Переведя дух, я припустила по широкой улице, в поиске уехавших вперёд телег. Дракса точно поняла мой посыл найти Алефа. Девочка только уточнила: «Того ли костлявого? Или лучше кого потолще?». От её вопроса меня как-то отпустило нервное напряжение. Я даже сама не чувствовала насколько зажата. Тронь — зазвеню, как струна. Но окончательно расслабляться было рано. Впереди дальняя дорога на юг. Это стало моей ближайшей целью. План мой был до безобразия прост. Найти новый дом в какой-нибудь глуши на юге. Там, где был дом Ирмины и драксы. Осесть. Слиться с местным населением и спокойно родить малыша или малышку. Рука сама потянулась к практически незаметной выпуклости внизу живота. Погладила, ведя мысленный разговор с ребёнком и тяжело вздыхая, осознавая, что я нахожусь в самом начале моего нового самостоятельного пути на Истреи. Теперь нет рядом надёжного наставника, любимого, окружавшего меня заботой, друга, помогавшего в трудные минуты. Я теперь один на один со всем миром.

Телеги мы нагнали быстро. Окликнув Алефа, я перегородила ему дорогу, заезжая вперед мощной невысокой лошади, тянущей телегу с бочками.

Оглядываться по сторонам уже вошло в привычку. Вот и сейчас я бегло осмотрела местность.

— Пора прощаться, — сказала парню. Алеф понял без дополнительных пояснений. Спрыгнул на землю и нырнул под воз. Копошился он недолго. Вынырнул со свертком в руках. И передал его мне. Я в знак благодарности бросила на телегу мешочек с шестинами. Хоть мы и не договаривались о цене, я посчитала нужным отблагодарить паренька. Не знаю почему он взялся за это дело. Может быть задолжал Ирмине? Впрочем, не важно. Важен результат.

— Лёгкого пути… лаэрд, — замешкался Алеф перед обращением.

Даже через плотную ткань я чувствовала вибрацию лука. По ощущениям, оружие было недовольно, что оказалось в чужих руках. А сейчас успокаивалось. Раскрывать его я повременила. Мой лук был достаточно приметен. Это затрудняло его использование. Без своего оружия за плечами я чувствовала себя голой и уязвимой. Но от происходящего в крови гулял адреналин. То что я удачно выбралась из замка — это только пол дела. Ещё нужно было покинуть Ригул и найти укромное местечко для моего нового дома.

26. Глава 26. Встреча

Дракса сдерживая скорость, трусила по мощённым улочкам Ригула. Восседая на звере, с высоты её роста, я следила за происходящим в городе. А посмотреть было на что! Город был чист и празднично украшен. Толпы горожан, одетые в яркие одежды, гуляли по уютным улицам. На площадях установили столы с угощениями. Уличные артисты — акробаты, фокусники, жонглеры давали представления. С дощатых трибун то и дело доносились объявления о коронации нового правителя Ледяного предела, поздравления с этим знаменательным событием и пожелания долгих лет жизни.

В основном среди гуляющих были люди и маги. Драконов практически единицы. Все они сейчас были на таком же праздновании в замке Ашха. Наверняка также поднимали бокалы во славу нового правителя, а Валардрагон принимал их поздравления, сидя за отдельным столом со своей семьёй и может даже рядом со своей невестой Кариссой. Может быть даже он сейчас несдержанно поцелует её, склоняясь к таким манящим губам, прижмёт её к себе упругой грудью, вдохнёт запах молодой драконицы полный желания и возбуждения от присутствия рядом соблазнительного мужчины. Р-р-р…

Дракса подо мной крупно вздрогнула и повернула ко мне узкую морду, недовольно ощеривая пасть с острыми зубами. Я посмотрела на неё, словно вынырнув из утягивающего на дно омута. Вокруг нас образовалось некоторое пространство, словно люди разом отпрянули от опасности. В моей груди затухало грозное рычание. От удивления я положила руку на грудь, прислушиваясь к отголоскам ревностного рыка и наткнулась на кулон Валарда, спрятанный под плащом. Он был холоден, как глыба льда, но всё равно, мне стало легче. Как большой пёс я встряхнула головой, прогоняя наваждение, вызванное собственным воображением и успокаивающе погладила по шее драксу.

— Всё хорошо, малышка. Мы ещё будем счастливы.

Самочка мотнула головой, как будто бы понимая что я ей толкую и пустилась в путь на юг, ведомая инстинктами.

Вечер стремительно накрывал город своим покрывалом. Яркие огни магического освещения вспыхивали вдоль дорог и на домах, позволяя длиться праздничным гуляниям. Вокруг царила атмосфера радости и в то же время мой тонкий слух улавливал обрывки фраз, свидетельствовавших о том, что люди бояться перемен к худшему. Надежда на лучшую жизнь — вот чем были наполнены помыслы жителей Ригула.

«А ты подумала о подданных?» — слова Наргарда всплыли из недр памяти. Перед глазами мелькали радостные лица этих самых подданных эрда Валардрагона Ашхи и я не выдержала, отвернулась, переводя взгляд вперёд поверх головы драксы. Мне стало страшно. Холодок скатился по спине и застыл неприятной скованностью в груди. Я осознавала, что своим побегом обрекаю всех этих людей. Без моего присутствия Валардрагон типичный представитель своего рода — воинственный, непримиримый, твердолобый драконище. Вина за свой побег начала терзать душу. Мне стоило больших усилий переключить мысли в другое русло. Подумать об истинной причине моего побега. Ведь это даже не моя гордость, не позволившая стать любовницей при жене. Это новая жизнь, пока ещё только зародившаяся в моём теле. Стоит ли одна жизнь благополучия всех других? Для меня да! Эгоистично? Да. Но это мой ребёнок. Для матери жизнь и здоровье её дитя всегда будет дороже всех прочих, даже дороже собственной жизни и жизни прочих существ.