— Не томи, — женщина отпивает из кубка.

— Она видела ужасные картины. Трибун-Дор в огне, множество погибших, войска разбиты.

— Причина?

— Увидеть не удалось, но был один образ, что выделялся в потоках будущих событий. Речь об этом самом эльфе по имени Кошмар. Описание внешности полностью совпало. Он шел по горящим улицам с обнаженным мечом. Он поднимался по Лестнице-к-Солнцу и стоял перед вашим троном во время будущей катастрофы. Больше увидеть не удалось, но провидица уверена, эта личность невероятно важна.

— И вы считаете, что именно он станет причиной падения столицы? Один маг? — Калидо поднимает бровь.

— Это один из вариантов. Трибун Судьбы была уверена, что это произойдет в ближайшее время, так что маловероятно, что это дело рук Норнета. Наш противник просто не успеет так быстро дойти до Трибун-Дора. Трибун Судьбы считает, что с Кошмаром лучше не воевать.

Женщина откладывает кубок и закрывает глаза, размышляя над пророчеством. Потом открывает глаза и велит явиться писцу. Молодой красивый юноша моментально возникает рядом с троном для записи указа.

— Повелеваю усилить оборону столицы. Проверить припасы, утроить караулы. Комендантский час после заката. Всех приезжих без гражданства Треста Альманди в город не впускать. Найти и схватить эльфа по имени Кошмар. Все Трибуны за исключением Трибуна Судьбы должны постоянно находиться в столице для её защиты.

Писарь быстро записывает указы, которые быстро разлетятся по разным чиновникам и генералам.

— Позвольте задать вопрос, моя императрица, — тихо произносит тифлинг.

Калидо кивает.

— Если речь о всех Трибунах, то должен прибыть и он?

— Да, отправьте весть Трибуну Воды, он тоже должен бросить свои дела и незамедлительно вернуться. Аудиенция окончена.

Посетители низко кланяются и сразу покидают зал, после чего возвращают накидки и забирают оружие. Уже спускаясь обратно по Лестнице-к-Солнцу Трибуны решают обсудить последние события между собой.

— Что думаешь, Огонек? Хех, — дразнит Трибун Пространства.

— Заткнись. Ты не тот, кому позволено так меня называть, — говорит тифлинг, но при всей угрожающей внешности, гнева никакого не излучает, так как привык к неформальному общению с магом, что может манипулировать с законами пространства.

— Как скажешь, но вопрос остается открытым.

— Ничего не думаю. Ты же понимаешь, что прорицание — слишком ненадежная вещь.

— Конечно, но наша старушка увидела образ того эльфа очень отчетливо, хотя никогда его не видела. Говорила, что он запутался в нитях судьбы.

— И что это значит?

— Одно из двух: либо над ним навис рок, либо он обладает возможностью притягивать к себе судьбу.

— Трибун Судьбы выражается слишком туманно. Можно более понятными словами?

— Не серчай на нее, пророки издревле говорили туманно, чтобы к их предсказаниям нельзя было придраться. Даже я не знаю, что она понимает под судьбой. С одной стороны судьбы не существует, но с другой для каждого живущего отмерен собственный путь. И не поймешь предсказателей. Я сам свяжусь с Трибуном Воды, а тебе лучше заняться обороной города.

— Хорошо. Открой для него портал до столицы, чтобы он как можно скорее прибыл сюда. Даже если это никак не изменит будущее.

— Будущее меняется ежесекундно, просто постараемся получить нужный нам вариант, — тепло улыбается Трибун Пространства и исчезает в карете. Тифлинг же пешком направляется к себе домой, чтобы облачиться в доспехи. Ему не нужны кареты, слуги и телохранители. Все равно ни один дурак не посмеет перейти дорогу Трибуну Огня.

А вот впереди вырастает самый обычный дом, где живет один из столпов империи. Не очень большой и влиятельной, но все же империи. Когда-то в прошлом Трест Альманди был намного больше и сильнее, но поражение в войне против Анклава Чести больше двухсот лет назад оказало сильное влияние.

На внутреннем дворике расположена кузница, где мастера и подмастерья каждый день куют удивительное оружие. Оно, конечно, не сравнится с магическими артефактами Трибуна из императорской сокровищницы, но эта кузница известна на весь Трибун-Дор.

Тифлингу нравится жар печей, удары по раскаленному металлу и красота углей, поэтому пригрел старого мастера с учениками. Это было больше двадцати лет назад, и теперь тут трудятся почти тридцать человек. Почти что цех кузнецов.

Все поклонами приветствуют Трибуна Огня, который просит не отвлекаться и вернуться к работе. Первый мастер-кузнец отошел в мир иной тринадцать лет назад и теперь тут за главного уже седеющий мужчина с большими руками. Прямо сейчас он бьет по раскаленному клинку, придавая чуть загнутую форму. Это одна из излюбленных форм местных воинов.

Тифлинг подходит ближе и смотрит на работу, стараясь не сильно отвлекать. При этом молот не просто формирует нужную форму, но еще спаивает с тонкой металлической стружкой, что моментально плавится при соприкосновении с раскаленным материалом. Здесь Трибун Огня не может удержаться от вопроса:

— Это ведь именно то, о чем я подумал?

— Да, милорд, это частицы волшебной руды, что добывают в Кватансе. С такими примесями клинок приобретает магические свойства. Хотя пользоваться ими тоже смогут только маги.