— Нисколько не сержусь, — совершенно искренне ответил он.

Хотя вообще сердиться было за что. Узнав об отношениях Эрики с ним, Эрна тут же принялась усердно вразумлять сестру. Она пересказала все ужасы про дварров, какие только были известны ей самой. Поведала и о том, как Вайлд, прежде чем отпустить Рэйчел, несколько дней насиловал её. Плюс долго и старательно втолковывала Эрике, что дварры вообще с рождения больны на голову. Сложно сказать, возымело бы в итоге успех её капание на мозги, но тут вмешался Ярый.

В отличие от Эрны, он ничего не имел против Вайлда. А уже познакомившись ранее с Визом, пришёл к выводу, что дварр дварру тоже рознь. В общем, они с Эрной сами чуть не рассорились, но в конце концов Ярый сумел убедить девушку, что ей не стоит лезть в чужие отношения и, уж тем более, не следует настраивать Эрику против парня, которого та полюбила всем сердцем. Чего хорошего она добьется, если сломает сестре жизнь?

— Ты прости меня, — всё-таки повинилась Эрна. — Я не со зла. Просто никак не могла поверить, что ты реально изменился. Что ты уже совсем не тот дварр, который без зазрений совести похищал и мучил людей.

— Да ладно тебе – проехали уже. Я правда не держу на тебя зла, — улыбнулся Вайлд. — Эрика уже проснулась?

— Ещё нет.

— Значит, придётся разбудить. Сегодня ведь наша очередь проверять портал.

— Ой, точно! — опомнилась Эрна.

Из опасений пропустить открытие портала на Альтеран, друзья, разбившись на небольшие группки, составили график ежедневных поездок к нему. Нынче в пещеры должны были отправиться Вайлд, Ярый, Эрика и Эрна.

Кстати, гипс Эрике, по настоянию Вайлда, сняли уже на следующий после её приезда в резервацию день. Эрика ужасно нервничала – ведь согласно предписаниям врачей его можно было снимать не раньше, чем через две недели. К тому же никто и не подумал сделать рентген. Но всё-таки девушка доверилась возлюбленному… и не пожалела об этом. Как и уверял её Вайлд, благодаря его магии кости полностью срослись уже тогда. А теперь Эрика вовсю бегала, напрочь позабыв о переломе.

Они поехали сразу после завтрака. Вайлд неплохо умел ориентироваться в пещерах и, конечно же, с закрытыми глазами мог привести к порталу на Сэйнорру. Но с помощью карты, составленной орками[1], без проблем отыскал и коридор с альтеранским порталом. Тот был по-прежнему закрыт.

На обратном пути молодые люди устроили романтический пикничок в одном из небольших подземных залов. С вином, любимой музыкой и скромными поцелуями. Правда, в итоге даже почти невинные поцелуи распалили-таки в парах желание… и Вайлд увёл Эрику в соседний зал, таким образом обеспечив уединение себе с ней и Ярому с Эрной.

Когда они выбрались наружу, уже почти стемнело – счастливые часов не наблюдают, вот время и пролетело незаметно. Однако сгустившаяся тьма была не единственным поджидавшим их сюрпризом. Рядом с их фургоном стоял ещё один автомобиль – совершенно незнакомый, а возле него… трое оборнов!

Выходит, после столкновения с силами Генри, удравшая от них бригада и не подумала уйти на Сэйнорру, как все надеялись. А просто прикупила новую машину и осталась здесь.

— Привет, коллега, — поздоровался один из оборнов.

— Привет, — у Вайлда оборвалось всё внутри, но он постарался сохранить внешнюю непринужденность. Все трое были в полной силе – куда большей, чем он сам. И дёрнул же его чёрт поехать на своём фургоне! Наверняка внимание бывших коллег привлёк именно он.

— Ба, какие девочки, — осклабился всё тот же оборн.

— И мальчик тоже недурён, — заметил второй с сальной ухмылкой.

— Одолжишь их нам на пару часов? — спросил третий тоном, не допускающим возражений.

— Нет, они мои! — твёрдо заявил Вайлд. — Наши! — поправился он, намекая, что его напарники тоже где-то здесь.

— Не хочешь одолжить? Ну тогда мы просто заберём их, — нагло заявил первый, очевидно, не поверив в присутствие напарников Вайлда.

— И думать не смейте! — Вайлд побелел от ярости. А может, и от страха тоже – ведь он прекрасно понимал, что одному ему троих не одолеть.

— Заткнись, щенок! Пока я тебя самого не натянул по самые гланды! — пригрозил второй.

— А что, не такая уж плохая идея… — заржал третий.

Ярый тем временем, догадавшись, кто это, и поняв, что договориться по-хорошему Вайлду не удастся, перекинулся и бросился на первого оборна. Однако ему не было суждено даже добежать до противника – энергетический удар отбросил его ярдов на десять, и леонбергер рухнул на землю, чуть дыша.

Эрна с Эрикой в ужасе закричали, рванулись к оборотню, но тут их схватили ловушки.

ервый оборн двинулся к девушкам, расстёгивая на ходу штаны.

Вайлд попытался ударить всех троих энергетической волной, однако она не пробила их защит. А вот разозлить разозлила. Это конец! – чётко осознал Вайлд.

Взбешённые нападением оборны накинули на Вайлда ловушку, намереваясь разобраться с ним на закуску.

— А ну перекидывайся в человека, тварь, или конец тебе! — прокричал второй, двинувшись к леонбергеру.