— Вот прям меня и ждала?

— Конечно, тебя, кого же еще?! Все уже разъехались. Это Звягин тебя задержал? О чем вы с ним так долго говорили?

Вот вообще не палится относительно интереса ко мне. Сто лет не нужен тебе Андрей, простой и добрый парень в полном расцвете сил и здоровья. А вот Андрей, которым интересуются твои боссы — очень даже нужен. Другое дело, что я кажется начал постигать правила вашей корпоративной игры.

— Меня предупредили, что это разговор секретный, — я очень строго посмотрел на Марину, — если я скажу тебе хоть слово, мне придется тебя убить.

— Ну прекрати! На меня это не распространяется, Я же ТОП-менеджмент! — Марина от нетерпения притопнула ногой, — Ну хоть в общих чертах!

Не стану же я ей говорить, что в конце разговора Звягин уточнил: «Никому не слово, особенно этой курице из рекламы». Придется что–нибудь сочинить, но пока башка совершенно не работает.

— Ну не здесь же! — я со значением оглянулся.

Мы стояли на пороге здания. На улице подморозило, с неба сыпалась мелкая ноябрьская крупа, пронизывающий до костей ветер собирал её в чюхлую поземку.

— Тебя подвезти? — Марина не дав мне ответить пискнула брелоком, и ей сразу же отозвалась на стоянке новенькая красная Мазда–трешка.

В машине было тепло, уютно, пахло цветами и печеньями с корицей. Под зеркалом заднего вида покачивался забавный мохнатый чертенок, с ярко красными рожками и плюшевыми вилами. Из динамиков долбило что–то клубное. Марина тут же сделала потише.

— Тебя домой? Я помню адрес.

Я кивнул, и Марина лихо вырулила со стоянки и нырнула в поток. Я тем временем распечатал конверт, который до сих пор держал в руках.

— Твою мать! Это что, евро?!

Конверт был тоненьким и я на него не питал особых надежд. Тем сильней я удивился вытащив десять ярких сотенных бумажек.

— У нас вообще–то международная компания, — гордо заявила Марина, — у нас рубли вообще не в ходу.

— И это обычный гонорар? — я не мог скрыть удивления.

— Второй уровень взяли немногие. Плюс тебе накапали определенные бонусы…

Замануха, понял я. Далеко не всё тестеры получили по штукарю евро за час. Меня прикармливают, чтобы я не соскочил. Им нужна крыска, которая бегает по лабиринту лучше других. Ну и пофиг, за такие бабки можно и побегать, платили бы регулярно.

— А в универ можешь меня отвезти? — стал на ходу прикидывать я.

Деньги в прямом смысле слова жгли руки. Давно я не держал ничего больше замызганной пятихатки или максимум штуки. Хотелось побыстрее закрыть все проблемные места и дальше не быть никому должным.

— Это который на Кутузовской? — Марина кивнула, — хорошо сейчас развернусь.

— И по пути бы в обменник заскочить…

— Ты обнаглел?! — Марина расхохоталась, — Я тебе что, такси?!

— Зачем всё осложнять? — ответил я фразой, которую вчера Марина сказала в моей комнате, — ты уже согласилась, чего теперь ломаться?

— Ну ты и нахаааал! — девушка задохнулась от возмущения, но в то же время я видел, что моя наглость ей нравится. Она словно пробивала её пафосную стервозную броню, заставляя реагировать по человечески. Я каждый раз говорил с осторожностью, ожидая что она отморозится или психанет, но результат был противоположный, — В какой обменник поедем?

— Тебе лучше знать, ты же работаешь в международной компании!

Мы заскочили в обменник «с самым лучшим курсом», чуть не попали в аварию на проспекте Вернадского, наорали на водителя Крузака, не позволив ему перестроиться, и добавив мне десяток седых волос подъехали к универу. Марина зачем–то увязалась за мной и теперь с удивлением разглядывала убогий факультетский интерьер.

— Степан Петрович у себя? Один?

Аспирантка Эллочка дважды кивнула и с любопытством уставилась на Марину. Та тоже смерила её взглядом. Оставив их любоваться друг другом я, проскользнул в кабинет.

— Северьянов! — обрадовался декан. — Каким ветром в наши края?

— Деньги принес, Степан Петрович. — Я выложил перед ним конверт, который после конвертации в рубли стал намного более пухлым. — Наличкой можно же? Тут ровно тридцать тысяч. Долг, чтобы академ открыть.

Декан заволновался.

— Ты случайно никого не ограбил, Северьянов?

— Нет конечно, — я сделал честные глаза, — заработал. Повезло просто.

— Ну–ну, — покачал головой декан.

Он резко встал, прихватил мой конверт и вышел в приемную.

— Элла заприходуй деньги и срочно подготовь бумаги на академ, — услышал я.

Декан вернулся в кабинет, плотно прикрыл дверь, сел за стол и обратился ко мне почему–то почти шёпотом.

— Это что, невеста твоя там сидит?

— Нннет, — обалдел я, — коллега.