«Ну, рассказывай дальше…о своём путешествии».

И здесь Игорь, словно, спохватился – в очередной раз забегал по комнате, замахал руками – и… продолжал молчать. Летели минуты, а Игорь всё не решался продолжить свой рассказ. Видимо, он всё ещё был не в состоянии подобрать подходящие слова. Тогда я подумал: «Насколько всё – таки беден наш язык по сравнению с нашей многообразной жизнью. Иногда чувства просто выплёскиваются из души, из глубины подсознания, как из глубины ВСЕЛЕННОЙ, а выразить эти чувства обычными словами мы не умеем. Я ещё раз внимательно вгляделся в Игоря, и мне стало «НЕ ПО СЕБЕ», мне стало СТРАШНО. «Пьяные» зрачки Игоря перебегали от одного предмета к другому, его дрожащие руки хватали различные вещи, лежащие на письменном столе. Пробегая очередной раз по комнате, Игорь задел стоящий напротив двери стул, и он с каким – то невероятным грохотом, свалился. Резкий, неожиданный удар упавшего стула напомнил мне удар молнии в степи. И здесь я снова увидел ЕЁ – ту самую ТЕНЬ – ПОЛОСКУ, которая кружилась по комнате (вполне возможно, что это у меня всего лишь рябило в глазах). И эта полоска – молния, почему то всё время ударяла Игоря. Мне казалось, что от Игоря отлетают электрические разряды. Удары следовали за ударами, но Игорь, казалось, их не замечал. Он продолжал носиться по комнате, не говоря ни слова, а только тяжело вздыхал. Теперь было чётко видно, что с ним творится нечто НЕОБЬЯСНИМОЕ. С одной стороны, он, видимо, предпринимал отчаянные попытки вернуться в реальный мир, но это ему никак не удавалось. Скорее всего, он продолжал пребывать в какой-то прострации. Мне стало «жутко» наблюдать адские мучения своего товарища и ужасная мысль влетела в моё подсознание. « А вдруг он не сможет ВЕРНУТЬСЯ ОТТУДА? Вдруг его НЕ ОТПУСТЯТ?»

Наконец, я понял, что ему просто НЕ ДАЮТ ГОВОРИТЬ. Видимо, не хотят, чтобы, приоткрывшуюся ему тайну, он выносил в этот грешный, погрязший в пороках, мир.

Я подскочил к нему, схватил за ворот рубашки и, притянув к себе, начал трясти изо всех сил.

«Очнись, Игорёк, рассказывай дальше, я тебя внимательно слушаю…»

Но Игорь выпучил на меня свои огненно-красные зрачки и не произносил ни слова.

Тогда я отпустил его и, сдерживаясь, как можно спокойнее произнёс: «Ну, пожалуйста, Игорь, расскажи, что СЛУЧИЛОСЬ С ТОБОЙ дальше. Я никому не расскажу, я же твой друг».

Здесь я заметил, что огненные искорки в глазах Игоря стали постепенно блекнуть. Его взгляд стал принимать обычное, хотя и немного испуганное выражение.

«Кажется, ужасное позади, опасность, на этот раз, миновала» – что-то такое подумал или почувствовал я, хотя сам не понял, почему. Мне стало ясно, что Игоря именно в данный момент торопить не стоит, что он всё расскажет сам. Действительно, примерно через минуту он всё-таки заговорил, только почему-то очень тихо, почти шёпотом. Я с напряжённым вниманием вслушивался в его слова, часто «мурашки» пробегали по моему грешному телу. Иногда опять создавалось впечатление, что я беседую ВОВСЕ НЕ С ИГОРЕМ. Итак, что же шептал мой добрый товарищ? Я максимально напряг слух, пытаясь услышать его, казалось, бессвязную речь.

«А дальше…понимаешь…пока я к кладбищу подходил, я все ноги промочил…там же болото кругом…подойти вплотную очень трудно. Я с кочки на кочку прыгал…но, всё равно ноги, словно ватные от воды стали. Промёрз ужасно, а тут ещё дождик…сначала чуть накрапывал, а дальше всё сильнее – сильнее, так что, пока я до холма с крестами добрался, весь почти до нитки промок».

