И гости не заставили себя ждать. Тройка фрегатов вынырнула в зоне непосредственного огневого контакта, стоило Лехе уйти к планете.

Да базы знаний и вирт тренажеры вещь хорошая, но боевой опыт есть боевой опыт. Имея преимущество в скорости, защите и огневой мощи, да и про дронов не стоит забывать, я вертелся словно уж на сковороде. Впервые же секунды боя слаженные действия противника заставили меня уйти в глухую оборону. Непрестанно маневрируя среди каменных глыб и укрываясь за ними от моего огня, они раздергивали мое внимание и проводили неожиданные атаки с разных векторов. Долго так продолжаться не могло. Каждый сгусток плазмы, расплескивающийся по моим щитам, неумолимо приближал трагический финал.

Бросив всех дронов в атаку на один из фрегатов, я вцепился в хвост другого, совершенно игнорируя атаки третьего. Не очень умный поступок если честно. Будь мы в равных условиях и летать мне облачком газа среди бескрайнего космоса. Но условия были не равными, я добился своего, попадание и противник исчез в области искусственной сингулярности или что там еще создают орудия моего кораблика. Резкий разворот на сто восемьдесят градусов и атака увлёкшегося погоней за игнорирующей его целью, второго противника. Гравикомпенсаторы пилотского ложемента были на высоте, создавая аллюзию отсутствия законов физики. Дроны к этому моменту тоже смогли расправиться со своим противником.

Варяг прибыл точно по расписанию. Убедившись в том, что Лешкин бот скрылся в грузовом отсеке, загнал фрегат на летную палубу и покинув его устремился в рубку. А Варяг тем временем ушел в новый прыжок к зоне будущего разгона.

На верное впервые все прошло по плану. Даже пятерка гончих севших нам на хвост и повесивших на корабль свои стазис сети из него не выбивалась. Иван не подвел. Стоило двум из пяти легких крейсеров раскрыться уродливыми розами внутренних взрывов от попаданий орудий главного калибра и оставшиеся гончие легли на обратный курс, осознав, что цель им не по зубам. А спустя час мы нырнули в уютное лоно гиперпространства.

Я неспешно шел по коридору в направлении грузового отсека. Там в небольшом помещении с закрытым доступом, меня ждал модуль биоконструктора. В кармане комбинезона лежали два инфокристалла, что хранили души ставших мне очень близкими людей. В голове было непривычно пусто, а в душе одиноко. Не язвила Лиска, отвечая на мои мысли, не шуршали по покрытию пола манипуляторы моего добровольного телохранителя. Корпус которого поломанной куклой, лежал на полу моей каюты. Я закончил изучения базы бионика, неделю назад и сейчас готов выполнить данное друзьям обещание.

Варяг находился в очередном прыжке. Точка выхода уже на территории фронтира и наша экспедиция подходит к концу. Обратный путь вышел на много длиннее. Я, опасаясь, что мы можем попасть в переплет, если снова влипнем в поле искривления гиперпространственных коридоров, проложил обратный маршрут по большой дуге, обходя опасную зону. И по этой причине мы уже второй месяц скачем от одной пустой системы к другой по зоне неисследованного космоса. Но как говорится лучше перебздеть, чем недобздеть.

Да люди устали. Я это вижу хоть они и стараются этого не показывать. Несколько месяцев бесконечных вахт, что сменяются обучением в капсулах или занятиями на вирт тренажерах с редкими вкраплениями отдыха по медицинским показаниям. Вымотают любого. Но у моего экипажа есть цель. А люди идущие к своей цели способны на многое и в первую очередь они способны превозмочь себя. Свою лень, усталость, страх не достигнуть желаемого. Если рядом плечо товарища разделяющего твои цели и способного поддержать тебя, когда тебе кажется, что сил уже не осталось, тогда любой из нас способен свернуть горы. А оступиться не позволят друзья и товарищи.

Советские люди подняли из разрухи огромную страну, после Великой Отечественной Войны, в кратчайшие сроки. И чтобы там не говорили и писали всякие эксперты историки от коммерции и диванные интернет знатоки, страну подымали не сотни тысяч заключённых, а люди. Простые советские люди сплоченные общей идеей построить великую страну. Способные ради своей идеи, идти на жертвы. Нет, боже упаси, я не агитирую за коммунизм и советскую власть. Я просто не отрицаю подвиг моего народа.

Вот и мой экипаж вкалывает, словно рабы на галерах, забыв про сон и отдых, стремясь попасть домой. Да мотивы у каждого свои.

Олег, бывший водитель дольнобоя, скучает по жене и тройке сорванцов. При любой возможности рассказывает о проделках своих хулиганов. Еще там, на земле из-за специфики профессии вечно скучающий по семье, он отказывается принимать саму мысль, что не сможет к ним вернуться.

Иван, отставной вояка и пенсионер скучает по внукам и дочке. Переживает о своей даче и любимых помидорах. Ностальгирует о гаражных посиделках с друзьями, такими же отставниками ветеранами горячих точек. Постоянно в разговорах подчеркивает, что в своей жизни навоевался по самое не могу, но если надо готов голыми руками рвать хоть архов, хоть черта лысого, лишь бы снова внуков потискать.