– А так мы мертвыми не будем? – не унимался тот. – Ведь это ты сдал меня? – мужчина нахмурил брови, но не стал спорить. – Раз я оказался в такой ситуации, уж извините, но я буду спасать только себя, поэтому я иду один.

Вся группа просто внимательно слушала, никто и не пытался вставить слово или отговорить его: как Алекс и думал, людям нет дела до других.

Парень еще раз бросил взгляд на ворота Первой части. Сейчас его целью было попытаться выжить и найти «Рай», в противном случае, просто красиво погибнуть. Алекса как будто током ударило. Мгновение, и он уже уверено шел в никуда. Теперь за спиной послышались переговоры, но никто так и не стал звать его назад. Тогда внутренний голос говорил, что он должен идти, и идти надо самому, не надеяться ни на кого, как всегда, ведь он привык выигрывать своими силами.

Пройдя несколько сотен метров, Алекс уже не видел за горизонтом очертаний Первой части. В этот момент рация в кармане зашипела. Парень остановился, доставая ее, и нажал на кнопку для прослушивания; как и ожидалось, на другом конце послышался уверенный голос Бет.

– Приветствую вас, дорогие мои преступники, – говорила она с издевкой. – Сегодня вы были отправлены на поиски места под названием «Рай», и это прекрасно. А еще прекрасно то, что искать вам придется, проходя через неизведанную и опасную Вторую часть, – у Алекса появились помехи, сначала легкие шумы, потом слова стали неразборчивыми, после рация и вовсе отключилась.

– Сделано в Первой части, – тихо посмеялся он, убирая бесполезный предмет в карман, но тут рация снова подала признаки жизни. Алекс снова включил ее.

– Александр? – это уже была не запись, а прямое вещание.

– Да, это я, – парень поднес рацию ближе.

– Сигнал до тебя доходит с трудом. Я направила его в одну точку, где находится ваша группа, ты что, отделился?

– Да, я же говорил, что хочу пойти один, – уверенно ответил он.

– Что? – с нескрываемой злостью переспросила женщина, – ты меня вообще тогда не слушал?

– Я уверен в своих силах.

– Выкинь дурь из головы и немедленно возвращайся к группе! – Бет перешла на крик.

– Я не командный игрок, можно мне пойти одному? – Алексу было все равно, просто спросил.

– Что за непослушное животное, – тяжело вздохнула женщина. – Конечно же нет, возвращайся немедленно! – тут рация была отключена самим Алексом и убрана подальше.

– Достала уже, – прошипел он.

Алекс уверенно пошел через пустыню, не оборачиваясь и не жалея о своем выборе идти одному. В голове крутились воспоминания о его друзьях, как они всегда в него верили и поддерживали. Он вспоминал лучшего друга Трэвиса с его буйным характером, вспоминал Тиану, которая постоянно мучила его своими нравоучениями, вспоминал игроков и зрителей с Заброшенной улицы и вспоминал отца.

Ночью заметно похолодало. Парень долго шел и заметно устал, поэтому было решено сделать привал. Алекс достал из рюкзака спальный мешок, плед, фонарь и консервы. Еды должно было хватить примерно на пару недель, а дальше придется добывать самому. Покрутив в руках банку с консервами, он засунул их обратно в рюкзак: неизвестно, что будет дальше, так что лучше по возможности экономить. Он взглянул на спальный мешок; кроме игр в покер, Алекс очень любил спать, однако в последнее время ему это плохо удавалось. Сейчас он бы не отказался наверстать упущенное, но в данный момент сон был опасен, его могли ограбить или даже убить, поэтому, немного передохнув, парень встал с земли и начал складывать все вещи назад в рюкзак, чтобы продолжить свой путь.

Он шел всю ночь, ноги начали сильно гудеть, рассвет казался ему спасением, ведь ночью здесь в разы опаснее. Пройдя еще несколько сотен метров, Алекс услышал неприятное шипение рации, он достал ее из кармана и задумался, стоит ли отвечать, ведь вчера Бет была очень зла на него. Вздохнув, он все-таки нажал на кнопку. Удивительно, но на другой стороне был президент.

– Доброе утро, – бодрым голосом сказал президент. – Ваши браслеты показали нам, что пока что мы обошлись без потерь. Правда, все немного устали. Еще мы узнали ваше месторасположение, – Алекс сразу решил, что этот камень в его огород. – Какие-то группы совсем далеко ушли от Первой части, а кто-то до сих пор крутится в округе. Так не пойдет, вы должны искать «Рай» ценой собственной жизни, а не прятаться, боясь сделать шаг. Жизнь всегда приводит человека к его особенному месту, стремитесь, чтобы ваше место было в «Раю», а не под забором Первой части.

– Красиво стелешь, – шепотом проговорил парень. – Жаль, что бесполезно, – не успел он убрать рацию, так она снова зашипела.

– Будь так любезен, открой рюкзак и найди внутренний кармашек, – с ним говорила Бет.

– Какие люди! – саркастически проговорил он.

– Давай без этого, просто сделай, – уставшим голосом проговорила женщина.

Алекс начал копаться в своем рюкзаке, пытаясь найти тот самый внутренний карман. Пришлось полностью растрясти рюкзак, прежде чем он нашел аккуратно вшитую ткань на дне. Открыв его, он обнаружил сложенный в несколько слоев лист бумаги.

– Нашел? – поинтересовался голос в рации.

– Что это?

– Карта.

– Карта? – переспросил Алекс себе под нос, пытаясь развернуть листок. – Это карта пути до «Рая», серьезно? – парень не скрывал свою раздраженность.

– Это карта местности, которую удалось исследовать; ты сейчас идешь на запад, если пойдешь по тому же направлению, то рано или поздно наткнешься на лес. После него, к сожалению, дальнейшую местность изучить не удалось. Не факт, что это путь к «Раю», но если каждая группа пойдет по отведенной дороге, больше вероятности, что кто-то все же дойдет.