— Ну значит нам ничего больше не потребуется, кроме нас самих. — ответил я вслух.

— Что? Барон, вы вообще со мной говорите?

— Ага, с вами. — я развернулся к кустам и громко крикнул. — Джордж, дружище! Я знаю что ты там притаился. Не теряй графиню, верну в целости и сохранности!

— Я ничего не…

Но договорить она не успела. Я, подхватил ее на руки, а уже через секунду перед нами раскинулось фантастическое зрелище. Пока она пребывала в ошеломлении, я аккуратно поставил ее на траву.

Посмотреть действительно было на что. После осенней прохлады Дарграда, это место выглядело Раем. Да оно и летом было таким же, но сейчас что-то неуловимое добавляло ему еще большей красоты. Солнце висело высоко в небе, заливая яркими лучами всю долину. Вокруг, в зеленой траве бегали ящерки и еще какая-то живность покрупнее, а серебристое озеро внизу переливалось легкой рябью, так и приглашая в нем искупаться.

— Но… барон… как? Это место… Где мы? — с придыханием произнесла девушка.

— Это Неизведанный край. Хотите прогуляться?

— Это невозможно! — воскликнула она. — Я в детстве прочла все легенды о нем. Даже самые сильные маги не смогли преодолеть защиту и пройти через леса нежити, через полчища древних духов, что стерегут это место! Как? Как вам это удалось?

— Ну, скажем, один старенький маг недавно сумел пролезть. — ехидно заметил Локи. — Теперь чалится на божественной хате.

— Мы переместились сюда немного другим способом. Да пойдемте же! — я уверенно взял ее за руку и легонько потянул. — Вы когда-нибудь ели гранат, Вероника?

— Очень давно. В детстве… Правда я никогда не видела как они растут. — она немного смутилась моей инициативе, но двинулась следом, оставив свою теплую ладошку в моей. Я легонько сжал ее, но ответной реакции, как когда-то от Кристины, не последовало. Неприятно.

— Локи, а где вообще эти гранаты растут?

— Давай горе-натуралист, проведу. Спускаешься до озера, обходишь его слева и там будет каменистый склон. Вот возле него и найдешь.

Долина оказалась значительно больше, чем изначально представлялась сверху и удивляла многообразием самой разной растительности. Да и вообще, с каждым шагом, мне это место нравилось все больше, и больше. Здесь можно было абсолютно не опасаться игроков, забыть про опасные заигрывания с аристократией и революционерами, да и просто отдохнуть душой. Жаль только, что с Вероникой пока разговор не очень клеился. Девушка была в таком переизбытке эмоций, что просто предпочла любоваться окружением и слушать мои комментарии.

— Локи, прикинь бы здесь построить дом?

— Да ты ведь не выдержишь без людей, сам-то веришь в эту чушь?

— Ну хорошо, не дом, а городок. — не успокаивался я. — Притащить сюда крестьян там, фермеров всяких, да заселить долину. Я бы стал местным феодалом, а ко мне бы с утра заявилась какая-нибудь сельская девица: "Изволите, барин, молочка утренней дойки испить?" И сама глазки спрятала скромно. А я ей такой: "А чего же не испить, красавица?" И шлепнул бы ее легонько по попке, а она бы засмущалась притворно, мечтая что я на нее глаз положил. Ну круто же?

— Во тебя понесло! — ошалел Локи. — Стареешь, Самойлов, стареешь. Помнится ты сельских красавиц на дух не переносил. Тебе же другие бабы нужны, стервозные. И вообще, пока ты графиню не отперфорируешь, о собственном феоде можешь не мечтать. Ты столько газет за всю жизнь не продашь.

— Вредный ты. — вздохнул я.

Но идея уже была посеяна и начала пускать корни. С каждым шагом я все больше приходил к выводу, что моя мимолетная мысль не лишена смысла. Телепортироваться сюда по желанию невозможно, если исходить из правил королевской битвы. Нужно либо хоть раз увидеть это место самому, либо иметь ориентиром чей-то алтарь. Да, меня можно обнаружить на карте, потратив три камушка, но это ничего не даст. А если кто-то попробует пешочком ко мне пробраться — да флаг ему в руки, или нежить по дороге сожрет или злобные духи мозги выклюют.

— Ой, какие красивые! — голос спутницы вывел меня из размышлений. — Значит так они и растут?

Я поднял глаза и увидел примыкающую к отвесной скале рощицу маленьких деревьев, усеянных крупными красными плодами. Мы приблизились к ним вплотную, и я сорвал с ветки тяжелый крупный гранат.

— А как мы их откроем? — вопросительно взглянула на меня Вероника.

Блин! Ножа нет.

На помощь пришли громадные Акакиевские клешни. Я попытался разломить спелый плод пополам, и это у меня легко получилось. Слишком получилось… Брызнувший из него красный сок обильно забрызгал лицо и платье графини.