молниеносно принял решение, и выкинул пистолет в дверной проём, затем туда же полетела электромагнитная винтовка и здоровый штык-нож, как уверяла Альфа, по свойствам схожий с её трофейным энергетическим мечом.

Эти действия заставили капитана ВДВ замереть.

— Сухой, не дури. Я свой. Неужели меня не помнишь? Ты ж меня сам раненого вытащил наружу и едва пинка не отвесил напоследок. Давай выдохнем, и всё спокойно обсудим.

Молчание, после вполне резонной просьбы, продолжалось около минуты, а затем в проём что-то прилетело и отскочило внутрь.

Шилов невольно зажмурился, и приготовился к самому худшему, но взрыва не последовало. А когда он открыл глаза, то увидел на полу кусок стекла вместо гранаты.

В следующий миг стремительная тень промелькнула за порогом. Вспыхнула мощная фара, и в грудь Шилову уставился толстый ствол в белёсом металлокерамическом кожухе.

— Руки в гору! Забрало открыл! Шлем убрал! — короткие приказы посыпались, и Шилов принялся их безропотно выполнять.

Только после того как капитан несколько раз осмотрел его лицо, он выключил яркую фару, бьющую в глаза, и оставил лишь габаритные огоньки, едва подсвечивающие габариты корявого экзоскелета.

— Когда тревога в этом секторе сработала, я подумал, что это снова тринадцатый вернулся. Повезло тебе Шилов, что у тебя цифра тринадцать вывернута в другую сторону. Иначе извини, но никогда не поверил бы — проговорил Сухой. — Всё, руки можешь опустить.

— Да уж, везение в нашем деле, первое дело — пробормотал Шилов в ответ, и на автомате протянул руку, для приветствия.

Капитан тут же сжал его закованную в броню кисть и в этот момент по телу обоих пробежал статический разряд. Шилов сразу вспомнил о совершенно одинаковых ключах, с нацарапанным номером квартиры, которые прямо у него на ладони срослись в один.

Отдёрнув руку, он уставился на запястье Сухова, где начал ярко светиться керамидовый браслет, изначально принятый за элемент экзоскелета. Точно такой же браслет, но только на левой руке Шилова тоже засветился и через мгновение исчез. После этого, тот что был на вдвешнике потух и на нём появилась светящаяся метка в виде зелёного кружка.

— Что за шняга? — выпалил Сухов.

— Не знаю — честно признался Шилов. — Надеюсь Академик объяснит.

— Надеюсь — Сухов указал на валяющееся оружие. — Собирай своё барахло. Надо возвращаться в лабораторию. Судя по тому, что говорил мне Алфёров, тебя с Альфой ждёт новое задание.

— Честное слово, я сюда уже как на работу хожу — проговорил Шилов в ответ и указал в другой конец туннеля. — Сухов, а теперь только не дёргайся, похоже сюда мои топают.

И действительно, через пару секунд из-за поворота сначала выглянул старший сын, а когда папа замахал руками вышли все члены семейства.

— Понимаю — проговорил Сухов. — Только ведь тут тоже не лафа. Я с этим гребаным клоном тринадцатого больше двух сотен раз встречался, пока он не испарился из своего экза. Думал совсем свихнусь, теперь мерещится что-то постоянно.