Здесь, я зачем-то спросил Игоря: «А самочувствие у тебя сейчас, какое? Надеюсь, не простудился?»

Задал я этот вопрос скорее машинально, и сразу пожалел об этом.

«Ты, понимаешь, Жека, не мог я простудиться» – простонал мой товарищ.

Как ни старался я сдерживать себя, но этот ответ, в очередной раз, вывел меня из равновесия.

«Это как понимать??? По-моему, простуде подвержен каждый!»– выкрикнул я, зачем-то размахивая кулаками.

«Каждый смертный…» – пробормотал как бы про себя Игорь.

«Что!!!???» – я был потрясён – и снова заорал, хотя прекрасно понимал, что кричать в данной ситуации бессмысленно, но сдерживать себя я был не в состоянии. «Что ты мелешь!!!??? Ты откуда это взял??? Из древних восточных сказок? Или из Библии? Ах, да…я и забыл, что все мы смертные, а ты у нас один…бессмертный!»

Конечно, я это всё полушутя прокричал, даже особо не задумываясь. Я вполне резонно считал, что Игорь произнёс свою последнюю фразу скорее машинально, чем всерьёз, а, может, для того, чтобы придать больше таинственности своему рассказу. Но то, что я услышал от него дальше, ввело меня, поистине, в шоковое состояние. Я был уже не в силах его перебивать, а только обессилено слушал, уже смирившись со всем. Сначала мне казалось, что Игорь бредит, потом, что он действительно заболел. Наконец, я окончательно убедился, что Игорь побывал где-то там, за той самой запредельной чертой, куда нам (ПРОСТЫМ СМЕТРНЫМ?), ход недоступен. А ему это как-то удалось. Я вспомнил о «стреле» и подумал, что Игоря не ругать, а, действительно, жалеть и УВАЖАТЬ надо.

«Каждый человек уникален в этом мире, он приходит в этот мир, чтобы выполнить своё особое предназначение. И, вполне допустимо, что Игорь, после встречи с девушкой, ОСОЗНАЛ, для чего он ЯВИЛСЯ В ЭТОТ МИР. Больше я не перебивал своего товарища. Я передаю его рассказ так, как я его запомнил.

«Итак, я всё-таки добрался до кладбища, хотя, весь дрожал от озноба. Мне было очень холодно и неуютно. Дождь усилился, а я, как назло, одел только лёгкую осеннюю курточку, а на ногах у меня были рваные кеды, как раз те самые, в которых я летом работал на раскопках. Естественно, что я вымок весь до нитки за каких-нибудь пятнадцать минут. Я бродил туда-сюда, натыкаясь на старинные кресты, месил грязь и удивлялся самому себе. Ну, зачем, зачем я сюда пришёл? Я же знал, что здесь только заброшенное кладбище, а не деревня. Я прекрасно понимал, что меня здесь никто не встретит, не согреет, чаем горячим не напоит. Что же мне теперь делать? Замерзать здесь одному? Но умирать не хотелось и, бродя между могильными крестами, по топкому болоту, я всё-таки не терял смутной надежды на какое-то чудо, на что-то надеялся. Какое- то внутреннее чутьё подсказывало мне, что пришёл я сюда не зря.

Сколько времени бродил я между крестами? Если полагаться на обычное время, то, пожалуй, минут сорок – пятьдесят. Наконец я, совсем обессиленный, присел на кочку или на пенёк. И вот здесь, только здесь, я абсолютно отчётливо понял, что уйти отсюда я уже НЕ СМОГУ…НИКОГДА. Почему я так подумал? Пожалуй, по двум причинам. Первая причина самая обычная, житейская. Я вымокший, промёрзший, уставший, голодный, просто не в состоянии проделать долгий путь в обратном направлении. К тому же очень быстро темнело, а дождь и ветер неумолимо усиливались.