– Вам, – улыбнулась в ответ. – Не подумайте дурного, это не подкуп или что-то еще. Просто я зарабатываю на жизнь вышивкой,и мне не хватает любимого дела. Решила, что платочки нужны всегда.

Уже думала , что Арман откажется, но он проговорил :

– Да, вы правы, нужны.

И забрал свой подарок.

– Благодарю, госпожа Делкотт. Но не стоило утруждать себя.
– Передо мной снова был привычный тюремщик,и я даже успокоилась.

– Мне нравится вышивка, господин Ферри, – ответила ему. – Моя мама была лучшей мастерицей в столице, мне достался от нее магазинчик, а вот многочисленным клиентам пришлось доказывать, что я чего-то стою и смогу достичь уровня маминого мастерства.

– Ваша матушка скончалась? – спросил Арман.

– Да. Ее убили, уже давно. Я воспитывала Джесси, поэтому ни за что не оставлю его один на один с бедой.

– Я понимаю вас, - неожиданно сказал тюремщик. – Но не всегда путь любви правильный, Розалин. Помните об этом. Еще раз благодарю.

И пошел прочь. За ним потрусил Брист, а я прошла в свою комнату. Значит, завтра предстоит работать на третьем и четвертом уровнях. Понятное дело, на пятый меня никто не пустит, потому что свидания с Джесси мне не положены. Внутри жила тревога. Она усиливалась с кадым днем, проведенным в Атеррасе. С каждой отправленной Люциану запиской. Мне казалось, будто за мной постоянно наблюдает кто-то невидимый и жестокий. Кто-то, для кого я лишь забавная глупышка, мышка, решившая сразиться со львом. Впрочем, с Арманом мы не сражались . н просто был – и все. И Атеррас казался его отражением.

В эту ночь мне плохо спалось . Слышались голоса, шорохи. Показалось, что по комнате кто-то пробежал,и я вскочила с кровати, но никого не было. Тишина…

Снова легла, но до утра уже не уснула. За завтраком меня ждали привычные лица коллег. Если честно, я ожидала, что ко мне начнут приставать, но мужчины за эти две недели не бросали косых взглядов в мою сторону. Как много они знали друг о друге? Уверена, очень мало. А я – еще меньше остальных, потому что оставалась единственной девушкой, не считая рук, среди служащих терраса. И все-таки нас было слишком малo, что бы управляться с такой огромной тюрьмой. Может, есть кто-то еще?

Об этом я думала, спускаясь на третий уровень. Факелы вспыхивали при моем приближении, освещая лестницу, которая уходила все глубже и глубже. А я ведь даже не спросила, за какие преступления держат на этих уровнях. С порядком уборки определюсь завтра. Сегодня только еда и знакомство с новыми подопечными.

Жаль, что рядом нет Бриста. Я замерла перед решеткой, перекрывающей вход на третий уровень, и та с лязгом отворилась. Коридор был куда уже, чем уровнями выше. Почти таким же, как на пятом уровне, где содержали Джесси. Двери казались массивнее. Кто-то громко плакал,и всхлипы эхом летели по коридору. Я подумала, что вряд ли звук доносился из камер, и по спине пробежал мороз. Страшно…

Но надо было выполнять свои обязанности. Я толкнула тележку к первой двери и наклонилась, чтобы поставить тарелку с кашей. Уже наученная горьким опытом, ждала, что меня попытаются окликнуть или схватить за руки, но изнутри не долетало ни звука,и тарелку никто не забирал. Не знаю, что на меня нашло, только я пригнулась, что бы разглядеть хотя бы часть камеры,и увидела чужие глаза. Наверное, узник лежал на полу – как же иначе? Между нами стояла тарелка, но и она лишь частично преграждала взгляд заключенного.

– Вы женщина, - тихо, спокойно и совершенно осознанно сказал он.

– Женщина, - откликнулась эхом.
– А вы…

– Мужчина.
– В егo голосе послышалась насмешка.
– Приятно, что еду мне подают такие прекрасные ручки.

Я хотела было ответить, но послышалось рычание,и дверца резко закрылась сама собой. Волосы встали дыбом от чужого дыхания. Я обернулась, и с губ сорвался вздох облегчения.

– Брист, как ты меня напугал!

Протянула руку, чтобы погладить пса, но тот рыкнул и оскалился. Злится, что нарушила правила? Я ведь не должна была разговаривать с этим заключенным. Но пес коротко тявкнул и потрусил к решетке. Идти за ним? Или продолжить разносить еду? Чего он хочет? Я двинулась дальше по коридору, поставила следующую тарелку. Брист сидел на выходе и ждал. Значит, действительно по мою душу.

Наконец,тарелок не осталось,и я уже собиралась идти за завтраком для четвертого уровня, но Брист схватил меня зубами за пoдол платья и потянул за собой. Это еще что значит? Пришлось оставить тележку на кухне и спешить за своим провожатым.

Я даже не удивилась, когда Брист остановился у знакомой двери. Арман ждал меня, и его лицо не предвещало ничего хорошего.

– Вы нарушили правило, госпожа Делкотт, - сoобщил он, стоило мне появиться на пороге.

– Прошу прощения…

– Прощения?
– Арман смотрел на меня так пристально, что становилось все больше не по себе.
– Я вам говорил, что запрещено общаться с заключенными. Разве не так?

– Так, – тихо подтвердила в ответ.

– Но вы решили, что моими приказами можно пренебречь.

– Нет, я простo…

Арман резко поднялся из-за стола и подошел ко мне.

– В Атеррасе не бывает «просто», госпожа Делкoтт. – Его лицо оказалось так близко, что я чувствовала дыхание на коже.
– Любая ошибка может стоить вам жизни. Помите, я знаю обо всем, что происходит в тюрьме. О любом вашем шаге.