– По мне, так это чушь собачья, додуматься до такого мог только шизофреник, – женщина раскрыла рот, услышав такую наглость, а президент лишь немного посмеялся.

– Почему так категорично? – надул он и так пухлые губы. – Ты не веришь, что сможешь найти «Рай»?

– Нет, – коротко и ясно.

– А я начинаю верить в твою победу, – улыбнулся президент. – Ты справишься. Просто найди этот чертов «Рай», и дело сделано.

Из его уст это звучит так, словно найти «Рай» – это как дойти от центра Первой части до дома на окраине: неблизко, но с этим сможет справиться любой, у кого есть рабочие ноги.

– Постараюсь, – равнодушно произнес Алекс.

Президент был доволен, как будто сорвал джекпот. Он жестом показал, что они могут идти. Выйдя из кабинета, Алекс последовал за женщиной по коридору в другое крыло ратуши.

– Куда мы теперь? – спросил Алекс, идя позади.

– Нужно рассказать тебе концепцию и снарядить кое-какими приборами.

Пройдя почти до конца коридора, они зашли в комнату, всю обставленную компьютерами, огромными мониторами, приборами слежения и разными техническими приспособлениями, которые Алекс видел только на картинках.

– Итак, – остановилась женщина посередине комнаты. – Александр Мейсон, сегодня ты выйдешь за пределы Первой части и последуешь прямо во Вторую, поэтому я тебе расскажу кое-какие правила.

Женщина села за один из компьютеров, проведя какие-то действия с ним, она вывела изображение на большой экран.

– Для начала представлюсь, – повернулась она с изяществом к парню. – Меня зовут Бет, на сегодняшний день я контролирую весь процесс. Территория Второй части огромная, и мы не знаем, в какой стороне света находится наш объект, то есть «Рай». Я буду следить за вами, находясь в этой комнате.

– Люди пойдут по отдельности?

– Не совсем. Завтра, ровно в восемь, группы выпустят из разных ворот, в твоей двенадцать человек, – Бет снова что-то нашла в компьютере и вывела изображение на экран. – Вот, вас выпустят из южных, четвертых ворот.

– А сколько всего групп?

– Это неважно, сконцентрируйся на своей, – фыркнула она.

– А вертолеты или хотя бы машины для эффективности нам полагаются?

– Когда в последний раз мы отправляли вертолеты на исследование Второй части, ни один из них не прилетел обратно, – Бет театрально опустила глаза. – Все вертолеты были сбиты странниками, поэтому отправлять людей искать «Рай» на своих двоих намного эффективней.

– Я хочу пойти один, – внезапно выпалил парень.

– Даже думать забудь! – красноволосая повысила голос. – Там везде странники, одного тебя убьют в первый же день.

– Как по мне, одному скрыться намного легче, чем ходить толпой.

– Ты очень ошибаешься, за изоляцией ваша единственная сила в количестве.

Алекс был с этим категорически не согласен, остальные будут только балластом. Если даже на группу нападут, вряд ли они будут драться друг за друга, каждый будет спасать свою шкуру, наплевав, что где-то, возможно, убивают другого человека. Своя сохранность превыше всего, такова человеческая сущность. Так зачем эта игра в мини-команду мечты?

– Надень это, – Бет протянула Алексу какой-то широкий металлический браслет с двумя лампочками зеленого и красного цвета.

– Что это?

– Датчик слежения и по совместительству прибор для отслеживания твоего состояния здоровья.

Алекс покрутил браслет в руках, а после надел его на левую руку, тот щелкнул, и лампочки засветились ярче прежнего, указывая на работу прибора.

– И кстати, он не снимается, – проговорила женщина, ухмыльнувшись.

Парень скруглил глаза и тут же попытался снять его, он пробовал разжать его, стянуть с рук и даже стукнул по столу, отчего только получил моментально наплывший синяк на руке. Все это было безуспешно, браслет действительно не снимался.

– И что, мне ходить с ним вечно? – развел руки парень, кривясь от полученной травмы.

– Найдешь «Рай», и тогда я его сниму.

– Отлично, теперь у меня и правда нет выбора, – Алекс заметил изображение браслета на одном из больших экранов и подошёл ближе. Помимо фото, на экран были выведены подробные предписания, точнее засекреченные схемы и формулы. Ну, как засекреченные, они пытались, но спасибо отцу Алекса, что заставлял его учиться. – Вы точно уверены, что этот браслет только для отслеживания пути и здоровья? – спросил парень, не отходя от экрана.

– Конечно, – без раздумья ответила Бет. – Я их создала.

– А порох вы зачем туда засунули? – Алекс лишь моргнул, и экран перед ним тут же погас.

– И еще несколько приборов, которые тебе понадобятся, – Бет проигнорировала вопрос. Вместо этого она достала небольшой темно-синий рюкзак и подала его Алексу. – Возьми его.

Он открыл рюкзак и начал изучать содержимое. Первым, что ему попалось, была рация, немного странная, слишком маленькая и всего с одной кнопкой посередине.