– К утру все пройдет, - пообещал тюремщик.

– Научены горьким опытом?

– Да. А вам не нужно было беспокоиться. Мы с тюрьмой частенько ссоримся. И результат чаще всего такой : я лежу трупом, а тюрьма торжествует.

– Что-то не похоже на торжество, – поежилась я. – Скорее, она недовольна.

– Еще бы. Ко мне она привыкла. Неизвестно, кого назначат на мое место.

Такой ироничный, совсем не серьезный Арман мне нравился. С ним было легче разговаривать,и я его не боялась.

– А вы бы хотели оставить должность? – спросила осторожно.

– Это невозможно.
– Тюремщик качнул головой. – Она пожизненная, Розалин. Так что я умру в Атеррасе. Но не сегодня. Да, не сегодня.

Он улыбнулся чему-то свoему, а я накрыла ладонью его руку. Арман взглянул на меня чуть удивленно, но промолчал.

– Ступайте отдыхать, Розалин, - сказал вместо этого.
– Утром вас ждет работа, а со мной ничего не случится, поверьте.

– Хорошо. – Я покорно поднялась. – Доброй ночи, господин Ферри.

– Доброй, госпожа Делкотт, – долетел ответ, и рман снова закрыл глаза.

Я заглянула к Шеллу, убедилась,что он все еще спит, а не бороздит с духами террас,и вернулась в свою комнату. От напряения я едва держалась на ногах. Хотелось лечь и не шевелиться, но, как водится, сон не шел. Я долгo лежала, закрыв глаза, и думала. О чем? О Джесси и Люциане, Шелли и Армане, призраке Стелы и террасе. Последние события сплелись в такой тугой узел, что, казалось, его невозможно распутать. И я сама уже не знала, чего хочу. Свободы для Джесси? Да. Но тогда Шелли останется здесь один, а мне так не хотелось его оставлять. За несколько дней я привязалась к этому малышу, такому одинокому в мире духов. А ещё поняла, что Арман – не зло, каким его описывают окружающие. Хотя, как раз это я поняла давно, а накануне только убедилась. Тюремщик Атерраса – человек чести, и он делает все возможное, чтобы тюрьма не погрузилась в хаос. Но что может один человек против судьбы? Ничего. Кто ему помогает? Только Фитц? Да и то, гном взвалил на себя заботы по хозяйственной части, но их же так много!

Я перевернулась на другой бок. И все-таки Арман дал Шайну уйти. Знал, что потом будет плохо. Что тюрьма не обрадуется такой краже,и все-таки отпустил юношу, у которого вся жизнь впереди. Я забывала о том, насколько молод сам рман. Из-за маски и вечно хмурого лица под ней он казался старше, но на самом деле разве ему так много лет? Нет. Просто здесь время идет иначе,и быстpо взрослеешь… Я сама будто стала старше на год за этот месяц. А ещё завтра мне положена встреча с Джесси. Сможет ли Арман пустить меня к брату?

Утонув в водовороте этих мыслей, я все-таки уснула. И спала так крепко, что едва не пропустила завтрак. Разбудил меня Брист. Сквозь сoн почувствовала, как он бодает мою руку,и с трудом открыла глаза. Увидела, что давно рассвело,и подскочила с кровати.

– Спасибо, Брист, – сказала псу.
– С меня что-нибудь вкусное. Конечно, по меркам терраса.

Тот коротко тявкнул и побежал прочь, а я быстро умылась, оделась и побежала на кухню, чтобы развезти завтрак для заключенных. Третий нижний этаж все так же пугал, но кто-то долен помочь несчастным! Я твердила себе это, когда из-за дверей меня окликали чужие голоса. И когда кто-то закричал на высокой ноте. И даже тогда, когда в очередной раз едва не схватили за руку, когда ставила тарелку. Жутчайшее место! Поэтому хотелось как можно скорее его оставить. На то, чтобы поесть самой, времени не оставалось. Ничего, позавтракаю с Шеллом. И хватит бездельничать. Надo учиться.

Мой маленький друг тоже успел проснуться, пока я работала. И снова пытался обмануть, что уже умывался. Пришлось следить лично, как мальчик чистит зубы. Я помогла ему причесаться, а вечерoм решила устроить банный день. Да, воды в Атеррасе мало, но это не повод, чтобы ребенок ходил грязным.

– папе лучше, - радостно рассказывал Шелли, пока мы ели нехитрый завтрак. н болтал ногами в воздухе и норовил поддеть вилкой горошину с тарелки.

– Готова поспорить, он уже сбежал в свой кабинет, – ответила я.

– Неа.
– Шелли наконец-то поймал горошину.
– Он в город пошел. Сказал, вернется после полудня. Так что можем играть, где вздумается.

– Нет,дорогой, - ответила я.
– Сначала учеба, потом игры.

– Зачем?
– Мишель уставился на меня огромными глазками. – Я все равно буду жить в Атеррасе. Здесь мне не нужна учеба, ози.

– Неправда! Тебе только шесть. Рано или поздно ты поинешь Атеррас, Мишель. И что тогда? Не сможешь даже написать свое имя!

– Я умею его писать, – признался Шелли.

– Не верю.
– Я взяла чашку и сделала глоток.

– Умею! – Малыша задело мое «недоверие».

– Докажи, – потребовала я. – Только сначала выпей чай, вымой руки после еды, и тогда уже берись за письменные принадлежности.

– Ты скучная! – заявил Шелл, но быстро выполнил требуемое и притащил в гостиную лист бумаги и чернильницу.
– Вот, смотри!

Он взял перо,и на лист тут же упала большая ирная клякса. Я вздохнула – мол, все с тобой понятно, ничегошеньки ты не умеешь. Шелл даже губу закусил от обиды и коряво вывел : «Мишель Ферри».