«Черный рынок», — мысленно покачал головой Дадкулато.

А уже через минуту он не мог поверить в свою удачу.

Как минимум, с напитком ему повезло.

Ему действительно принесли великолепное вино, производимое светлыми эльфами.

И почему-то ему это показалось хорошим знаком, который может принести будущий разговор с представителем неизвестного клана.

На этой мысли он заметил, что двери, куда до этого заходил охранник, вновь открылись.

И из них в зал вошло несколько сильных магов и опасных бойцов с убийцами.

«Хм», — быстро прикинул он, — «вот где собралась настоящая элита».

После чего еще раз оценил вошедших в зал людей.

«Я так понимаю, с кем-то из них мне и предстоит разговор».

И Дадкулато обратил внимание на некоторых из тех, кто больше всего подходил на выбранную роль.

Пожилого гоблина, который вроде как не выделялся ничем особенным на фоне всех остальных, только вот вампир его очень хорошо помнил. Он с ним уже встречался когда-то давно, когда сам был еще сущим юнцом. И уже тогда, этот гоблин был таким же старым и сморщенным.

И двух профессиональных убийц, дроу и эльфара, незримого одобрения которых ожидали все остальные.

Другие люди, хоть так же были в той или иной степени сильными личностями, неплохими магами или бойцами.

Но до того, чтобы стать лидерами в подобно среде, они явно не дотягивали.

Хотя, конечно, Дадкулато видел явный потенциал в девушке-архидемоне, или другом ее соотечественнике, обычном демоне.

Но, тем не менее, это был еще сырой материал и местные, хоть и относились к ним с уважением, но не больше того.

Только вот за всеми этими рассуждениями вампир не обратил внимание на самое важное.

— Добрый день, — произнес обычный высокий парень, присаживаясь к нему за столик, — это я попросил вас о встрече.

«Я его не заметил», — пораженно подумал Дадкулато, — «он стоял прямо напротив меня. Не старался скрыться. Я видел, как он вышел вместе со всеми. Но я не обратил на него внимания. Не обратил до тех пор, пока он сам не заговорил со мной».

И вампир уже новым взглядом осмотрел сидящего напротив него собеседника.

— Да, — размеренно кивнул он, — теперь я понимаю, что встретиться мы должны были именно с вами.

Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Черный рынок. Район гостиниц и развлечений. Некоторое время спустя.

«Вот черт», — только и сообразил я, что случайно активировал способность незаметности, когда мы вышли из кабинета Дирея.

И заметил я это лишь в тот момент, когда заговорил с сидящим за столом вампиром.

Только, вот именно эта моя оплошность, похоже и заставила того поверить в мое право находиться с ним за этим столом.

Изумление и поражение, которые испытал этот маг, когда осознал, что я нахожусь рядом с ним.

А потом спокойная уверенность мгновенно наполнившая его.

— Да, — слышу я, — теперь я понимаю, что встретиться мы должны были именно с вами.

После чего маг слегка наклоняет голову.

— Позвольте представиться. Меня зовут Дадкулато. Я глава и патриарх клана Северных Предгорий. Правда, я не уверен, что вы слышали обо мне или моем клане. В столице мы редкие гости. И уж я точно могу сказать, что до этого мы никогда не встречались. А потому примите мою искреннюю благодарность за помощь в спасении моей жизни.

И патриарх вновь наклонил голову.

После чего залез в небольшую сумку, что висела у него на поясе.

«Ага», — быстро сообразил я, — «вот именно тот тип плетений, что нам необходим для создания похожих артефактов. Надо бы с ней поработать. Ведунья, Пандора, действуйте через сканирование и копирование. Может, сможем хотя бы приблизительно повторить реализованную там структуру».

Между тем маг вытащил из сумки небольшой контейнер и поставил его на стол.

— Это та благодарность, что я могу сейчас вам выразить.

И он пододвинул в мою сторону небольшую коробочку.

В ответ и я произнёс свое имя, стараясь копировать его манеру, больно официально почему-то прозвучало это его представление.

— Лекс, — только и сказал я, — доверенное лицо главы нашего клана.

После чего слегка улыбнулся и добавил.

— Только вот насчет не встречались, вы слегка ошиблись.

Дадкулато в удивлении поднял брови.

Я же пояснил.

— Вчера вечером, вы сопровождали группу вампиров, поступающих в Академию Магии. Я видел вас в кабинете распорядительницы.