В колледже я сильно задержалась и на тренировку приехала гораздо позднее пяти часов вечера. В это время, как правило, гламурных кисок уже не было. Тренировались в основном те, кто днем трудился в офисе.

Когда я закончила тренировку обнаружился неприятный сюрприз: дневная морось превратилась в самый настоящий ливень. Лило как из ведра. Несколько человек стояли у входных стеклянных дверей, даже не пытаясь выйти. Кто-то пробовал вызвать такси. Но, судя по репликам стоящих рядом, это было гиблое дело. Я порадовалась тому, что предусмотрительно припарковалась у самого входа в фитнесс-центр. Это давало надежду запрыгнуть в машину с минимальными потерями. И шагнула к выходу.

У самых дверей меня кто-то схватил за локоть со словами:

– Елена, что вы делаете? Вы же мгновенно промокнете и простудитесь! Я вызвал такси. Подождите, я вас подвезу!

Обернулась к нахалу и встретилась глазами с Алексеем. Тренер смотрел дружелюбно, тепло, с искренней заботой и участием:

– Конечно, вряд ли машина прибудет быстро. В такую погоду таксисты предпочитают игнорировать вызовы. Но все же целесообразнее подождать. – и улыбнулся.

Я не сумела сдержать ответную улыбку:

– Вообще-то я на машине. И вполне могу и сама вас подвезти.

– Правда? – парень так обрадовался, что мне даже стало неловко – Мне тут недалеко, всего несколько остановок по направлению к центру.

Я не стала говорить, что, по сути, мне и ехать никуда не надо – живу в соседнем доме и просто кивнула головой.

Я не придала значения этому событию, все еще не видя мужчину в симпатичном тренере. Но уже в следующий мой визит Алексей снова подошел ко мне. Я уже готова была ступить на тренажер, когда за спиной раздалось несмелое:

– Привет!

Я обернулась. Алексей был без униформы, или только пришел, или уже собирался уходить домой. Простые голубые джинсы и белая рубашка выгодно подчеркивали не только идеальное тело, но и светло-русые волосы и голубые глаза, делая внешность тренера почти голливудской. Он улыбался. Светло и радостно, словно видел перед собой нечто, что было самым лучшим в его жизни. На мгновение я растерялась. Даже оглянулась, может, кто-то стоял за спиной, и эта открытая, счастливая улыбка предназначена не мне? Но нет. Рядом с беговыми дорожками были только мы вдвоем. И тогда мое сердце дрогнуло. Я почти физически ощутила, как моих губ коснулась легкая застенчивая улыбка.

– Привет!

– Как ты, нормально добралась?

Я на мгновение опешила. В груди стало как-то тепло и я рассмеялась:

– Конечно! Что же мне сделается? Я ведь на машине! Да и пока доехала, дождь практически перестал. Так, мелкая морось. Это не смертельно. А ты7

– Ты же меня под самый подъезд подвезла! Пару капель поймал, и в квартиру! Даже не чихнул! Кстати, спасибо еще раз! У нас сейчас не церемонятся с теми, кто часто берет больничный, а я в прошлом месяце вынужден был взять. Но и чихающего меня на работу бы не пустили. Так что я безумно тебе благодарен. Работа мне очень нужна!

– Пустяки!

Я снова смутилась и не знала куда деть руки и глаза. Как-то так получилось, что у меня не было особого опыта с мужским полом. В колледже на три фельдшерские группы было только пять мальчиков. Да и тех за мужчин не считали – девчонки при них, не стесняясь подтягивали колготки и обсуждали интимные проблемы. Куда-то вне колледжа я выходила редко. Подруга была только одна – Светка. Да и той особого доверия не было. Львиную долю свободного времени я проводила с книгами. И вот мои любимые героини всегда знали как посмотреть и что сказать. А я… Давнее приключение с пончиками до сих пор висело надо мной дамокловым мечом, несмотря на то, что я давно привела в порядок свою фигуру и избавилась от подростковых прыщей.

Но Алексея моя зажатость по-видимому не смутила. Его улыбка вдруг стала робкой и умоляющей:

– Я.. хотел бы… - он вдруг глубоко вздохнул, словно перед прыжком в воду и выпалил – Выпьем кофе после твоей тренировки? Тут за углом очень милая кофейня с низкокалорийными десертами!

Я остолбенела. Не то чтобы я впервые получила приглашение в кафе. Но от незнакомого человека впервые.

Подождав несколько секунд и видя, что я молчу, Алексей заволновался:

– Ты не подумай, я без каких-либо далеко идущих намерений! Просто хочется хотя бы так отблагодарить за доброту и отзывчивость. В наше время это такая редкость!

Я засомневалась:

– Хочешь сказать, что больше никто бы тебя не подвез?

– Ну почему же. Подвезли, конечно же. И желающих было бы не мало. Вот только каждая предъявила бы счет за поездку. И отнюдь не в денежных единицах.

– А в чем? – я ляпнула и тут же прикусила язык, густо покраснев и обругав себя идиоткой – Прости! Иногда мой язык бежит далеко впереди мысли.

Алексей мягко рассмеялся:

– Все в порядке! Но приходится лавировать, чтобы никого не обидеть и не попасться на крючок. А то последствия, знаешь ли, могут быть самыми разными. – он помолчал, глядя себе под ноги и тихо добавил – Иногда дико устаю от этого лицемерия.