Мой опыт общения с представителями так называемых «Старших» пока сводился к одному спесивому аграфу. И это не очень приятный опыт. Остальная информация о них, почерпнутая из сети содружества говорила о том же. И сводилась к одному тезису. Представители старших заносчивые ублюдки, считающие людей разумным скотом и не более. Так что от разговора с девушкой я не ждал не чего хорошего и тем более не надеялся, на какую-то благодарность с ее стороны. Но она смогла меня удивить, начав разговор именно со слов благодарности. Нет, я понимаю, что люди всегда склонны к преувеличению и предвзятости, а мне возможно, не повезло встретить на своем пути длинноухого идиота. Как результат разрыв шаблона не укрылся от собеседницы и вызвал легкую улыбку. Девушка оказалась умной, приятной собеседницей. Нет конечно без намеков на то, что я должен бросить все и нестись через вселенную решать ее проблемы не обошлось. Но выслушав вежливый отказ с моей стороны она не стала топать ногами требуя и даже посуду не била. В конечном итоге мы пришли к компромиссу. Я закончу свои дела и на обратном пути подкину сплотов в указанную ими точку, где их встретят. Ну и пришлось дать обещание о не распространении информации о нашей встрече и обстоятельствах, при которых она произошла. Произнося эти слова, девушка не отрывала глаз от столика, за которым мы беседовали, а ее щеки окрасил яркий румянец. Мне показалось или она стыдится ситуации, в которой она оказалась. Или просто я чего-то не понимаю. Понять женщину в принципе не возможно, а инопланетную женщину тем более. Кто сможет сказать, какие архи копошатся в этой симпатичной головке с задорно торчащими мохнатыми ушками.

До цели нашего путешествия мы добрались, но мои опасения оправдались. В системе были архи. Нет не ядро роя или хотя бы полноценный флот, нет. дроны разведчики насчитали один тяжелый крейсер, два средних и пятерку гончих. Также присутствовала мелочь, десяток эсминцев и пара десятков патрульных фрегатов. Именно из-за них Варягу приходилось в данный момент изображать один из астероидов скопления подобного поясу Койпера в солнечной системе. Фрегаты барражировали по окраине системы стараясь контролировать наиболее удобные точки выхода из гиперпространства. Но сил не хватало и система охранения имела значительные дыры. Да и мы были готовы к чему-то подобному и действовали с максимальной осторожностью, что и позволило, не засветится при входе в систему. Осталось дело за малым. Прошмыгнуть подносом у противника на орбиту шестой планеты и забрать необходимые Стиву данные, а потом постараться незаметно убраться отсюда.

В моем кабинете присутствовали Иван, Артем Федорович и Гюнтер. Все стояли у стола, над которым висела голограмма системы. Местная звезда коричневый карлик вокруг нее вращались двенадцать планет. Первые две находились слишком близко от звезды и были покрыты океанами расплавленной магмы. Третья планета хоть и располагалась в так называемой зоне жизни, но все же слишком далеко от звезды. Она практически полностью была покрыта льдами, за исключением узкой полоски в районе экватора. Четвертой планетой был газовый гигант и именно на его орбите дроны разведчики обнаружили станцию инсектов. Назначение станции определить не удалось, ранее содружество не сталкивалось не с чем подобным. По крайней мере, в доступных нам базах подобной информации не нашлось. Но объект был для архов важен так как все крупные боевые корабли расположились оборонительной призмой вокруг него. В системе присутствовали и не военные суда. Несколько десятков шахтеров ковырялись в небольшом астероидном поясе, расположенном за орбитой газового гиганта.

Нас же интересовала шестая планета. Темный ледяной шар, окружённый тремя спутниками и роем крупных астероидов. На геостационарной орбите которого, кружил дальний разведчик содружества с аппендицитом развернутого исследовательского модуля. Корабль был мертв. О чем свидетельствовали вскрытые десантными пиявками инсектов шлюзы. Судя по всему нападение было неожиданным и корабль захватили без боя.

— Ну, что скажите господа офицеры, — произнес я, начиная мозговой штурм.

Все переглянулись и слово взял старпом:

— Мне кажется, что мы сможем подойти к цели беспрепятственно. Дождемся прохода патруля и двинемся к планете, укрывшись маскировочными полями. Да не буду отрицать, есть риск быть обнаруженными, но и в этом случае не вижу особых проблем. Не скрываясь, прыгаем к планете, забираем искомое и уходим. Если судить по видимой нами картине расположения сил противника, то можно с уверенностью сказать, что их основная задача охрана объекта на орбите четвертой планеты. И при отсутствии угрозы в его отношении они в бой вступать не будут.

— Иван вы не забыли про эсминцы — перебил его Гюнтер — возможно крейсера противника и не вступят бой. Но эсминцы не стоит списывать со счетов. Вы представляете, что может сотворить с кораблем удачное попадание плазменной торпеды.

Да в лице Гюнтера мне повезло получить в команду маньяка техника готового убивать за любимые железки. Немецкая педантичность, смешанная с детским любопытством и опирающаяся на феноменальную работоспособность. Тот еще коктейльчик.

— Предлагаю использовать абордажные боты, — вступил в дискуссию Артем Федорович. — Прыгаем к нужной точке и сбрасываем боты, корректируем курс и прыгаем к четвертой планете, имитируя атаку на объект и концентрируя внимание на себе. Не думаю, что крейсера бросятся в погоню, а вот эсминцы и фрегаты обязательно. После чего уходим варп прыжком к противоположному краю системы. Рассчитаем прыжок так, чтобы он был на пределе дальности варп-прыжка эсминцев противника. С учетом эффекта неожиданности перехват в конечной точке маловероятен, даже с учетом преимущества в скорости кораблей противника. Разворачиваемся, прыгаем обратно к шестой планете и забираем боты. Мощности варп-ускорителей эсминцев не хватит на единомоментное преодоление подобного расстояния. Им придётся совершить не менее трех прыжков и кто тому времени как они смогут нас догнать, мы уже уйдем в прыжок.

— А не забываете ли вы Артем Федорович о гончих — сказал Иван — они то точно сядут нам на хвост, если мы попробуем провернуть предложенный вами план. Повесят на нас стазис-сети и хрен мы уйдем в прыжок. А подоспевшие эсминцы точно тогда насуют нам под хвост своих торпед.

— Нет, не забыл товарищ старший помощник — парировал Артем Фёдорович — уважаемый Гюнтер подскажите, насколько снизится мощность маршевых двигателей, в случае если пять гончих роя повесят на нас свои сети.

— Варяг дальний рейдер и создавался для действий в подобных условиях. В связи с этим в конструкцию заложена избыточная мощность маршевых двигателей.

— Гюнтер мы все знаем, как ты любишь читать лекции, но я тебя умоляю ближе к теме — перебил его навигатор.

— Снижение не превысит сорока процентов — выдал требуемое инженер.

— Прекрасно. Хочу заметить, что, не являясь специалистом в данной области, при расчётах я учитывал пятидесяти процентное снижение мощности. А скажите Иван, сколько вы сможете уничтожить гончих идущих прямолинейным курсом с возможностью минимального маневрирования? — спросил инженер елейным голосом набычившегося старпома.