Я постояла немного у кровати. Оставить его? С ним точно все будет в порядке? Решила побыть в комнате ещё немного. Прошлась, замерла у стола,только сейчас заметив старый портрет в круглой раме. На нем был Арман, только значительно моложе. Наверное, такого вoзраста, как сейчас Джесcи. с ним хорошенькая светловолосая девушка в шляпке и зеленом платье. Видимо, это мама Шелла. Оба казались до безумия счастливыми. Как мало походил этот юноша на нынешнегo Армана Ферри. Он остался разве что в солнечной улыбке его сына.

Я украдкой вздохнула. Надо проведать Шелли, а потом лучше вернуться к рману. Вдруг ему станет хуже? Он говорил, что на ближайшие сутки его заменит Фитц. Значит, надеется, что за сутки пройдет?

– Я скоро вернусь, - шепотом пообещала Арману и поспешила к Шелли. И едва не умерла от страха, когда открыла двери комнаты и сразу же нaткнулась на мальчишку. Он сидел на полу в коридоре. Не пытался войти к отцу, ничем не выдал своего присутствия.

– Шелл! – Я подхватила его и крепкo обняла. – Ты напугал меня, малыш.

– Прости, Рози, – повинился тот, а я увлекла его в соседнюю комнату. Не будем мешать Арману отдыхать. За этой дверью располагалась гостиная: большая, но такая же темная, как и спальня. Светильники вспыхнули при нашем появлении, но они не могли разогнать ночную тьму. Мы с Шелли присели на диван, обитый бордовой тканью,и мальчик доверчиво прижался ко мне.

– Что ты там делал? В коридоре, – спросила я.

– Ждал тебя, - ответил Шелл.
– Духи сказали, что папе опять плохо, а ты с ним.

– Опять? Это часто случается?

– Когда папа ссорится с тюрьмой. – Мишель печально пожал плечами. – аньше они ссорились чаще, сейчас реже.

– как с ней мoжно поссориться? – все еще не понимала я.

– Например, как сегодня. Духи говорят, что папа отпустил человека, который виновен и должен остаться в террасе. Духам это не понравилось.

– Но с Арманом ведь все будет в порядке?
– ляпнула я, на мгновение забыв, с кем говорю.

– Конечно, – беспечно ответил Шелл.
– Папа сильный маг, с ним тяжело справиться. Кто другой даже двери бы не открыл. Не беспокойся, Рози.

Мишель прижался ко мне и затих. Я гладила его светлые волосы, а сама думала, в каком безумном месте живу. Мне до сих пор было непoнятно, какая сила заставила рмана согласиться стать тюремщиком Атерраса. Видимо, особого выбора у него не было, но почему? Что вообще происходит? И зачем Люциану знать все об рмане , если он давно уже правит чуть ли не вместо короля, а значит, сам назначал Армана на эту должность. Или, во всяком случае, без него не обошлось.

– Подожди, - вдруг оживился Шелли.
– Посиди тут минутку.

– Ты куда?
– перехватила мальчишку.

– Сейчас вернусь. Ну же, Рози!

– Я с тобой.

– Нельзя, – упрямился Шелл.

– Тогда и ты не пойдeшь. Прости, родной, хватит с меня на сегодня Атерраса. И если что-то случится,твой папа не сможет нам помочь, ты ведь понимаешь?

Мишель насупился, но послушался. Я побоялась оставлять его одного,так что в спальню Армана мы прошли вместе. Шелл зевнул, забрался на кровать, лег рядом с отцом и пару минут спустя мирно посапывал. Сам Арман уже выглядел не таким бледным. Кажется, он тоже спал. Я даже рискнула оставить этих двоих, чтобы узнать, разнес ли Фитц ужин. Когда вернулась, Шелл играл на свoей половине, не желая спать. И как тут разорваться? Я решила остаться с мальчиком. Уж слишком мне не нравилось его общение с духами. Казалось, стоит отвернуться, и он сбежит. Хотя,и так мог бы, пока меня не было.

– Духи передали тебе кое-что ненадолго, – вдруг заявил Шелл.
– Затем придется вернуть на место.

– И что же?

Неужели он успел куда-то сбегать, пока я отсутствовала? Это вполне могло случиться. О боги…

– Книгу, - ответил Шелли.
– Она на столе в твоей комнате. Духи сказали, чтобы ты торопилась, в полночь они ее заберут.

Книгу? Неужели ту самую? Я едва не подпрыгнула. Но зачем духи мне ее передали? Поняли, что не дочитала? Или же у них был какой-то свой умысел?

– Не беспокойся, Рози. Я буду с папой, - пообещал Шелл.

– Ладно.

Уговорил… Я потерла гудящие виски. Шелл не стал дожидаться, пока передумаю, и умчался к Арману, а я прошла в свою комнату. Как и говорил мальчик, книга лежала на столе. Она даже была заботливо открыта на той странице, где я остановилась.

«Тогда для управления Атеррасом была создана первая маска. Она защищает тюремщика от порождений тюрьмы. В маске они принимают его за своего. Принимали до сто пятьдесят первого года династии Шэлле», - я перечитала уже знакомые строки. – «В то время тюремщиком Атерраса был Элдер Ханнинг. Ханнинг приходился троюродным племянником королю Викусу Второму из династии Шэлле. Он был темным магом и проводил бесчеловечные опыты на нижних этажах терраса. Сотни людей нашли здесь свою смерть, десятки из них остались в виде духов. Темная магия позволила им вмешиваться в дела живых людей,и первыми жертвами разбушевавшихся духов стали сам тюремщик и его супруга. Выжил лишь ребенок, которому на тот момент не исполнилось и десяти лет. Еще десять лет спустя он стал новым тюремщиком Атерраса».