– Почему Вы в этом уверены?

– Она носит твое кольцо, – произнес Николай. – У нее нет даже мысли снять его. А это о многом говорит, поверь мне.

Впервые за долгое время Андрей улыбнулся.

– Ну, вот и молодец. Не важно, осознает она это сейчас или нет, ты должен быть рядом. Пусть пока лишь ее тенью, но рядом.

– Буду, конечно, буду, – ответил Андрей. – Николай, она говорила, что мы поедем в Крепость?

– Да. Спросила смогу ли я отвезти ее, если Вы не захотите. Я согласился, разумеется, но, думаю, что не придется.

– Правильно думаешь. Естественно, мы не отпустим ее одну.

– Вот и хорошо, – ответил мужчина, дружелюбно похлопав по плечу. – Я пойду, пожалуй. Жена дома ждет. А ты, парень, не кисни и другу скажи, чтобы не расстраивался. А то ходите оба как в воду опущенные. Наладится, говорю, все.

– Спасибо, – произнес Андрей и попрощался с Николаем.

Молодой человек еще немного побродил по округе, а затем вернулся домой. Разговор с Николаем помог. Мужчина прав, все наладится.

– Ты где был? – обеспокоено спросил Георгий, как только Андрей вошел в дверь.

– Гулял, – односложно ответил тот.

– Гулял? – голос Геры стал ледяным. – Ты столько времени ждал, что Ева придет поговорить, а сам ушел, обидевшись на пару ее слов?

– Я не обиделся, – возразил Андрей. – Я ушел потому, что боялся сказать что-то лишнее, неправильное, не то. Ты же видел, она не хотела выяснять отношения, а я был на грани. Готов был встряхнуть ее хорошенько и сказать все, что у меня в сердце и в голове. Но поняв, что могу сделать хуже, предпочел уйти.

– Понятно. Тогда, может, действительно к лучшему, – согласился Георгий. – Мы спокойно поговорили. Выезжаем в воскресенье на рассвете.

– Хорошо. Я видел Николая, сказал, что ему ехать не нужно. Ева говорила что-нибудь обо мне? – помедлив, спросил Андрей.

– Нет. Она недолго была, ушла почти следом за тобой. Я только сказал, что запасы воды и еды на несколько дней мы соберем, – заметил Георгий. – На прощание добавил, что люблю ее и что мы с тобой просто не могли поступить по-другому.

– И что она?

– Ничего. Абсолютно ничего. Просто ушла.

– Чтож, она хотя бы не сняла кольцо, – заметил Андрей и слегка улыбнулся.

– Ты о чем? – не понял Георгий.

– Кольцо. Свадебное. Она его не сняла. Николай говорит, что это о многом говорит. Уверен, что простит.

– Может, Ева просто забыла про него? Не пойми неправильно, я бы и рад, чтобы все наладилось, но не стоит радоваться тому, что кольцо все еще на пальце.

– Буду радоваться. Это сохраняет надежду. Теперь нужно только вернуть малыша и тогда все наладится.

– Вернуть? Ты думаешь это возможно? – с сомнением спросил Георгий.

– Я уже говорил сегодня, другого варианта нет. По-другому она не простит, да и я не прощу сам себя. Мы должны сделать все возможное.

– У тебя есть план?

– Нет, – покачал головой Андрей, – сначала необходимо понять, что произошло в Крепости после нашего побега?

– Это да. Уверен, администрация узнала про тоннели и кто знает, что сделали с проходом и даже людьми. Я Еве тоже сказал, как велика вероятность, что Вадим не придет.

– Приедем туда, тогда и будем думать, – ответил Андрей. – А сейчас давай спать.

В воскресенье в половине шестого утра парни вышли к машине. С вечера они забили багажник припасами и сейчас шли налегке. Ева уже ждала их.

– Что вы так долго? – воскликнула она. – Договорились же в пять.

– Никак не мог добудиться твоего мужа, – честно ответил Георгий.

При слове «муж» Ева как-то странно дернулась, хотела даже что-то ответить, но промолчала, сказав только короткое «поехали». Однако эта ее реакция не укрылась от глаз Андрея, и настроение с самого утра было испорчено. Почти всю дорогу до леса они ехали молча. Ева в основном спала на заднем сидении внедорожника или, скорее делала вид, чтобы Андрей и Георгий не вздумали с ней заговорить. Парни это поняли, поэтому не настаивали. Лишь к вечеру они добрались до окраины леса. Оттуда пешком.

– Скоро ночь. Предлагаю спрятать автомобиль и пойти ближе к воде. Там и заночуем, – предложил Георгий.

– Машину то зачем прятать? Кто здесь ее возьмет? – удивленно, вскинув бровь, спросила Ева.

– Не знаю. Просто лучше спрятать, чтобы найти ее могли только мы.

– Как хочешь, – отмахнулась Ева и принялась выгружать вещи.

– Давай помогу, – предложил Андрей и схватился за ее рюкзак.

Она не стала возражать. Через некоторое время большую часть вещей погрузили на некоего рода тележку на колесах, которую выдал им Михаил. «Сам собирал. Пригодится» – гордо сказал мужчина, передавая им необычное приспособление. – «На себе много не утащите, а тут уже легче будет». Сейчас парни поняли, что основатель поселения был прав и, хотя колеса периодически застревали в земле и собирали листву, но все же с ней было намного легче.