Домой пришлось идти пешком. Конечно, Мэйбл могла бы вызвать такси, но зачем же лишать себя удовольствия прогуляться наедине с Рондом. Он вроде бы ничего не имел против, или же мысль о такси просто не приходила ему в голову?

Уже стемнело. Они неспешно брели тихими безлюдными улочками. Романтика в самом соку. Жаль только, что ей не дождаться ни поцелуя, ни даже мимолетных объятий.

Рондвир спросил, что было в полиции. Она стала рассказывать. Ничего интересного – но надо же о чём-то говорить. Потом он поведал, как мило провёл время за изучением женских журналов. Посмеялись.

— Ты сказала, что при встрече убила бы вампира, — почему-то вдруг вспомнил Рондвир. — Правда, тогда была пьяна. А каким будет твое решение сейчас? Всё равно бы убила?

— Ну, если бы он напал...

— А если бы не напал? Если бы просто подошёл, заговорил...

— Тогда, наверное, просто пообщались бы, — улыбнулась Мэйбл. — Только обычно ведь им одно нужно – кровь твою выпить.

— Как-то примитивно, — усмехнулся он.

— Не знаю, Ронд. Особо я никогда не интересовалась вампирской темой, — честно призналась она. — Смотрела несколько фильмов – вот и всё. Но в них вампиров мучила жажда, я бы сказала, неотступно.

— Это в фильмах. А что в реальности?

— В какой ещё реальности?! — возмущенно воскликнула Мэйбл. — Ронд, ты опять заигрался! Ау! — она помахала ладонью у него перед глазами. — Вампиров не существует.

«Не существует, — усмехнулся он про себя. — А кто же тогда я, позволь спросить?!» Впрочем, наверное, на Земле вампиров действительно не было – как не было и иных нелюдей. Только откуда же тогда фильмы про вампиров? Хотя... у них ведь тоже имелись сказки о драконах – и задолго до рождения Лорго. Как-то, по всей видимости, информация проникает из одного мира в другой.

— Да пошутил я, — улыбнулся Рондвир. — А ты сразу в сумасшедшие меня записывать.

— Тебя не разбёрешь, когда ты шутишь, а когда всерьёз, — попыталась оправдаться Мэйбл. Вот обижать мужчину ей совершенно не хотелось.

Позади послышался топот и какой-то то ли хрип, то ли что. Мэйбл обернулась... и застыла в ужасе – прямо на них несся здоровый английский бульдог!

— Бежим! — взвыла она, хватая Рондвира за руку.

Но, вместо того чтобы побежать, он удержал на месте её:

— Убегать от собаки глупо.

— А быть покусанными – умно?!

Бульдог был уже совсем рядом. Рондвир являл собой эталон олимпийского спокойствия. Что он собирается делать? Неужели думает справиться с собакой голыми руками?!

Подскочив с грозным рыком, бульдог вдруг улегся на тротуар у ног Рондвира, преданно глядя ему в глаза. Мэйбл не могла поверить тому, что видела. Экстрасенсы ещё и животными умеют управлять? Кажется, раньше она о таком не слышала.

Присев, Рондвир почесал бульдога за ухом:

— Хороший мальчик. Или девочка? — Он перевернул собаку на спину: — Всё-таки мальчик. — Только что настроенный весьма агрессивно, теперь бульдог вёл себя словно котёнок. — А что ж ты слюни-то так распустил?

— Порода такая, — вставила Мэйбл. — А может, бешеный, — родилось у неё в голове страшное предположение.

Рондвир пристально посмотрел на пса:

— Да нет, точно не бешеный.

— Глянь, у него на ошейнике нет брелка с адресом или телефоном?

Рондвир внимательно осмотрел весь ошейник:

— Нет.

— Жаль. Он, наверное, потерялся. Видно, что не бродячий – ухоженный. Да и ошейник есть.

— Тогда давай возьмем его с собой, — предложил Рондвир. — Напишем объявление, — он чуть не сказал «на рыночной площади», но вовремя осёкся, — ...что нашли собаку.

— А он нас не сожрёт? — Мэйбл опасливо покосилась на пса, обладавшего, насколько ей было известно, мёртвой хваткой.

— Я ему сожру!.. — грозно посулил вампир.

Они продолжили путь. Бульдог семенил у левой ноги Рондвира как пришпиленный. Мэйбл то и дело поглядывала на пса, являвшего собой образец послушания. Но почему-то ей упорно казалось, что раньше тот вовсе не отличался образцовым поведением.

Придя домой, Мэйбл сразу села за компьютер – писать объявления на городской сайт и местные собачьи форумы.

Тут же в гостиную подтянулись и остальные «постояльцы». Посмотрели на бульдога, выслушали историю «знакомства» с ним и снова удалились к себе.

— Ронд, заставь пса сесть, — попросила она.

— Зачем?

— Хочу приложить к объявлению его фото.

В следующую секунду бульдог уже сидел – причём поднялся из лежачего положения без всякой команды. Мэйбл присела перед ним с фотоаппаратом. Вспышка, щелчок – всё, кадр готов. Рондвир пристально следил за её действиями – такого устройства он ещё не видел. Девушка подсоединила его шнуром к компьютеру... ещё пара движений, и изображение бульдога появилось на экране.