— Без обид? — Удивленно спросила я.

Она все еще ухмылялась, сказав:

— Девочки вкусные, но мальчики вкуснее.

— О, — прошептала я, глядя в пол и возвращаясь к своему нетерпению.

— Неудивительно, что многие женщины-вампиры были очень довольны наложниками мужского пола. Также неудивительно, что некоторые мужчины были тоже довольны. — Она усмехнулась, смех был почти таким же красивым, как и она сама. Настолько, что я подняла на нее глаза, она продолжила: — Хотя некоторые женщины все еще предпочитают своих девочек. Так устроен мир, не так ли?

Я кивнула, потому что это было действительно так.

Странно, но должна была признать, что она мне нравилась. Поэтому я приблизилась к ней, чтобы поделиться кое-чем, в чем до этого момента не признавалась сама себе.

— Что-то не так, — прошептала я, и она напряглась.

— Что? — спросила она.

Я покачала головой и огляделась по сторонам.

Потом поймала ее взгляд.

— Не знаю. Но чувствую себя странно. — Так и было.

После того как Нестор ушел…

Нет, это было еще до того. Это произошло после того как появился Люсьен. Дело было не в руках, сжимающих горло и сердце. А в чем-то другом. Такое впечатление, что мое сознание находилось в каком-то оцепенении. Отчего я чувствовала себя странно, будто меня накачали наркотиками.

Я посмотрела на свое шампанское.

— Думаю, меня накачали наркотиками, — наконец выдохнула я.

Оцепенение покинуло ее тело, лицо смягчилось, она приблизилась.

— Тебя не накачали наркотиками, Лия.

— Нет?

— Нет. Он отслеживает тебя.

Я моргнула, а затем напряглась.

— Что? Кто?

— Люсьен, — это было все, что она сказала.

Мои глаза пробежались по комнате. Его было нетрудно заметить. Он разговаривал с двумя мужчинами и женщиной.

Но его черные глаза были устремлены на меня.

«Следишь за мной?» — прошептала я, глядя прямо ему в глаза.

«Да, моя любимая. Отслеживаю тебя. Помечаю. Моя».

Бокал с шампанским выпал у меня из рук.

Рука Стефани метнулась, словно вспышка, поймав бокал на лету, прежде чем он упал на ковер.

Слова, произнесенные глубоким, хриплым голосом, прозвучали не вслух, а в моей голове.

— Боже мой, — прошептала я.

— Да, милая, следит за тобой. — Голос Стефани звучал весело, я оторвала взгляд от Люсьена и посмотрела на нее. Как только я перевела на нее глаза, она улыбнулась. — О, Лия, это хорошо. Когда я говорю, что это хорошо, имею в виду, что это очень хорошо. Женщины Бьюкенен веками стремились заполучить Люсьена. Все стремятся его заполучить. Единственная, кто смог подобраться к Люсьену довольно близко — это твоя мать с Космо, — она сделала паузу, затем нахально ухмыльнулась, — и, конечно, я. — Она усмехнулась, а затем сказала: — Не стоит так пугаться.

— Он просто… Стефани, он просто... — Я запнулась, а потом услышала еще больше слов в голове.

«Нет, Лия. Не говори ей».

Мой рот захлопнулся, не я захлопнула рот, а сам рот взял и захлопнулся, выполнив его приказ.

«О Боже мой», — повторила я про себя, охваченная паникой.

«Расслабься, моя милая». — Снова заговорил тот же голос в моей голове.

«Оставь меня в покое!» — Прокричала я мысленно.

И услышала его смех не ушами. Его смех был еще красивее, чем у Стефани. Он был таким красивым, что завораживал. И это был не просто веселый смех, он звучал слегка удивленно, слегка выжидательно, даже, как мне показалось, слегка возбужденно.

Какого черта?

— Я все слышу, — тихо произнесла Стефани, отрывая меня от моего невербального разговора. — Послушай, — продолжила она, и я уставилась на нее. — Он примечал каждое твое движение. Даже малейшее движение, которое ты делала, Лия, он замечал все. Его сердце бьется точно в унисон с твоим. Все знают, каждый вампир в этой комнате, то есть, они все могут слышать, видеть, чувствовать все это. — Ее голос стал мягче, даже благоговейным. — Никто не может делать так, как Люсьен. Это прекрасно.

Она говорила не о том, что он говорил в моей голове. Она объясняла, что такое отслеживание.

Тем не менее я обратила внимание на другой момент.

— Его сердце бьется? — удивленно поинтересовалась я.

Она кивнула в ответ, выдав еще одну улыбку.

— Тебе еще многому предстоит научиться, дорогая.

Я была так потрясена этой новостью, забыв, что вампир в переполненной комнате говорил у меня в голове.

— Сердца вампиров не бьются, — глупо заявила я Стефани, так как она была одной из них, она должна была это знать.

— О, да, бьются и еще как. Вот увидишь, — пропела она нараспев, хватая меня за руку, разворачивая, направляясь в сторону Люсьена. — Не знаю, во что он играет, но хватит. Я проголодалась.

Она вела меня к Люсьену.

Нет, правда, правда, нет.

Я еле волочила ноги, прошипев, пока она меня тащила в его сторону:

— Что ты делаешь?

Она не ответила на мой вопрос, вместо этого сказала:

— Думаю, он хвастается тобой перед другими. Он любит так поступать, обычно это довольно занимательно, но сейчас это меня немного раздражает. Я устала выполнять роль телохранителя. Опять же, без обид, но я хочу остаться с Ридом сегодня вечером. — Ее пальцы нежно сжали мою руку, она прибавила силы, и я уже не могла еле волочить ноги, сопротивляясь, потому что она заставляла меня двигаться вперед.