Впрочем, Алишия всегда была достаточно суеверна. Считала что оберег просто необходим каждому уважающему себя жилищу. Судя по всему за прошедшие двенадцать лет ничего не изменилось, тетка развешивает по комнатам гирлянды вонючего дикого чеснока и мажет ножки кроватей отвратительной жижей из смеси лавердена и перца, что по ее словам отгоняет кошмары. Все эти подробности я узнала от брата, потому как навещать тетю приходилось ему.

В этот раз отец превзошел самого себя и я была просто на пике ярости. Какого беса ему взбрело в голову отправить меня сюда вместе с Алексом? Папе прекрасно известно как я отношусь к перемене мест и к этому дому. Дому в котором двенадцать лет назад умерла мама.

Вздохнув я отвела взгляд от дурацкой подковы и оглянувшись на брата, уже забывшего что ему назначено заниматься разгрузкой вещей, и вместо того бегающего по лужайке, наперегонки с псом Алишии – огромным, улыбающимся во всю пасть лабрадором, невольно ухмыльнулась.

Конечно никто не виноват в том, что случилось. Однако сестра мамы, Алишия Кловер продолжает утверждать, что в смерти сестры виноват исключительно один человек, наш отец. Мне не дано понять каким образом папа причастен к маминой болезни, но есть нечто что действительно пугает. И это совсем не мистическая вина родителя, а вполне реальный страх получить в наследство заболевание о котором в обществе принято говорить исключительно приглушённым шепотом, полным притворного сочувствия.

Когда нам с Алексом едва исполнилось по два года, тогда то все и случилось. В один из дней, отец вернувшись с работы обнаружил собственных детей запертых в детской, отсутствие жены и надпись над дверями этой самой детской. Прямо над прикрепленным кнопками, коллажем мультяшных персонажей неровными буквами было выведено— Не помиловав третьего, да не надейся на пощаду.

Поначалу растерявшись, он тут же сгреб нас, ревущих и голодных, в охапку и принялся названивать Алишии.

Никакой медленной регрессии, никаких звоночков и предпосылок к тому чтобы заподозрить что мозг мамы начал давать сбой, не было. Никто и подумать не мог чем всё обернется.

Маму искали несколько дней. Но не могли найти пока она сама, грязная и растрёпанная, с полубезумным взглядом не появилась на пороге дома Алишии. С тех пор всё покатилось под уклон. Она уже никогда не вернулась в собственный семейный особняк в Лившиге. Не вспомнила что когда-то жила там, была замужем и даже что у нее были мы с Алексом. Мама полностью перенеслась в свой, неизвестный нам мир. Мир, наполненный чудовищами и кошмарами.

Прекрасно ориентируясь в пространстве старого дома где она провела детство, мама начинала кричать и биться едва кто-то пытался вывести ее наружу. Так она и прожила добровольной затворницей, не желая выходить даже во двор ещё целых три года.

В последние месяцы ей стало совсем невмоготу, мама перестала есть, спать и постоянно молилась. Она никого уже не узнавала, а затем случилось ожидаемое. Мама просто не проснулась. Угасла во сне. Что в данном случае не так уж и плохо. Бог пощадил её наконец избавив от страданий.

Естественно ни я ни брат ничего не знали, вплоть до прошлой осени, пока папа скрепя сердце, не рассказал, что произошло. И то потому что мы настаивали.

Алекс стабильно, раз в три года, приезжает в гости к тётке, в Асанию. Но не я. Не имея ничего против Алишии, мне претило посещение дома, в котором мучилась и умерла мать. И вот теперь я вынуждена жить и мириться с существованием этого отстойного места.

– Так и будешь стоять или все же рискнешь зайти в дом, бука?

Рассеянно подняв глаза на раскрасневшегося и довольно ухмыляющегося брата, я пожала плечами – Просто задумалась. Ты же не считаешь, что я трушу?

Он принял притворно задумчивый вид и протянул – Хм, вовсе нет. Я думаю, ты просто в ужасе что теперь тебе придется каждое утро наслаждаться свежеиспеченными булками вместо того чтобы перебиваться сухими хлопьями или перекусами в тошниловке колледжа.

Недоверчиво покачав головой я буркнула – С чего ты взял, что тетка станет таким заниматься?

– С того, что если бы ты хоть раз снизошла и навестила сей гостеприимный дом, то убедилась, насколько я прав. Давай, не стой соляным столбом. идём уже внутрь.

И довольно небрежно подтолкнув меня ко входу братец распахнул дверь и первым переступил порог дома.

С удивлением осмотревшись я ткнула локтем под ребра Алекса и прошипела – Ну, и где же пучки чеснока? И прочие ведьминские атрибуты что ты настолько красочно мне описывал.

Братец отвратительно хихикнул – Ты поверила? А говорила, что я выдумываю.

– Что ты и проделал, мелкий засранец!

Мрачно стрельнув взглядом в сторону веселящегося Лекса, я тут же обернулась на звук шагов со стороны лестничного пролета, ведущего на второй этаж.

Вскоре показалась и сама Алишия. Всплеснув руками, она торопливо сбежала вниз и заключив в объятия сначала моего невыносимого братца, а затем и меня воскликнула – Вот вы и здесь, мои хорошие! Надеюсь Роберт не заговорил вас до потери сознания? Если да, то следует его извинить у нас не так часто бывают гости. Асания находится на отшибе, достаточно далеко от шагающей семимильными шагами цивилизации. Хотя здесь порой слишком тихо, зато намного спокойнее, чем в больших городах. Не знаю как тебе Гретлин, но Алексу ни разу не пришлось жаловаться на тишину. Верно, парень? Ну и что на этот раз ты учудил? Наверняка, ничего серьезного. Никогда не поверю, что мой племянник способен совершить нечто большее, чем обычную шалость.