– Саня, ну… – Аки Чеширский Кот, улыбнулся Стас. – Ты ведь вылитый – Угнетатель! Что в драках, что в жизни. Охренненно же звучит. Тебе что, не нравится?

Я слегка подумал, и пришёл к выводу, что такой псевдоним, всё-таки, довольно хорош. В самом деле, не просто "Саней" же себя называть, правильно? Такого никто не запомнит. А вот слово "Угнетатель" – довольно запоминающееся.

– Да. – Кивнул я головой. – Охеренно звучит. Ты прав. – Впервые согласился я с синеволосым.

Из-за того, что сейчас был перерыв, музыку выкрутили на полную. И в этот раз, почему-то, мне это даже нравилось. Придавало драйва. Возможно потому, что музыка здесь заметно качественнее звучит, чем в здании у "Организации".

Всего в списке участников было десять человек. Не густо, на самом деле. Но это и хорошо, потому что с меньшим количеством противников придётся драться, а значит, быстрее получу свои деньги.

Вообще, как объяснил мне Коловрат, такие мероприятия бывают разных типов. Вот сегодня, например, призовой фонд доставался только главному победителю. То есть тому, кто дойдет до финала и в нём победит своего соперника.

Но вообще, очень часто устраиваются и такие, где деньги можно срубить после каждого поединка. Одна победа – один выигрыш. Для быстрых денег такой вариант подходит лучше. Но, как это и очевидно, денег после таких спаррингов получается заметно меньше.

И вот, ведущий начинает нажимать что-то на своём пульте и имена на экране перемешиваются. Словно кто-то трясёт их в ладони. И во-о-о-о-т…

– На ар-р-ену при-и-и-глашается-я-я Козьма Прутко-о-о-в и У-у-у-у-гнетатель! – Голосом рефери из американских телешоу объявил ведущий.

Козьма Прутков, серьёзно? Я что, с учителем литературы драться буду?

Интересно, а хоть кто-нибудь из этого зала понял отсылку…?

Я пока ещё не видел противника, потому что стоял с другой стороны октагона. Парни приготовили для меня специальную одежду – спортивные шорты и лёгкие перчатки. Я, быстро облачившись в них, выбежал на арену.

Толпа, что собралась теперь вокруг клетки, выросла, казалось, в десятки раз, в отличие от того, что было при бое тех двух петушков. Озверевшие людишки прильнули к преграде и бешеными глазами пожирали меня.

Моё щупленькое тельце ни капли не вдохновило их, и реакция публики в основном была негативной. Я слышал лишь возмущённое "фу-у-у", и больше ничего. Только мои парни, ошивавшиеся в углу, пытались подбадривать. А Стас вообще сцепился в словесной перепалке с каким-то бухущим в хлам лысым мужиком.

Впрочем, меня такое отношение со стороны зрителей ни разу не трогало. Напротив, я понимал, как же им всем будет стыдно после того, что я вытворю на их глазах.

Но, реакция на меня была лишь цветочками. Когда в октагон вывалился мой противник – Козьма Прутков, народ и вовсе сошёл с ума. Оно и понятно, почему.

Моим соперником был тот самый пугливый мужичок, что ехал на соседнем сидении в автобусе.

С полуседыми волосами, узкими худенькими плечиками и лицом безобидного зверька человек не мог понравиться зрителям. Они, привыкшие к мясу и переломанным костям, озверевшим брутальным мужланам, не могли смириться с тем, что им придётся наблюдать за баданиями двух задротов.

Оценив наш внешний вид, и поняв, что здесь ловить нечего, народ почти в полном количестве разбрёлся кто куда.

Ну, и хрен с ними.

Тем не менее, несмотря на угасший зрительский интерес, битва должна была начаться. И пока судья о чём-то разговаривал с ведущим, я приблизился к мужику. Взглянул на его осунувшееся лицо и обратился с вопросом:

– Отец, а ты чего забыл-то здесь?

– А? – Сразу не расслышав меня из-за громкой музыки, переспросил он.

– Говорю, зачем тебе драться? – Усиленным голосом повторил я.

– Мне семью кормить нечем. – Как-то обречённо сообщил он. – На зарплату учителя нереально жить по-человечески. А тут ещё и сынок младший заболел… а эти говорят, нужны деньги – идите в бизнес. Ну а какой к чёрту бизнес, когда всё везде схвачено заранее? Вот и остаётся такой отчаянный шаг… – Вывалил на меня свои переживания Козьма Прутков.

Я сходу и не придумал, что ему ответить. Молча смотрел на изрытое морщинами лицо.

– Понимаешь, сынок, если мужчина не может обеспечить свою семью – он не мужчина. Вот поэтому и дерусь… – Отвечал он на мой вопрос, обречённо улыбаясь.

– А почему именно этот вариант? – Не понимал я. – Разве с вашими мозгами нельзя придумать чего получше?

– Хех. – Усмехнулся мужичок и почесал седеющий затылок. – А с чего ты решил, сынок, что с моими мозгами я в итоге сделал неправильный выбор? – Теперь в улыбке его я углядел что-то уже не столь безобидное. Напротив, я почувствовал внутри противника непреодолимую решительность.

"Что…?"

– Ты это, сынок… – Говорил мужик, отходя назад. – Не обессудь, если что. Просто… мне есть, что терять.