Благо мой названный сын был не по годам умён и рассудителен. Я окончательно доверилась магу и объяснила, кто отец моей двойни. Реакция Эля была ожидаемой. Сначала он вскричал, что такого быть не может! Отрицая очевидное. Ауры у двойняшек были драконьи. Потом глубоко задумался и через время выдал свою версию всего, что со мной произошло. Эль был убеждён, что все изменения, произошедшие с моим телом, и беременность от дракона стали возможны из-за того, что я не мара Истреи. А совершенно иной вид, только похожий на их женщин. И когда я оказалась в этом мире, то магия Истреи стала изменять меня в наиболее подходящее по моим внутренним качествам существо — дракона!

Маг был так убедителен, что я сама задумалась над таким вариантом. Возможно, в этом и скрыто зерно истины. Почувствовал же во мне свою дару Валардрагон.

— Твоя-твоя, — тем временем Эль покладисто согласился с малышом, но, проходя мимо, поцеловал меня в макушку. — Но и моя ма! — заключил он торжественно и подхватил притихшую Богдану на руки. — Идём малышка, я покатаю тебя на качелях.

— Ты бы поел! — крикнула вслед, но Эль отмахнулся и прикрыл за собой дверь, оставляя меня наедине с разбойником.

— Итак, я хочу услышать, кто тебе сказал, что ты, как мальчик, лучше, чем девочки.

— Саврас.

— Не лучший пример для подражания.

Я внимательно следила за эмоциями ребенка. Ещё бесхитростные, такие открытые, на виду.

Саврас появился в нашей жизни две недели назад, и я уже устала от него. Это был парень Лолы из соседнего селения, где девчонка познакомилась с ним на ярмарке, куда они с Элем ездили продавать наши товары. Мелкие артефакты, заговоренные бусины, напитанные магией Эля, плетённые ремешки из тонкой кожи — украшения на голову и на запястья.

— А давай, мой милый, сходим в поход. Ты и я. В горы, в дальнюю пещеру? Выдержишь?

Глаза ребёнка загорелись неподдельным интересом, и он взобрался коленями на лавку, прижимаясь ко мне совсем по-детски. Куда всё бунтарство и делось.

— Мамочка, а ты разрешишь мне пострелять из лука? — голубые глазки блестели от предвкушения.

— Обязательно. Ты поймаешь нам зайца, и мы его съедим! — с этими словами я принялась щекотать чувствительные бочка малыша. Детский смех звонко звенел, поднимая моё настроение. Мне самой было крайне необходимо уйти куда-то подальше в горы, чтобы спокойно обдумать, как жить дальше.

Эль, вернувшись с ярмарки, принёс неприятные вести. Он встретил наёмников, моих бывших сослуживцев по отряду, который когда-то возглавлял Валард. Они узнали Эля и расспрашивали обо мне. Конечно, маг сказал, что не видел меня много лет, но я слабо верила, что те приняли его слова за чистую монету. Зачем они ищут меня? Соскучились? Вряд ли.

От воспоминаний о Валарде привычно потянуло болью в груди. Всё-таки мой дар-дракон связал себя брачными узами с Кариссией. Я видела собственными глазами, как они рука об руку вошли в храм!

Не понимаю как, но после рождения детей я всё чаще стала летать во сне. Это было не так, как в человеческих снах, нет. Я летала драконом. Хотя какой из меня дракон? То ли мара, то ли маг. Аура моя так и осталась, как у магессы, и больше никак не менялась. А вот дети были чистокровными драконами. Хорошо, что люди не умеют читать ауры. Да и я своих малышей оберегаю, никуда не вожу. В Зелёных Холмах они были раза четыре от силы. В Храме и у старосты дома.

Не знаю, уж кого благодарить, но мне очень повезло, что мы с Элем в своё время вышли именно к этому селению и познакомились с Бьёрнами. И Арчи, и Грем были частыми гостями у нас. Хотя определение гость не слишком подходит. Мужчины приходили и что-то делали по хозяйству. Сами. Не спрашивая. Дров нарубить, крышу подправить, забор покосился — исправить. И главное, Арчи ни разу не задал вопрос, что с моими детьми не так. То, что они развивались не как человеческие, было видно с первых дней. Младенцами они лежали только первый месяц, а дальше начался кошмар. У них полезли сразу все зубы. Малыши поползли в три месяца, а ходить стали в четыре. К году они разговаривали полными предложениями и могли убежать в лес на охоту. Причем оба! Два мелких хищника!

— Мамочка, я готов! — в мои мысли ворвался детский голос. Мне оставалось только одно — убрать ювелирные инструменты в плетёную корзину и идти собираться в дорогу. Поход дело не простое, но жутко интересное.

Сборы заняли немного времени. Осталось только предупредить Эля и Лолу. С магом проблем не возникло. Дочери сказали, что мы идем на охоту. Богдана попыталась скуксить личико и заплакать, но Эль предупреждающе пообещал ей показать новый браслетик с камушками, который он сплёл для девочки. И внимание ребёнка тут же переключилось. Кокетливо хлопая глазками, Богдана тут же позабыла про охоту. Истинная женщина!

Дарий с Хантером, который всегда сопровождал мальчика в лесу, направились вперёд в лес по проторенной тропе. А я немного задержалась, чтоб дать распоряжения Лоле. Девчонка не попадала в поле моего зрения, и я пошла разыскивать её. Пропажа нашлась выходящей из-за угла дома. Мечтательно улыбаясь, она крутила в руках травинку с колоском и напевала под нос песенку про пастушка.

Я остановилась, внимательно оглядывая девчонку с головы до пят. Чем ближе она подходила, тем больше я хмурилась. За эти годы Лола стала восприниматься частью нашей семьи, и я чувствовала ответственность за судьбу этого ребёнка, с младенчества не обласканного судьбой. Сколько было в моих возможностях, столько любви я отдавала ей и вкладывала в её воспитание. Это давало свои плоды. Но сейчас пришло то время, которого так боятся все родители — подростковый возраст, когда девочка начинает ощущать себя женщиной, когда куда большее значение имеет мнение понравившегося мальчика, а не родителей или старших в семье.